Reseña. ‘Just Mercy’ brilla más cuando se exponen verdades dolorosas

Bryan Stevenson, un abogado cuyo trabajo excepcional se dramatiza en “Just Mercy”, no toma el camino fácil en su vida profesional, y esta película homenaje a él y lo que ha logrado también elige un camino desafiante.

Como fundador y director ejecutivo de la Iniciativa de Justicia Equitativa, Stevenson ha dedicado los últimos 30 años a, entre otras cosas, proporcionar servicios legales a los condenados a muerte y ha salvado a más de 125 personas condenadas injustamente de la ejecución en el proceso.

Según lo dirigido por Destin Daniel Cretton, “Just Mercy” se centra en los comienzos legales de Stevenson, en el primer caso aparentemente imposible que asumió.

Aunque presenta a Michael B. Jordan como el hombre mismo, “Just Mercy” no se trata simplemente de dar vida a un héroe. (Aquellos que buscan una idea de quién es Stevenson y la totalidad de su carrera deberían ver el excelente documental “True Justice: Bryan Stevenson’s Fight for Equality”).

Más bien, la película es más convincente cuando hace algo más difícil: nos permite, emocionalmente, sentir el alcance de la crisis que Stevenson ha convertido en el trabajo de su vida.

Según la coescritura de Cretton y Andrew Lanham basado en las memorias de Stevenson, “Just Mercy” presenta con calma un mundo donde el racismo arraigado, la intimidación sofocante y un sistema legal casi cerrado apilan la baraja, hasta un punto aterrador, contra los acusados de color empobrecidos.

No es por nada que uno de los comentarios más citados de Stevenson es que “lo opuesto a la pobreza no es la riqueza”. Lo contrario de la pobreza es la justicia “.

Un poderoso activo para destacar estos puntos es el impresionante grupo de actores secundarios de la película (Carmen Cuba fue la directora de casting de la película, como lo fue para “Queen & Slim”).

Especialmente efectivo es el grupo de actores (Jamie Foxx, Tim Blake Nelson, Rob Morgan, Darrell Britt-Gibson, J. Alphonse Nicholson y O’Shea Jackson, entre otros) que retratan a individuos cuyas vidas han sido destrozadas más allá del reconocimiento al estar atrapados en la máquina.

Primero se presenta a Walter “Johnny D” McMillian, un trabajador de la madera para pulpa que Foxx (que ya ganó una nominación al Screen Actors Guild Award por su trabajo), inicialmente casi irreconocible detrás de un bigote grueso.

Casi tan pronto como nos encontramos con McMillian en 1987, observamos cómo fue arrestado en el condado de Monroe de Alabama por el sheriff Tom Tate (Michael Harding) acusado de asesinar a una mujer blanca de 18 años en Monroeville, que es la ciudad natal de Harper Lee, quien escribió “Matar a un ruiseñor”.

Aunque hay un breve prólogo de Stevenson como estudiante, se presenta más plenamente como un recién graduado de Derecho de Harvard que le da una pausa a su familia cuando rechaza grandes trabajos para ir a Montgomery, Ala., Y “luchar por las personas que necesitan ayuda. mayoría “- presos condenados a muerte.

Aunque cuenta con la ayuda de la activista local Eva Ansley (Brie Larson, protagonista de “Short Term 12” y “The Glass Castle” anteriores de Cretton), Stevenson inicialmente no comprende a qué se enfrenta con la estructura de poder local.

Una visita a la prisión de Holman y su corredor de la muerte, donde soporta una humillante búsqueda de striptease, y una conversación que tiene con el aparentemente afable fiscal de distrito, Tommy Champan (Rafe Spall), comienzan un proceso de educación para Stevenson. y la audiencia

Aunque “Just Mercy” pasa tiempo con varios de los condenados a muerte que Stevenson ha representado, la mayor parte de su atención se centra en McMillian, y la película realmente cobra vida cuando los dos hombres se encuentran. Foxx, arrojándose al personaje, expresa explosivamente una total falta de confianza y un desprecio cercano por este joven abogado.

“¿Qué vas a hacer diferente?”, Se burló después de enumerar los fracasos de los abogados que lo representaron en el pasado. “Todo lo que van a hacer es comerte vivo y escupirte”.

McMillian, como resultado, no es la primera persona en subestimar la perseverancia y la pasión feroz de Stevenson por la justicia. No es fanático, simplemente se niega a desanimarse o incluso considera retroceder.

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Stevenson finalmente se da cuenta de que todos los caminos en el caso McMillian conducen a Ralph Myers, un criminal de carrera blanco cuyo testimonio cuestionable fue valorado más por el jurado que los numerosos testigos afroamericanos que la defensa produjo.

Myers es interpretado con una excentricidad convincente por Tim Blake Nelson, quien recientemente protagonizó para los hermanos Coen como los muy diferentes Buster Scruggs. La personalidad cambiante, nerviosa y dañada de Myers nos sostiene por completo, y sus interacciones con Stevenson proporcionan algunos de los puntos más importantes de la película.

Otra fortaleza de “Just Mercy” es su negativa a caminar de puntillas en torno a lo que hizo falta para que McMillian fuera el primer hombre liberado del corredor de la muerte de Alabama, un proceso largo, tortuoso y difícil a pesar de la evidencia convincente de su inocencia.

La película retrata la feroz resistencia de algunas personas a la posibilidad de que este hombre no tenga nada que ver con el crimen. Y ahí es cuando “Just Mercy” está en su mejor momento.

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