Odell Beckham Jr., de los Rams, busca exorcizar algunos malos recuerdos de Green Bay

Sus recuerdos de jugar en Lambeau Field no son agradables, pero el receptor Odell Beckham Jr. está deseando volver al estadio el domingo cuando los Rams jueguen contra los Packers de Green Bay en un partido que podría tener implicaciones en los playoffs de la NFC.

En enero de 2017, en un día que presentaba un factor de sensación térmica de 4 grados, Beckham dejó caer varios pases en la derrota de los Giants de New York en los playoffs ante los Packers. El partido se jugó menos de una semana después de que Beckham y otros receptores de los Giants hubieran viajado a Miami en un día de descanso, lo que produjo titulares en los días previos al partido.

“Terrible”, dijo Beckham el viernes, cuando se le preguntó sobre su recuerdo del partido. “Fue uno de mis peores partidos. No fue una de mis mejores experiencias”.

Pero eso no amargó a Beckham la posibilidad de jugar el resto de esta temporada en el Lambeau Field. Antes de firmar con los Rams, también consideró unirse a los Packers.

“Había una parte de mí que quería ir a Green Bay”, dijo. “Hay tanta historia negativa para mí detrás, que quería darle la vuelta.

“Pero, ya sabes, terminé viniendo aquí, y ellos estaban en el calendario y es como si tuviera la oportunidad de jugar ese partido de nuevo”.

“Si eres un competidor y pierdes, quieres tu revancha Y definitivamente estoy deseando que llegue este partido. No sólo porque es Lambeau, sino porque no he podido jugar como quiero en mucho tiempo y he trabajado muy duro para volver de la lesión. Así que estoy emocionado por la oportunidad”.

En 2020, mientras jugaba para los Browns de Cleveland, Beckham sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Regresó esta temporada, pero después de participar sólo una vez en una derrota del 31 de octubre ante los Steelers, de Pittsburgh pidió y recibió su liberación de los Browns.

Los Rams contrataron al tres veces jugador del Pro Bowl el 12 de noviembre y, con un día de práctica, atrapó dos pases para 18 yardas en una derrota por 31-10 ante los 49ers de San Francisco el 15 de noviembre.

El partido del domingo será la primera oportunidad de Beckham de jugar partidos importantes para los Rams, con lo que busca poner fin a una racha de dos partidos perdidos. Dijo que pasó la semana pasada mejorando su condición física y estudiando el libro de jugadas, y que tenía ganas de cambiar su suerte después de otro noviembre difícil.

“Definitivamente sentí que no he estado en ese ritmo en el que normalmente habría permanecido con un horario regular, así que sólo trato de volver a eso”, dijo. “Sólo quiero encontrar mi camino de regreso a donde sé que puedo estar”.

Beckham se ha adaptado bien, dijo el entrenador Sean McVay.

“Ha sido un placer estar con él”, dijo McVay. “Ha manejado las cosas como un profesional - y es un jugador realmente inteligente”.

Los receptores Cooper Kupp y Van Jefferson y el mariscal de campo Matthew Stafford han ayudado a que su comprensión de las llamadas de juego sea “bastante fluida”, dijo Beckham.

Stafford quedó impresionado por la capacidad de Beckham para jugar contra los 49ers con sólo una práctica, y por lo mucho que ha avanzado desde entonces.

“Nueve de cada diez veces, sale del huddle con un montón de confianza, sabiendo lo que va a hacer, lo que es importante para mí como mariscal de campo, porque así es más fácil hacer mi trabajo”, dijo Stafford.

El papel de Beckham contra los Packers podría ir más allá del de receptor.

Antes del partido contra los 49ers, Beckham estuvo en el campo con los especialistas atrapando punts.

Cuando se le preguntó el viernes si Beckham tendría un papel como retornador de punt, McVay dijo: “hay una posibilidad”.

Beckham no ha regresado un punt desde la temporada del 2019, según profootballreference.com. Como novato en el 2014 devolvió 21 punts, pero ha devuelto sólo 21 desde entonces.

Beckham dijo que haría lo que se le pida.

“Siempre he entregado todo para mi equipo”, dijo. “Lo que sea que los medios de comunicación sostengan o la opinión externa de quién soy, como que nunca me ha molestado porque sé quién soy realmente. Así que, haré lo que sea para ayudar al equipo a ganar.

Para leer esta nota en inglés haga clic aquí.