Coronavirus: Universal hará que las películas actuales del cine estén disponibles para ver en casa este viernes
Los títulos incluyen “The Hunt” y “Invisible Man”. “Trolls World Tour” estará disponible simultáneamente con el teatro
Universal Pictures, en un movimiento audaz para enfrentar la amenaza del coronavirus a la industria del cine, está colapsando la ventana teatral.
En un paso extraordinario, el estudio dijo el lunes que haría que sus películas estuvieran disponibles en el hogar el mismo día que sus lanzamientos teatrales mundiales, comenzando con el “Trolls World Tour” de DreamWorks Animation, que se estrenará el 10 de abril en los Estados Unidos.
La compañía también pondrá a la venta películas que se estrenan actualmente en cines a partir del viernes, comenzando con la película de terror de Elisabeth Moss “The Invisible Man”, el thriller satírico “The Hunt” y la comedia dramática de época de Focus Features. “Emma”
Las películas estarán disponibles en una amplia variedad de servicios a pedido, incluidos los de la empresa matriz, el gigante de cable con sede en Filadelfia Comcast Corp. y su filial europea Sky, por un período de alquiler de 48 horas a un precio minorista sugerido de $ 19.99 . Las películas también se lanzarán en plataformas como iTunes, Google Play, Amazon Prime y FandangoNow, que es propiedad de NBCUnivesal.
La decisión es una desviación radical de la práctica tradicional de la industria de esperar 90 días entre el estreno de una película en los cines y cuándo está disponible para ver en casa. Los teatros se han resistido durante mucho tiempo a colapsar la llamada ventana teatral, temiendo que socavaría su negocio al desalentar a los consumidores de ir al múltiplex.
La Nación Assn. Theatre Owners, el grupo comercial con sede en Washington que representa cines, declinó hacer comentarios.
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La pandemia de coronavirus ha llevado al cierre de los cines y a los estudios forzados a reconsiderar su estrategia para distribuir películas. El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, y el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, ordenaron el cierre de los cines para frenar la propagación de COVID-19. Los teatros ya se han cerrado en los países más afectados por el virus, como Italia y Francia.
La venta de entradas en los EE. UU. Y Canadá fue de $ 55.3 millones para todas las películas de viernes a domingo, marcando el fin de semana de taquilla más débil en más de 20 años. Los ingresos cayeron un 45% desde el fin de semana anterior.
Los ingresos para “Onward” de Pixar, la película más grande en la taquilla en la actualidad, se desplomaron un 73% a $ 10.5 millones en su segundo fin de semana, una caída especialmente pronunciada para una película familiar de Disney.
Los tres nuevos lanzamientos principales decepcionaron en la taquilla, con menos de $ 10 millones cada uno. La película basada en la fe de Lionsgate “I Still Believe”, la película Vin Diesel de Sony Pictures “Bloodshot” y el thriller de Universal Pictures “The Hunt” tuvieron un rendimiento inferior. Este último recibió unos decepcionantes $ 5.3 millones.
Varios estudios han pospuesto las fechas de lanzamiento para posibles éxitos de taquilla globales. Walt Disney Co. ha retrasado su nueva versión de acción en vivo “Mulan” indefinidamente, mientras que Universal ha retrasado el debut de su próxima secuela “Fast and the Furious” “F9” en casi un año.
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Sin embargo, para sus lanzamientos actuales, Universal optó por dejar que los clientes los vieran en casa temprano.
“En lugar de retrasar estas películas o lanzarlas en un panorama de distribución desafiado, queríamos ofrecer una opción para que las personas vean estos títulos en el hogar que sean accesibles y asequibles”, dijo el presidente ejecutivo de NBCUniversal, Jeff Shell. “Esperamos y creemos que la gente todavía irá al cine en los cines cuando esté disponible, pero entendemos que para las personas en diferentes áreas del mundo cada vez es menos posible”.
La decisión se produjo después de que Disney el domingo puso “Frozen 2” disponible para su transmisión en su servicio Disney + tres meses antes de lo esperado. Disney, en un comunicado, dijo que decidió acelerar el lanzamiento de la transmisión para proporcionar a las familias “algo de diversión y alegría durante este período desafiante”. Lanzado en noviembre, Disney + ha crecido a 28,6 millones de suscriptores hasta ahora. NBCUniversal este año planea lanzar su propio servicio de transmisión, denominado Peacock.
Sin embargo, el movimiento VOD de Universal es más dramático que el anuncio de Disney “Frozen 2” porque la secuela animada ya estaba disponible para compra digital. La táctica universal refleja una estrategia controvertida conocida como video a pedido premium que se había probado hace años cuando los consumidores clamaban por ver películas en casa antes. Los teatros se rebelaron contra esa práctica, diciendo que destruiría su modelo de negocio.
Estudios como Universal y 20th Century Fox siempre han querido experimentar con los primeros lanzamientos en casa, pero se habló de un cambio radical después de que Disney (el mayor defensor del modelo teatral) compró Fox.
Universal en 2011 anunció un experimento con el lanzamiento temprano de la comedia “Tower Heist” para suscriptores de cable de Comcast en dos mercados, Atlanta y Portland, Oregon, por $59.99 a través de video a pedido (On Demand). El estudio abandonó esos planes después de que los teatros amenazaran con boicotear la película.
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