Clippers celebrará cierre de temporada con festival latino, pero con duda de Paul George

Con toda seguridad, los Clippers pueden celebrar de antemano una inminente clasificación a los playoffs de la NBA y lo harán junto a la afición latina el próximo 1 de abril en el Festival Los Clippers que se llevará a cabo en Olvera Street.

Bueno, permítame reformular la declaración anterior: Con “casi” toda seguridad...

Hasta el miércoles, el equipo estaba posicionado de quinto en la Conferencia del Oeste con 40 triunfos y 36 derrotas, y a falta de solo seis partidos en la temporada, los angelinos tienen que evitar a toda costa caer a la séptima posición para evitar el Play-In y participar en un cuadrangular en su conferencia entre los equipos que ocuparon desde el séptimo hasta el décimo lugar.

El evitar el Play-In, le dará al equipo tiempo para un descanso general y más tiempo de recuperación para una de sus figuras, Paul George.

La lesión que sufrió George el pasado 21 de marzo, hizo que el equipo sostuviera su respiración, pues cuando parecía que el equipo llegaría con todo a la siguiente fase del torneo, la maldición volvió a recaer sobre Ty Lue y sus pupilos. Los Clippers dijeron que George volvería a ser evaluado en dos a tres semanas y esperan tener buenas noticias, lo que significaría que el jugador podría regresar justo para la primera ronda de playoffs.

George chocó con Lu Dort, el guardia del Thunder de OKC, y le provocó una torcedura en la rodilla derecha. Los Clippers cayeron en ese juego ante el Thunder para después vengar la derrota un par de días después. Sin embargo, los angelinos cayeron estrepitosamente ante los Pelicans de Nueva Orleans y recuperaron el paso ante los Bulls de Chicago.

Durante una entrevista para un podcast, George dijo que no sintió que Dort lo habría tratado de lastimar a propósito.

“No creo que lo que hizo haya sido malicioso”, dijo George, quien, según los Clippers, el escaneo de su rodilla no mostró daños mayores. “Él no estaba tratando de lastimarme. Simplemente juega duro. Puede ser agresivo a veces, pero es un trabajador en la cancha, juega duro y estaba tratando de obtener posesiones adicionales. No lo critico por competir. Fue solo un accidente extraño”.

Por su parte, Dort dio su explicación a lo sucedido a los 4:40 del último período de ese partido cuando empataban 91-91.

“Vi la jugada”, dijo Dort después de analizar el video en donde se dio ese golpe. “Cuando salté por el rebote, le golpeé la pierna. No lo hice a propósito. Definitivamente fue un accidente. Pero sabes, le golpeé la pierna. Solo espero que esté bien y volverá en el próximo partido”.

La temporada regular de la NBA termina el 9 de abril, mientras que el torneo de Play-In inicia dos días después para culminar el 14. Los playoffs inician el 15 de abril.

A falta de seis partidos, contando el del miércoles ante los Grizzlies de Memphis (5 p.m. PT, Bally Sports), los Clippers confían en llegar a los playoffs directamente, pero el margen de error no es muy amplio, por lo que esperan que la situación de George no les detenga el celebrar en el Festival anual con artistas latinos locales e internacionales como Ozomatli, Quitapenas, Mariachi Las Catrinas, DJ Lechero, de la 92.3 FM, y Cece Valencia, de la 93.5 FM, quien servirá como presentadora del evento.

El evento gratuito callejero, que se llevará a cabo desde las 12 p.m. hasta las 4 p.m. PT, contará con apariciones de la mascota del equipo, Chuck The Condor, y las bailarinas Clippers Spirit, además de diversos puestos de diversión.