Expiran restricciones de EEUU al asilo conocidas como Título 42

EL PASO, Texas, EE.UU. — Las restricciones al asilo relacionadas con la pandemia que permitieron a Estados Unidos expulsar a millones de migrantes expiraron a primera hora del viernes, mientras algunos inmigrantes tratan de entrar al país antes de que empiecen a imponerse las nuevas restricciones anunciadas por el gobierno del presidente Joe Biden.

Mientras tanto, el ejecutivo sufrió un revés legal cuando un juez federal bloqueó temporalmente su intento de liberar a migrantes más rápidamente cuando las instalaciones de detención de la Patrulla Fronteriza se encuentren al máximo de su capacidad.

En el norte de México, algunos migrantes, incluidos niños, se paseaban por la frontera estadounidense, reforzada con alambre de púas y soldados, sin saber exactamente a dónde ir ni qué hacer a continuación. Otros se instalaron en refugios, decididos a conseguir una cita de asilo, aunque podrían tardar meses en obtenerla.

EEUU

El Título 42 llega a su fin. ¿Qué ha hecho, y cómo está cambiando EEUU su política migratoria?

Estados Unidos está implementando nuevas restricciones en su frontera con México para intentar impedir que los migrantes crucen ilegalmente y en lugar de ello alentarlos a que soliciten asilo vía internet a través de un nuevo proceso

May. 11, 2023

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A group of five friends from Senegal await processing by Border Patrol officers along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Nigerian Mary Otaiyi, 33, carries her four-year old daughter on her back as her 10-yr. old walks next to her along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Otaiyi, who is seeking asylum in the United States, flew to Brazil where she took multiple buses through Bolivia, Peru and Central America before arriving at this location.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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On a cold Spring morning, Nigerian national Toluwase Oladele Thomas, 43, warms up with the first rays of sun as he awaits processing by Customs and Border Protection officers at a location on the Mexico/USA border in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Thomas, who is seeking asylum in the United States, flew to Brazil first, then took one month to arrive at this location. Thomas said his tribe’s king was murdered and his and other males decided to leave fearing for their safety.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Viviana Ordonez, 39 of Bogota Colombia, prayed when she saw border patrol officers arrive after waiting about 10 hours along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Ordonez said her husband was killed in Bogota and she fled to the US with her two young daughters, one of which is an American citizen.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Dozens of immigrants from as far away as India and Africa wait to be processed by Customs and Border Protection officers along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Luis Orellana, 23 of Nicaragua, took about one month to arrive at the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Orellana wants to reach his grandmother in Miami, who will undergo stomach surgery soon, so he can help her.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Lian Cornejo, 3, writes circles on the dirt with a rock while his mother Paola Fano, 30 of Peru, keeps an eye on him along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. The mother and child took one week by bus to arrive at this location from Peru. Fano has family in Virginia and says she has no more family left in Peru.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Border patrol officer checks identification of those seeking asylum along the border wall in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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A 29-yr.old asylum seeker succumbed to the elements while waiting along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Border patrol officers treated him while waiting for an ambulance to arrive and take him away.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Renzo Saldana, 26, left, and Katerine Davila, 22, both of Lima Peru, right, wait to be processed for asylum along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Davila survived an attempted kidnapping in her country and both fled fearing for their lives. Saldana’s father lives in Tennessee and they hope to reach him soon.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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A border patrol officer carries a sick immigrant to an area when he was administered oxygen and picked up by an ambulance along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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A stray dog hangs out around those seeking asylum along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. At right is a group of five friends from Senegal (Africa) and next to them is a group from Punjab, India. Others in line came from Central and South America.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Asylum seeker Viviana Ordonez, 39 of Bogota, Colombia, and her two daughters waited about 10 hours along the border wall in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Ordonez said her husband was killed in Bogota and she fled to the US with her two young daughters, one of which is an American citizen.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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As the sun sets on the Sonoran desert, a border patrol helicopter patrols the border area along the Mexico/USA border, on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Discarded Mexican cash lies on the ground as asylum seekers line up along the Mexico/USA border wall next to Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Asylum seekers must remove any strings, belts or hair ties before being transported form this border crossing location in Somerton AZ., to a Yuma, processing center, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded through Cocopah Reservation land and wait at this location for border patrol officers to pick them up.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An individual seeking asylum remains pensive at the edge of an irrigation canal at the Mexico/USA border, near Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Mary Otaiyi, 33 of Nigeria, carries her sleeping four-year old daughter as she seeks asylum at the Mexico/USA border, near Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An asylum seeker rests on an I-beam barricade along the Mexico/USA border, on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Asylum seekers line up at the Mexico/USA border, on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Five Chinese nationals, right, seek asylum at the Mexico/USA border, crossing from Mexico on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An individual seeking asylum remains pensive at the edge of an irrigation canal at the Mexico/USA border, near Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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A border patrol agent leads asylum seekers to a van for transport along the Mexico/USA border, next to Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An asylum seeker holds his passport and a border patrol tag while waiting to be transported from the Mexico/USA border, on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, to a processing center, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An asylum seeker self-administers an injection while sitting on a border patrol pick-up truck at the Mexico/USA border, next to Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Five immigrants from Punjab, India, seek asylum at the Mexico/USA border, crossing from Mexico near Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Anmol Singh, 19, left, took 10 months to get to this spot while the other four only took one month. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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A Chinese national holds his belonging in plastic bag while seeking asylum at the Mexico/USA border, near Cocopah Reservation land in Somerton, about 20 miles from Yuma, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Asylum seekers from throughout the world are walked to vans for transport from the USA/Mexico border near Cocopah Reservation land in Somerton, to Yuma, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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U.S. Customs and Border Protection officers document individuals seeking asylum near Cocopah Reservation land in Somerton, about 20 miles from Yuma, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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An asylum seeker from the Dominican Republic is handed a tag by a border patrol officer near Cocopah Reservation land in Somerton, about 20 miles from Yuma, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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Asylum seeker Leslie Hernandez, 17, from El Salvador, left, traveled alone by bus for five days from her home country and arrived at the Mexico/USA border, on Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants, like Hernandez and Viviana Ordonez, 39 from Colombia, center, and her 15-year old US citizen daughter, cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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As a stray dog looks on, asylum seekers are lined up against the Mexico/USA border wall, next to Cocopah Reservation land in Somerton, Arizona, on Thursday, May 4, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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U.S. Customs and Border Protection uses vans like this one to transport asylum seekers from the USA/Mexico border, next to Cocopah Reservation land in Somerton to Yuma, Arizona, on Friday, May 5, 2023. Immigrants cross the border unimpeded and wait at this location for border patrol officers to take them to the Yuma Customs and Border Protection processing center.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

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After being stabilized, two asylum seekers wait for the approaching ambulance at the USA/Mexico border in Somerton, Arizona, on Friday, May 5, 2023.  (Raul Roa/Los Angeles Times en Espanol)

En Matamoros, frente a Brownsville, Texas, familias migrantes dudaron apenas un instante cuando venció el plazo para adentrarse en las aguas del río Bravo que separa las dos ciudades, sosteniendo sus celulares por encima del agua para iluminar el camino hacia Estados Unidos.

Las autoridades estadounidenses les gritaron para que diesen la vuelta.

“Tengan cuidado con los niños”, gritó un agente a través de un megáfono. “Esto es especialmente peligroso para los niños”.

Las normas que expiraron, conocidas como Título 42, estaban en vigor desde marzo de 2020 y permitían a los agentes fronterizos devolver rápidamente a los solicitantes de asilo a través de la frontera con el argumento de prevenir la propagación del COVID-19.

Las autoridades estadounidenses han estado revelando nuevas medidas que restringen los cruces ilegales al tiempo que establecen vías legales para los migrantes que presenten solicitudes por internet, consigan un patrocinador y se sometan a revisiones de antecedentes. En caso de tener éxito, las reformas podrían alterar por completo la manera como los migrantes llegan a la frontera sur de Estados Unidos.

Migrantes esperan junto a una valla fronteriza mientras son vigilados por miembros de la Guardia Nacional de Texas, para ingresar a El Paso, Texas, el miércoles 10 de mayo de 2023.

(Andres Leighton/AP)

Muchos migrantes estaban muy al tanto de los inminentes cambios en las políticas implementadas para poner fin a los cruces ilegales y alentar a los solicitantes de asilo a presentar solicitudes en línea y sopesar destinos alternativos, como Canadá y España.

“No sé qué va a pasar mañana, si van a extender esto o no”, dijo Jhoan Daniel Barrios, un expolicía militar venezolano mientras caminaba de un lado al otro en Ciudad Juárez, que colinda con El Paso, Texas, junto a dos amigos, buscando la oportunidad de pedir asilo en Estados Unidos.

“Es que ya no tenemos plata, no tenemos comida, no tenemos dónde quedarnos, el cártel se la pasa persiguiéndonos”, añadió Barrios, cuya esposa está bajo custodia de las autoridades estadounidenses. ”¿Qué vamos a hacer? ¿Esperar a que nos maten?”

La semana pasada, Barrios y sus amigos entraron en Estados Unidos y fueron expulsados. No tenían muchas esperanzas de obtener un resultado distinto el jueves.

Del lado estadounidense del río, muchos se entregaban de inmediato a las autoridades y esperaban ser puestos en libertad en lo que sus casos avanzan en las copadas cortes migratorias, lo cual suele tomar varios años.

Agentes de la Patrulla Fronteriza hablan con mujeres migrantes antes de llevarlas a una vagoneta mientras esperan a solicitar asilo entre dos muros fronterizos, el jueves 11 de mayo de 2023, en San Diego.

(Gregory Bull/AP)

De momento se desconoce cuántos migrantes se movilizaron o cuánto duraría la oleada. Pero hacia la noche del jueves el flujo parecía desacelerarse en ciertos lugares. Sin embargo, está por verse si el número de cruces aumentará nuevamente luego de la expiración de las restricciones.

Un funcionario federal estadounidense reportó que la Patrulla Fronteriza detuvo a unos 10.000 migrantes el martes, casi el doble que el nivel de marzo y apenas por debajo de los 11.000 que las autoridades han dicho que es el límite máximo que prevén después del vencimiento del Título 42.

Había más de 27.000 personas bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus iniciales en inglés), indicó el funcionario.

“Nuestros autobuses están llenos. Nuestros aviones están llenos”, dijo Pedro Cardenas, un comisionado municipal de Brownsville, Texas, limítrofe con Matamoros, México, mientras los recién llegados se dirigían a distintos puntos de Estados Unidos.

Tomará tiempo antes de que los resultados de las nuevas políticas se perciban. El presidente Biden ha reconocido que la frontera será un caos durante algún tiempo. Los grupos defensores de los inmigrantes han amenazado con emprender acciones judiciales. Y los migrantes que huyen de la pobreza, las pandillas y la persecución en sus países de origen siguen desesperados por llegar a territorio estadounidense a cualquier precio.

Aunque el Título 42 evitó que muchos migrantes solicitaran asilo, no tenía ninguna consecuencia legal, lo que alentaba los intentos reiterados de ingreso. Después del jueves, los migrantes que crucen de manera ilegal enfrentan la posibilidad de que se les prohíba entrar al país hasta por cinco años, así como posibles cargos penales.

Las instalaciones de detención a lo largo de la frontera estaban muy por encima de su capacidad. Pero la noche del jueves, el juez federal T. Kent Wetherell, designado al cargo por el presidente Donald Trump, frustró el plan del gobierno de comenzar a dejar en libertad a los migrantes cuando los centros de detención alcanzaran el 125% de su capacidad o en donde las personas estuvieran retenidas por un promedio de 60 horas. Las liberaciones expeditas, con notificaciones para reportarse a una oficina de inmigración en los siguientes 60 días, también se habrían activado cuando las autoridades detuvieran a 7.000 migrantes a lo largo de la frontera en un solo día.

El estado de Florida argumentó que el plan del gobierno era prácticamente idéntico a otra medida de Biden que había sido invalidada previamente por una corte federal. Horas antes el jueves, el Departamento de Justicia argumentó que su nueva medida era en respuesta a una emergencia y que evitar que se implementara “podría abrumar la frontera y plantear graves riesgos a la salud y la seguridad de los no ciudadanos y los funcionarios de inmigración”.

Wetherell bloqueó las liberaciones durante dos semanas y programó una audiencia para el 19 de mayo para determinar si se extiende o no la orden.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, ya había advertido de un mayor hacinamiento en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza.

“No puedo enfatizar lo suficiente la presión sobre nuestro personal y nuestras instalaciones, pero sabemos cómo lidiar con esa presión”, dijo el jueves a la prensa.

Minutos antes de que entraran en vigor las nuevas restricciones, grupos de defensa de los migrantes presentaron una demanda para bloquear la iniciativa que prohíbe el asilo para cualquiera que cruce un tercer país, como México, para llegar a la frontera estadounidense, con pocas excepciones.

La demanda, presentada en una corte federal en San Francisco por el Center for Gender & Refugee Studies y otros grupos, sostiene que el gobierno de Biden “redobló” una política propuesta por el expresidente Donald Trump que ya fue rechazada por el mismo tribunal. La Casa Blanca afirma que la nueva directriz es considerablemente distinta.

Mientras los migrantes se apresuraban a llegar a territorio estadounidense antes del vencimiento de las medidas, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador señaló que había habido un incremento en el número de traficantes en la frontera sur de México que ofrecían llevar a los migrantes a Estados Unidos y les decían que la frontera estaba abierta desde el jueves.

El miércoles, el Departamento de Seguridad Nacional anunció una regla que hará sumamente difícil que cualquier persona que atraviese otro país, como México, o que no presente una solicitud por internet, sea elegible para obtener asilo. También anunció toques de queda con monitoreo GPS para las familias puestas en libertad en Estados Unidos antes de su evaluación inicial de asilo.

El gobierno señala que está acelerando la expulsión de migrantes considerados inelegibles para permanecer en Estados Unidos, como las casi 400 personas que fueron enviadas en avión de regreso a Guatemala desde Estados Unidos el jueves.

Una de ellas era Sheidi Mazariegos, de 26 años, quien llegó a Guatemala el jueves con su hijo de 4 años, apenas ocho días después de que fueron detenidos cerca de Brownsville.

“Escuché en las noticias que había oportunidad de entrar, lo escuché en la radio, pero todo era mentira”, aseguró la guatemalteca, quien contó que traficantes la llevaron hasta Matamoros y la colocaron a ella y su hijo a bordo de una balsa. Ambos fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza.

Mazariegos, quien dijo que migró debido a la pobreza y que esperaba reunirse con sus hermanas que viven en Estados Unidos, había dejado a su esposo enfermo y a otros dos hijos en Guatemala.

Al mismo tiempo, el gobierno ha presentado nuevas vías legales para entrar en Estados Unidos.

Hasta 30.000 personas procedentes de Haití, Cuba, Nicaragua y Venezuela pueden entrar cada mes si presentan una solicitud en línea, cuentan con un patrocinador financiero e ingresan vía aérea. Se están abriendo centros de procesamiento en Guatemala, Colombia y otros lugares. Cerca de 1.000 personas pueden entrar a diario por cruces terrestres desde México, siempre que consigan una cita mediante una app.

En albergues del norte de México, muchos migrantes eligieron no dirigirse a toda prisa a la frontera y esperar la fecha de sus citas de asilo ya programadas, o mantenían la esperanza de conseguir una por internet.

En el albergue Ágape Misión Mundial, en Tijuana, cientos de migrantes pasaban el rato. Daisy Bucia, de 37 años, y su hija de 15, llegaron al albergue hace más de tres meses procedentes del estado mexicano de Michoacán, huyendo de amenazas de muerte, y tienen una cita para pedir asilo el sábado en California.

Bucia leyó en redes sociales que las restricciones de la era de la pandemia estaban llegando a su fin en la frontera entre Estados Unidos y México, pero prefirió cruzar con mayor certeza en una fecha posterior.

“La gente lo que quiere es confundirte, más que nada”, destacó Bucia.