En una nueva división, Vergil Ortiz Jr. regresa finalmente

Vergil Ortiz, Jr., de Grand Prairie, Texa

El evento está programado para el 6 de enero en Virgin Hotels Las Vegas, y será transmitido por DAZN a partir de las 5 p.m. PT.

Columnist, Staff Writer

Ene. 5, 2024 10:50 PM PT

En lo que será su debut en una nueva división, el invicto Vergil Ortiz, Jr. (19-0, 19 KOs) de Grand Prairie, Texas, regresará después de una larga inactividad. Este sábado participará en un combate a 12 asaltos en el peso superwelter contra el ghanés Fredrick “General Okunka” Lawson (30-3, 22 KOs), de Accra, Ghana, que también debutará en una nueva división.

El evento está programado para el 6 de enero en The Theater en Virgin Hotels Las Vegas, y será transmitido por DAZN a partir de las 5 p.m. PT.

Ortiz Jr. le ha dicho a la prensa durante la semana que espera pelear cuatro veces este año tras estar dos años alejado de los cuadriláteros.

El púgil, de 23 años, parecía encaminado a convertirse en un auténtico aspirante en la división del peso welter. Sin embargo, en los últimos años ha sufrido una serie de problemas de salud, entre ellos rabdomiólisis, y a principios de este año iba a pelear contra el campeón welter de la Asociación Mundial de Boxeo, Eimantas Stanionis, pero se canceló tres veces y desde ese entonces, Ortiz ha subido a las 154 libras pues cada vez es más complicado dar el peso en welter.

Ortiz no pelea desde agosto de 2022 y eso le quitó el momento en su carrera. Sus últimas tres victorias habían sido todas por nocaut sobre contendientes importantes como Maurice Hooker, Egidijus Kavaliauskas y Micheal McKinson en peso welter.

“Esto se siente algo raro, es algo que no he hecho en algunos años”, indicó Ortiz al momento de hablar en una conferencia de prensa para promover la contienda.

“Todo el mundo sabe mi historia a este punto. He tenido problemas de salud, he tenido tiempo sin pelear”, expresó Ortiz. “Nadie entrena tantas horas y gasta miles de dólares para no pelear. Siempre doy todo a este deporte. Esto es lo mejor de lo que me he sentido en mucho tiempo”.

El viernes registró 156 libras, el peso más grande en toda su carrera, mientras que su oponente dio las 152.4 libras. Ortiz nunca ha pesado más de 147 en sus 19 contiendas del pasado.

Ortiz Jr ha dicho que tiene ambiciones no solamente en las 154 lbs, sino que potencialmente en las 160 lbs, donde se pueden ganar bolsas más grandes.

Lawson viene de dos victorias: ante Estevan Villalobos, por decisión, en abril de 2023 y ante Collinson Korley, por nocaut, en enero también del año pasado. Fue noqueado en septiembre de 2021 por Charles Hatley.

“Tenemos una sorpresa preparada para todos”, indicó Lawson por medio de un traductor. “Creánlo o no”.

Como coevento principal, el británico Ohara “Two Tanks” Davies (25-2, 18 KOs) hará su debut en Golden Boy en una pelea contra Ismael Barroso (24-4-2, 22 KOs) de El Tigre, Venezuela. La pelea es a 12 asaltos por el Campeonato Mundial Interino Superligero de la Asociación Mundial de Boxeo.

Arnold Barbosa Jr. (28-0, 10 KOs), de El Monte, también debutará como púgil recién fichado por Golden Boy y participará en un combate a 10 asaltos en el peso superligero contra Xolisani Ndongeni (31-3, 18 KOs), de Eastern Cape, Sudáfrica. Abriendo la transmisión de DAZN, el invicto poseedor del título Welter de la NABF Raúl “El Cugar” Curiel (13-0, 11 KOs) participará en una pelea a 10 asaltos contra Elías Díaz (12-1, 7 KOs) de National City, California.