Ford apuesta por los vehículos eléctricos con un SUV inspirado en el Mustang
Ford Motor Co. presentó el domingo su nuevo vehículo totalmente eléctrico, el Mustang Mach-E.
Hawthorne, California, parece un lugar poco probable para un encuentro de la industria automotriz. Pero fue aquí el domingo por la noche cuando Ford Motor Co. presentó su primer vehículo totalmente eléctrico, el Mustang Mach-E.
El evento tuvo lugar en un hangar del centro de diseño de Tesla, donde en pocos días ese pionero del EV organizará su propia fiesta para un vehículo muy esperado. La camioneta de Tesla apuntará para competir directamente con la F-150 de Ford, que ha sido la camioneta más vendida en Estados Unidos durante más de cuatro décadas.
Ford está haciendo todo lo posible con el Mach-E, un SUV con un fuerte parecido familiar con el Mustang, el coupé deportivo más vendido del mundo y un ícono desde su lanzamiento en 1964.
Después de una reciente parada en el Grove de Los Ángeles y el condado de Orange, la Chica Material original se pone en camino para una gira de tres años en su furgoneta rosa inspirada en los años 90.
Desde el arco, como un cupé desde la línea del techo hasta las robustas patas traseras y los familiares faros y luces posteriores de tres barras, la relación de Mach-E con su compañero es clara. El Mach-E también lleva la insignia de un pony, en lugar del óvalo azul Ford, para acrecentar la marca.
Algunos leales a Mustang se quejan de que Ford ha cometido un sacrilegio no sólo electrificando el “Stang”, sino peor, convirtiéndolo en un vehículo de transporte cruzado de cuatro puertas.
Argumentaré que es simplemente un negocio inteligente expandir una placa de identificación querida en una línea de productos más amplia que incluye la categoría SUV de alta demanda. Los fanáticos de Porsche sintieron lo mismo cuando el fabricante de automóviles alemán lanzó el SUV Cayenne, ahora uno de los más vendidos.
Y esto reconoce que Ford ahora tiene que producir una pequeña cantidad de automóviles de pasajeros.
Al crear un nuevo miembro de la familia Mustang, Ford invirtió en vehículos eléctricos: la compañía se ha comprometido a gastar más de $11 mil millones para 2022 en hacer su parte para el medio ambiente, incluidas las versiones EV del F-150 y la camioneta Van Transit, en una dirección audaz en lugar de insulsa.
El parabrisas es un elemento clave en los sistemas ADAS (Sistemas Avanzados de Asistencia a la Conducción) y en la conducción autónoma.
El linaje Mustang es más que superficial: Ford también se ha centrado en el rendimiento. Dos motores eléctricos impulsan de forma independiente las ruedas delanteras y traseras, y estarán disponibles las opciones de tracción trasera y tracción total.
La base Mach-E tendrá el equivalente de 332 caballos de fuerza y 417 lb-ft de torque. La variante GT de gama alta incluirá un equivalente masivo de 459 caballos de fuerza y 612 lb-ft de torque, mucho más ruido de lo que puede reclamar un F-150. Ford dice que el GT es capaz de acelerar de 0 a 60 en el rango medio de tres segundos.
Puede alcanzarlo en cualquiera de los tres modos de manejo del Mach-E: “whisper”, “engage” y “unbridled”. Los tres tenían docenas de ingenieros de sonido que investigaban y trabajaban para destilar 30 sonidos posibles a sólo unos pocos apropiados para la marca, incluido el importantísimo equivalente E del clásico estruendo empapado en gas del Mustang para el modo “unbridled”.
El Mach-E ofrecerá hasta 300 millas de alcance de tracción trasera y con el paquete opcional de rango extendido. Otras ediciones tendrán un alcance mínimo de 230 millas.
A través de la aplicación FordPass de Ford, los propietarios tendrán acceso a 12.500 estaciones de carga en Estados Unidos. La compañía ya ha capacitado a más de 2.100 concesionarios y 3.500 técnicos en su EV, con más en camino. Ford incluso se ha asociado con Amazon para permitir que los compradores adquieran cargadores domésticos en línea que los equipos de entrega de Amazon instalarán en su garaje, y que también tendrán la garantía de satisfacción de 90 días de Amazon.
Para ayudar a los clientes a encontrar esas estaciones de carga y planificar su tiempo de ruta con precisión para incluir paradas de carga, Ford ha puesto su tecnología Sync de última generación en el Mach-E. Eso ofrece una conectividad 100% basada en la nube que permite actualizaciones en tiempo real.
Los propietarios pueden acceder a todo a través de la enorme pantalla táctil central vertical de 15.5 pulgadas (¿suena familiar?). La compañía dice que los algoritmos de Sync se adaptan rápidamente a las preferencias, horarios y aplicaciones favoritas del propietario. Y el Mach-E estará equipado para actualizaciones de software por aire, otra característica de Tesla-esque.
Un toque de la vieja escuela: un grupo de indicadores digitales justo donde el conductor está acostumbrado a verlos, encima del volante. A veces, cuando algo funciona para compradores, “don’t fix it” (no lo arregles).
Hay cinco versiones para elegir: la base Select en tracción trasera y tracción total (desde $34.895); una Primera Edición limitada, sólo con tracción total (desde $59.900); Premium (desde $50.600); California Route 1 de rango extendido, tracción trasera (desde $52.400); y GT, que obtiene una gran mejora de potencia y rendimiento (desde $60.500).
Algunas veces gratis y otras por una pequeña cuota usted podría seleccionar una “ciudad de escala” que le permita pasar tiempo en un lugar que no estaba en su itinerario, esto añade una nueva dimensión a los vuelos.
También por ahora, todavía será posible un crédito fiscal federal de $7,500. Y por primera vez, Ford ofrece a los consumidores interesados la posibilidad de colocar un depósito reembolsable de $500 en línea a través de un sitio dedicado a Mach-E para reservar un vehículo. (Los concesionarios capacitados en EV también pueden aceptar depósitos). Ford comenzará a entregar vehículos a fines del próximo año, y la edición GT de alto rendimiento aparecerá más cerca de la primavera de 2021.
El movimiento EV de Ford se parece a sus raíces históricas. La película “Ford v Ferrari” captura la acalorada rivalidad entre Henry Ford II y Enzo Ferrari en la década de 1960, cuando Ford escribió un cheque en blanco a un grupo de expertos en deportes de motor, rebelde pero talentoso, liderado por Carroll Shelby para construir un auto de carreras que venciera a los italianos en la etapa mundial de carreras de autos deportivos de resistencia. El resultado fue el Ford GT40, ganador de múltiples premios.
Precisaré que crear un SUV Mustang, y eléctrico, para arrancar, fue tan valiente y atrevido como el Shelby de Ford II para reinventar las carreras de autos deportivos.
En 2017, gracias en gran parte al vicepresidente ejecutivo, presidente de mercados globales y al autodenominado amante desesperado de los autos Jim Farley, Ford invirtió en lo que equivalía a una nueva empresa dentro de la compañía, llamada internamente Team Edison. Apartado del campus de Ford en un edificio en el centro de Detroit, el equipo multifuncional incluye diseñadores, ingenieros, expertos en marketing y especialistas en software, entre otros. Algunos son ejecutivos de Ford de por vida con experiencia global. Otros son ex banqueros, empresarios de punto.com, un músico, un ingeniero aeroespacial y un científico de cohetes que pusieron un satélite en la órbita de Marte.
Su misión era, y es, cambiar la forma en que se podría imaginar, probar y poner en producción un vehículo completamente nuevo, más rápido, mejor y más inteligente que las tuberías complejas que puede construir la compañía.
El equipo rápidamente vio que la necesidad de la compañía de un EV de “cumplimiento”, un vehículo construido en volumen suficiente para satisfacer las altas barras de los reguladores para las emisiones en el futuro, no iba a ganarles más fanáticos, y mucho menos una participación clave en el mercado, lleno de autos EV.
“Nos dimos cuenta de que necesitábamos aprovechar nuestras fortalezas: SUV, autos de alto rendimiento, camionetas y vehículos comerciales”, dijo Ted Cannis, director global de electrificación de Ford. “Los vehículos de cumplimiento no son icónicos, y vimos que ahí es donde nuestro enfoque debía estar”.
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La clave del apoyo del equipo para la visión del Mustang fue Jason Castriota, el primer jefe del proyecto Mach-E y ahora director de marca global para vehículos eléctricos con batería, que se unió a Ford en 2016 como jefe de diseño avanzado. Poco después de unirse, a petición suya y con la ayuda y la bendición de Ford, obtuvo un título en marketing de la Ross School of Business de la Universidad de Michigan, lo que lo convirtió en el primer empleado de diseño de Ford en hacerlo.
“Jason fue una parte crítica entre nosotros girando en esta nueva dirección, más aspiracional”, dijo Cannis.
Castriota aporta a Ford y Mach-E su experiencia como uno de los diseñadores de superdeportivos e hiperdeportivos más exitosos de nuestros tiempos. A principios de la década de 2000, se convirtió en el diseñador jefe más joven de Pininfarina. Mientras estuvo allí, trabajó, entre otros, el Ferrari 599 GTB Fiorano y el Maserati GranTurismo.
“He sido muy afortunado de realizar el sueño de mi infancia y crear lo que, para la mayoría, son autos exóticos inalcanzables alimentados por mi pasión”, dijo Castriota. “Al venir a Ford, estoy cumpliendo mi otro deseo a largo plazo: llevar ese mismo nivel de emoción automotriz a las personas a un precio mucho más realista”. (Hay bastante más que contar sobre Castriota y sus máquinas extremas , como explicaré en mi próxima columna).
No estoy aquí para decirte que Ford ha ganado todavía. Ni siquiera he conducido un Mach-E, aunque fui un pasajero impresionado durante unos minutos por su alta velocidad en una pista cerrada con un piloto de carreras profesional de Mustang al volante de un prototipo.
Pero si cumple con todo lo que ha prometido el Mach-E, que a su vez informa cómo manejará sus próximos vehículos eléctricos, comenzando con el F-150, Ford tiene una posibilidad más que decente en un espacio ya abarrotado. Mientras que Tesla y competidores mucho más grandes (GM, Toyota, Volkswagen Group, por nombrar algunos) están produciendo autos eléctricos, la mayoría de ellos no se basan en las historias de éxito de modelos de décadas.
Todo está en la ejecución. Para Ford y todos los demás.
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