La baja tasa de natalidad de Estados Unidos cayó otro 4% en 2020, según los CDC

2020 fue un año agotador, pero al menos el número de estadounidenses nacidos en él fue menor que en más de cuatro décadas.

Un total de 3.604,201 bebés nacieron el año pasado en Estados Unidos, Puerto Rico y las Marianas del Norte, según un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Eso es un 4% más bajo que en 2019 y el sexto año consecutivo en que la cantidad de nacimientos disminuyó.

De hecho, la cifra es tan baja que hay que remontarse hasta 1979 para superarla. En ese entonces, la población de Estados Unidos era de 224.567,241, según la Oficina del Censo. El 31 de diciembre de 2020, era de 330.034,257.

Para considerar el número de nacimientos en relación con el tamaño de la población, los demógrafos utilizan una estadística llamada tasa general de fecundidad. Esto compara el número de nacidos vivos con la cantidad de mujeres entre 15 y 44 años, quienes se consideran en edad fértil.

En 2020, la tasa de fertilidad general en Estados Unidos fue de 55.8 nacimientos por cada 1.000 mujeres en ese grupo de edad. Eso también es un 4% más bajo que en 2019, y lo suficientemente bajo como para establecer un récord para el país.

Se observaron descensos en la tasa general de fecundidad en todos los grupos raciales y étnicos. Esta métrica cayó un 4% para las mujeres blancas, negras y latinas; 9% para las mujeres asiáticas; 3% para las nativas de Hawái y otras islas del Pacífico; y el 7% para las mujeres nativas americanas y de Alaska.

Otra forma de evaluar el número de nacimientos es imaginar un grupo de 1.000 mujeres y calcular cuántos bebés tendrían a lo largo de su vida, basándose en las tasas reales de natalidad de mujeres de diferentes grupos de edad. Eso se llama tasa de fertilidad total.

En 2020, esta métrica en Estados Unidos fue de 1.637.5 nacimientos por cada 1.000 mujeres. Una vez más, esto fue un 4% más bajo que en 2019, y una vez más fue un mínimo histórico.

Para que una generación de estadounidenses se reemplace exactamente a sí misma, esas 1.000 mujeres deben tener 2.100 bebés a lo largo de sus vidas. Las mujeres estadounidenses han estado por debajo de este número todos los años desde 2007, y en la mayoría de los años desde 1971, pero nunca han estado tan lejos de ese punto como en 2020 (la población de Estados Unidos sigue creciendo gracias a la inmigración).

Las mujeres de entre 20 y 30 años fueron las responsables de la mayoría de los nacimientos, pero las mujeres en todos los grupos etarios contribuyeron a la disminución general:

• Hubo 15.3 nacimientos por cada 1.000 mujeres entre las edades de 15 y 19 años, una disminución del 8% en comparación con 2019.

• Hubo 62.8 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 20 a 24 años, un 6% menos que en 2019.

• Hubo 90 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 25 a 29 años, una caída anual del 4%.

• Hubo 94.8 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 30 a 34 años, también un 4% menos que el año anterior.

• Hubo 51.7 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 35 a 39 años, una disminución del 2% con respecto a 2019.

• Hubo 11.8 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 40 a 44 años, también un 2% menos que en 2019.

Las tasas de natalidad de los tres grupos de mujeres menores de 30 años alcanzaron mínimos históricos. El más notable de ellos es el índice con relación a las adolescentes: ahora es un 63% más baja que en 2007, cuando comenzó la recesión actual.

Las tasas de natalidad se mantuvieron estables para las niñas de 10 a 14 años (0.2 por 1.000) y para las mujeres de 45 a 49 años (0.9 por 1.000), pero ninguno de los grupos se considera en edad fértil.

Estas cifras provisionales se basan en datos extraídos de certificados de nacimiento de todo el país y procesados por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC. Los autores del informe dicen que el 99.87% de todos los nacimientos registrados se contabilizan en su análisis.

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