EN FOTOS. Sean Connery, el actor escocés que interpretó al original James Bond
Sean Connery, el apuesto actor escocés que alcanzó el estrellato internacional en los años sesenta tras presentarse al público del cine como “Bond”. James Bond”, y que más tarde ganó un premio de la Academia interpretando a un policía irlandés-americano de la época de la prohibición en The Intouchables, ha muerto. Tenía 90 años.
Connery murió tranquilamente mientras dormía en las Bahamas, según confirmó su familia a la BBC.
Connery, con una presencia destacada en la pantalla a lo largo de su larga carrera, llegó a definir al apuesto y mortal agente secreto del novelista británico Ian Fleming, que prefería que sus martinis de vodka se agitaran, no que se revolvieran.
Otros actores han interpretado a Bond en películas —David Niven, George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan y Daniel Craig— pero para muchos cinéfilos, solo había un 007.
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Un Connery vestido de esmoquin se presentó como Bond a una hermosa joven —y al público-- mientras interpretaba el papel de chemin de fer en Dr. No, el thriller de acción de 1962 que lanzó una de las franquicias cinematográficas más exitosas de todos los tiempos.
Connery interpretó a Bond en seis películas más: From Russia With Love (1963), Goldfinger (1964), Thunderball (1965), You Only Live Twice (1967), Diamonds Are Forever (1971) y, después de jurar que dejaría a Bond, Never Say Never Again (1983).
“Para la mayoría de la gente, el primer Bond fue el mejor, y no es que los otros no fueran geniales, pero Sean Connery le puso un sello”, dijo al Times la académica y autora de cine Jeanine Basinger, quien dirigió el programa de estudios de cine en la Universidad Wesleyan en Middletown, Connecticut.
Haciendo notar el “humor astuto y descarado” que Connery inyectó en el papel, Basinger dijo que “tantas grandes estrellas masculinas, siempre que pueden aportar ese elemento de humor a su persona, de alguna manera les da una longevidad”. Llevan el papel más allá del héroe, la figura de acción, y lo hacen humano”.
Sean Connery, el primero que interpretó a James Bond en el cine y para muchos el mejor
Otros actores que interpretaron a Bond tenían el humor, dijo Basinger, pero Bond de Connery también tenía “el borde cruel, el auténtico tipo de peligro que se asociaba con los libros”.
Connery reconoció ese ingrediente crucial, diciéndole al Chicago Sun-Times en 1996: “La persona que interpreta a Bond tiene que ser peligrosa. Si no hay una sensación de amenaza, no puedes ser genial”.
El éxito fenomenal de las películas de Bond inspiró otras películas de espías como las de James Coburn Flint y las películas de Matt Helm protagonizadas por Dean Martin, así como una serie de series de televisión, incluyendo The Man From U.N.C.L.E., The Girl From U.N.C.L.E., Get Smart, Mission: Imposible y I Spy.
Más de tres décadas después, Connery fue la inspiración de Austin Powers, el agente secreto británico escandalosamente divertido creado e interpretado por el comediante Mike Myers en una serie de películas de espías.
Cuando Connery recibió el Life Achievement Award del American Film Institute en 2006, el canadiense Myers, que llevaba una falda escocesa en honor a Connery, le dijo al actor que era “el héroe de mi padre porque eres un hombre de hombres”.
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En efecto, y ahí radica el atractivo duradero de Connery para los cinéfilos de ambos sexos.
Como la crítica de cine Pauline Kael dijo a la revista People en 1989: “Connery parece absolutamente seguro de sí mismo como hombre. Las mujeres quieren conocerlo y los hombres quieren ser él”.
En 1989, el mismo año en que Connery apareció como el padre de barba blanca de Harrison Ford en Indiana Jones and the Last Crusade, la revista People proclamó al entonces actor de 59 años como el hombre más sexy del mundo.
El director Steven Spielberg le dijo una vez a la revista GQ a principios de ese año: “ Solo hay siete estrellas de cine genuinas en el mundo hoy en día, y Sean es una de ellas.”
Aunque las películas de Bond le trajeron inesperada fama y fortuna, Connery se resistió a ser conocido solo como 007.
Incluso durante el auge de Bondmania en los años sesenta, protagonizó películas como el thriller psicológico Marnie de Alfred Hitchcock, el drama de la Segunda Guerra Mundial de Sidney Lumet ambientado en una prisión militar británica The Hill y la comedia poco convencional de Irvin Kershner A Fine Madness.
“No soy James Bond”, dijo un frustrado Connery a la prensa antes de volar a Japón para rodar su quinta epopeya de Bond, You Only Live Twice (1967), que anunció que sería su última vez interpretando a 007. Pero Connery volvió al papel dos años después en Diamonds are Forever.
Entre los incentivos: un entonces principesco 1.25 millones de dólares y un porcentaje de los beneficios brutos de la película. Según se informa, donó todo su salario para la película al Scottish International Education Trust, una fundación que cofundó en 1970 para proporcionar becas a jóvenes escoceses desfavorecidos.
Sin embargo, se reportó que Connery rechazó 5 millones de dólares por protagonizar la siguiente película de Bond, Live and Let Die, en la que Roger Moore se hizo cargo del papel de Bond.
Durante los años setenta, ayudó a dar una patada a su imagen de Bond en una serie de películas, entre las que destacan The Wind and the Lion, The Man Who Would Be King y Robin and Marian.
En 1988, Connery se llevó a casa el Óscar al mejor actor en un papel secundario como el envejecido policía irlandés Jimmy Malone en The Untouchables.
Durante los siguientes doce años, continuó trabajando frecuentemente en películas, incluyendo The Hunt for Red October, The Russia House, Medicine Man, Just Cause, The Rock, Playing by Heart, Entrapment y Finding Forrester.
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También fue productor ejecutivo o productor de más de media docena de películas, desde Medicine Man (1992) hasta The League of Extraordinary Gentlemen (2003).
En sus últimos años, Connery recibió numerosos reconocimientos, incluyendo un honor del Centro Kennedy en 1999.
Algunos consideraron que su apoyo al Partido Nacional Escocés, que hace campaña por la independencia de Escocia, retrasó mucho su título de caballero, que finalmente llegó en 2000, convirtiéndolo en Sir Sean Connery.
Según se informa, Connery decidió retirarse de la actuación en 2005, aunque fue la voz titular del cortometraje de comedia animada de 2006 Sir Billi the Vet. Según se informa, rechazó retratar a Gandalf en la serie The Lord of the Rings.
El mayor de dos hijos, Connery nació Thomas Connery en Edimburgo, Escocia, el 25 de agosto de 1930. Creció en un piso de agua fría en una zona pobre y principalmente industrial de la ciudad, donde su padre era obrero de fábrica y conductor de camiones de larga distancia, y su madre trabajaba como empleada doméstica.
Para ayudar a su familia económicamente cuando tenía 9 años, Connery consiguió un trabajo repartiendo leche en una carretilla antes de la escuela y trabajando unas horas más después de la escuela como ayudante de carnicero. A los 13 años, abandonó la escuela y fue a trabajar a tiempo completo como lechero conduciendo un carro tirado por caballos.
A los 16 años, se inscribió en el servicio activo de la Marina Real. Al regresar a Edimburgo, Connery, de 19 años, comenzó a trabajar en una variedad de empleos, incluyendo la entrega de carbón y trabajando en una fábrica de flejes de acero, así como en el pulido de muebles y ataúdes, como mezclador de cemento, excavador de zanjas y socorrista.
En su tiempo libre, se dedicaba a levantar pesas y ganaba dinero extra haciéndose pasar por modelo en una escuela de arte. A instancias de un compañero levantador de pesas, participó en el concurso de Mr. Universo en Londres en 1953.
Connery quedó tercero en la división de hombres altos, pero su estancia en Londres tuvo un resultado que cambió su vida: Al enterarse de que se estaban haciendo audiciones para una producción de gira del exitoso musical South Pacific, hizo una audición para la obra —y fue contratado— como miembro del coro.
Durante la gira, Connery se abrió camino hasta el pequeño papel del Teniente Buzz Adams y adoptó el nombre artístico de Sean Connery.
Siguieron pequeños papeles de escenario y televisión, así como pequeños papeles en las películas de 1957 No Road Back, Hell Drivers y Time Lock.
La televisión le ofreció a Connery su primera gran oportunidad: Obtuvo el papel del boxeador fracasado Mountain McClintock en una producción en vivo de la BBC en 1957 de Requiem for a Heavyweight de Rod Serling, después de que Jack Palance tuviera que echarse atrás para hacer una película.
El día después de que Connery hiciera lo que un crítico llamó “una actuación demoledora”, se vio inundado de ofertas, incluyendo una de la 20th Century Fox, que le firmó un contrato de siete años.
Mientras estaba en préstamo en la Paramount, interpretó a un desafortunado reportero de la radio de la BBC frente al columnista del periódico estadounidense de Lana Turner en Another Time, Another Place, un drama romántico de la Segunda Guerra Mundial de 1958 rodado en Inglaterra. Y prestado a Disney, hizo su primer viaje a Hollywood para coprotagonizar en 1959 la película familiar Darby O’Gill and the Little People.
Pero su asociación con la Fox no contribuyó mucho a su carrera. Antes de ser liberado del contrato, Connery apareció en varias películas en préstamo, incluyendo Tarzan’s Greatest Adventure.
También tuvo un pequeño papel en la gran película de la Segunda Guerra Mundial de Fox The Longest Day. Pero para cuando se estrenó en los cines de Estados Unidos, Connery había sido contratado para interpretar a Bond y Dr. No se estrenaba en Londres.
Un autodenominado forastero de Hollywood que tenía casas en Marbella, España, y Nassau, Bahamas, entre otras, Connery valoraba su privacidad y evitaba los guardaespaldas personales y los publicistas.
También tenía un largo historial de presentación de demandas contra estudios cinematográficos por cuestiones de dinero, entre ellas la de unirse a su coprotagonista de The Man Who Would Be King, Michael Caine, para emprender con éxito acciones legales contra el distribuidor por no recibir su parte completa de los beneficios de la película.
A lo largo de los años, Connery fue perseguido por las acusaciones de que era un chovinista, en parte debido a una controvertida declaración que hizo en una entrevista en Playboy en 1965 cuando le preguntaron cómo se sentía acerca de maltratar a una mujer, como a veces tenía que hacer Bond.
“No creo que haya nada particularmente malo en golpear a una mujer, aunque no recomiendo hacerlo de la misma manera en que se golpearía a un hombre”, dijo. “Una bofetada con la mano abierta está justificada: si todas las demás alternativas fallan y ha habido muchas advertencias”.
La cita de la bofetada resurgió de vez en cuando, incluso durante una entrevista televisiva en los ochenta con Barbara Walters, que preguntó si Connery pensaba que abofetear a una mujer era “bueno”.
“No creo que sea bueno”, respondió, “pero no creo que sea malo”. Depende totalmente de las circunstancias... “.
Cuando le pregunté si alguna vez había abofeteado a su esposa, Micheline, me dijo: “Ella no lo provoca”.
Connery estuvo casado con la actriz Diane Cilento, con quien tuvo un hijo, el actor Jason Connery, de 1962 a 1973. Se casó con su segunda esposa, la artista Micheline Roquebrune, a la que conoció durante un torneo de golf en Marruecos, en 1975.
McLellan es un ex escritor del Times.
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