CRÍTICAS. Un drama histórico implacable, una pasión vampiresca y más estrenos de cine en ‘streaming’

La semana empezó con noticias poco gratas: digan lo que digan quienes se empeñan en minimizar su alcance o hasta negar su existencia, el Covid-19 se encuentra en medio de una expansión preocupante, y eso llevó a que el Gobernador de California decidiera ordenar nuevamente el cierre inmediato de todos los negocios que realizan sus operaciones en ambientes cerrados.

Esto incluye, por supuesto, a las salas de cine, lo que nos enfrenta por enésima vez a la necesidad de ver películas en casa, es decir, una situación que resulta altamente inadecuada para los verdaderos amantes del cine, pero que sigue siendo la más segura (aunque no necesariamente la única, ya que los autocinemas permanecen abiertos).

Regresemos entonces a revisar una cartelera virtual que, desde este viernes, cuenta con más de un estreno interesante, porque incluye un título europeo que promete causar revuelo, una comedia de acción en la que interviene una conocida nuestra, un relato de terror ciertamente llamativo y un escape inesperado a las tierras del canguro.

THE PAINTED BIRD

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Director: Václav Marhoul

Reparto: Stellan Skarsgård, Udo Kier

Género: Drama histórico

Las consecuencias desastrosas del racismo y la xenofobia, la reconstrucción histórica con fuertes tintes críticos y las virtudes de la buena fotografía en blanco y negro se unen en “The Painted Bird”, una cinta de visión imprescindible que merecería insertarse con honores en las nominaciones de las ceremonias de premiación cinematográfica que se realicen en un futuro próximo, pero que no es precisamente fácil de ver y que espantará de hecho a muchos espectadores desde sus primeros minutos debido a sus imágenes profundamente violentas y perturbadoras.

Basada en una novela del mismo nombre que ha sido ampliamente considerada como una obra maestra, “The Painted Bird” -disponible desde hoy en VOD y autocinemas selectos- es una cinta tan implacable como artística que se extiende por cerca de tres horas con el fin de narrar la historia de un niño de Europa del Este que, tras quedarse sin hogar debido a un accidente y ser acusado de ser judío, se dedica a recorrer los pueblos del área en busca de supervivencia, mientras se ve expuesto a toda clase de vejámenes en medio de la Segunda Guerra Mundial.

Pese a que ni la novela ni el filme se desarrollan en un país específico, las personas de los diferentes poblados que van apareciendo son casi siempre profundamente malvadas, y los soldados nazis que surgen eventualmente son mostrados en la cima de su impresionante crueldad, lo que parece indicar una intención que trasciende el comentario sobre una era específica para extenderse a situaciones que podrían darse en nuestros días.

Una buena parte de la cinta -que cuenta con la participación de algunas estrellas consagradas del cine mundial- se desarrolla en exteriores naturales de indudable belleza, pero la estética monocromática y la falta completa de una banda sonora acentúan la sensación de desesperanza que se impone desde el comienzo mismo y cuya insistente permanencia puede llegar a ser abrumadora, pese a que la manera en que se filma evita el sensacionalismo.

Finalmente, estamos ante un trabajo fascinante que provocará toda clase de reacciones, y que se defiende no solo por la calidad como realizador de su director, el experimentado checo Václav Marhoul, sino también por el impresionante desempeño histriónico de Petr Kotlár, quien tenía 12 años cuando filmó esta monumental y controvertida producción.

EASY DOES IT

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Director: Will Addison

Reparto: Ben Matheny, Matthew Paul Martínez, Linda Hamilton

Género: Acción

Ya se ha ganado un lugar inmortal en la historia del séptimo arte debido a su participación estelar en las películas de “Terminator”, y el año pasado, regresó de manera gloriosa a la misma faena para una entrega adicional, “Dark Fate”; pero todos sabemos que, aparte de la exitosa saga (que es ya de por sí un crédito enorme), Linda Hamilton no ha tenido precisamente una presencia destacada en el mundo del cine.

Y tampoco va a provocar sorpresa alguna por su intervención en “Easy Does It”, un mezcla de cinta de acción, comedia y ‘thriller’ que se lanza en VOD y que la encuentra en el papel de King George, una jefa mafiosa de Mississippi que no participa en ninguna escena de acción (le deja todas esas labores a su hija Blue Eyes, quien, en lugar de tener una personalidad definida, parece un robot asesino, lo que resulta interesante en vista de la carrera pasada de quien interpreta a su madre).

De todos modos, Hamilton no aparece demasiado en la película, que tiene de hecho al frente a dos actores jóvenes (Ben Matheny y Matthew Paul Martínez) en los papeles de Jack y Scottie, dos delincuentes de poca monta que le deben mucho dinero a King George y que deciden escapar a California en busca de una fortuna supuestamente escondida.

Jack y Scottie no son realmente unos criminales avezados, pero toman muchas decisiones estúpidas y peligrosas sin que se nos ofrezca una justificación racional de las mismas, lo que impide que se desarrolle la simpatía del espectador pese a las evidentes referencias a los personajes de Cheech y Chong, las ocasionales sorpresas generadas a lo largo de lo que es también una ‘road movie’ y el empleo de una puesta en escena acelerada y entretenida que le debe mucho a la escuela tarantiniana.

CARMILLA

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Director: Emily Harris

Reparto: Hannah Rae, Devrim Lingnau, Tobias Menzies

Género: Drama / Terror

Un cuarto de siglo antes de la publicación del “Drácula” de Bram Stoker, el autor irlandés Sheridan Le Fanu se convirtió en precursor de la literatura de vampiros con “Carmilla”, un relato gótico con matices lésbicos en el que una jovencita caía presa de los encantos de una misteriosa muchacha de su edad que llegaba hasta la casa de la primera, ubicada en la discreta campiña europea.

Aunque esta novela corta no ha gozado de la popularidad que sigue teniendo la que presentaba como protagonista al conde inmortal, ha sido adaptada en varias ocasiones a diversos medios, y una de esas versiones es la película británica del mismo nombre que se estrena directamente hoy en Virtual Cinemas ante el cierre de las salas.

Sin ser una obra maestra, la cautivante producción logra superar sus evidentes limitaciones de presupuesto con una puesta en escena de incuestionable belleza estética, una elegancia narrativa que no cae nunca en el ‘gore’, una banda sonora particularmente inspirada y un sentido de la sensualidad que le debe mucho a sus jóvenes estrellas Hannah Rae y Devrim Lingnau y a su directora Emily Harris. Absolutamente recomendable para los fans del género. ¿O habría que decir ‘les’?

DIRT MUSIC

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Director: Gregor Jordan

Reparto: Garrett Hedlund, Kelly Macdonald, David Wenham

Género: Drama romántico

No he leído la novela “Dirt Music”, de Tim Winton, que según los entendidos es una pieza literaria de inmensa belleza. Lo que sí he hecho es ver la película basada en ese mismo texto literario, que se encuentra ya disponible en VOD, y que sin ser un desastre, deja mucho que desear cuando se considera el prestigio de su fuente de inspiración.

Al igual que el libro, la cinta se desarrolla en un sector inhóspito de la costa australiana para contar la historia de Georgie (Kelly Macdonald), una mujer madura que tiene una relación muerta con una leyenda local de la pesca, Jim (David Wenham). Bajo esas condiciones, es natural que termine prendada de Luther (Garrett Hedlund), un pescador mucho menor que trabaja por su cuenta, que es un tipo de lo más solitario y que luce mucho mejor sin camiseta (una apariencia a la que recurre sin tregua) que su propio marido.

En sus momentos iniciales, “Dirt Music” luce como un ‘thriller’ erótico un tanto estéril pero bellamente fotografiado; y cuando estamos ya dispuestos a pasar un rato entretenido en esas condiciones, cambia de rumbo luego de que Luther sucumbe ante las amenazas de Jim y sus allegados y decide escapar en busca de mejores horizontes, dándole pie a un viaje de búsqueda por parte de Georgie que se nos hace simplemente interminable.

Sea como sea, los paisajes que se muestran son dignos de apreciarse, y hay momentos musicales que amenizan bastante los trámites cuando se alejan al menos un poco del estilo típico de las adaptaciones fílmicas que se han hecho tomando como base la obra edulcorada del escritor Nicholas Sparks.