¿Pueden George Clooney y una nueva escuela secundaria de Los Ángeles hacer que los equipos de Hollywood sean más inclusivos?
En la economía basada en las relaciones de Hollywood, las barreras de entrada para las personas de color comienzan a una edad temprana, dicen los expertos.
Los equipos de cine y televisión ofrecen empleos sólidos y bien remunerados, a menudo protegidos por sindicatos. Pero carecen persistentemente de trabajadores no blancos, que a menudo tienen poca exposición a trabajos en la industria del entretenimiento durante la escuela secundaria y antes.
¿Qué pasaría si hubiera una escuela secundaria que reclutara profesionales de la industria, incluidos directores de fotografía y compositores de producción ganadores de un Oscar, para brindarles a los estudiantes esa capacitación temprana?
George Clooney y un grupo de A-listers, incluidos Don Cheadle y Kerry Washington, están trabajando con el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles para llenar ese vacío al lanzar una academia que promete brindar educación y capacitación práctica en las artes y ciencias de la cinematografía para comunidades marginadas. La escuela planificada será un imán, lo que significa que los estudiantes pueden postularse de todo el distrito.
Los fundadores esperan que el esfuerzo, que incluirá pasantías en estudios y compañías de producción, creará mejores caminos hacia trabajos en el negocio del entretenimiento al capacitar a los futuros escenógrafos, diseñadores de vestuario y trabajadores de la cámara.
Clooney, quien discutió la idea por primera vez con su agente Bryan Lourd y su socio productor Grant Heslov hace menos de un mes, dijo que la industria tiene una oportunidad sin precedentes para actuar después de años de recibir críticas por su falta de representación racial detrás de escena.
“Ahora mismo es un momento perfecto para hacer que la gente participe, porque ahora tienen la vista puesta”, dijo Clooney en una entrevista el domingo. “No tiene sentido que Los Ángeles de todos los lugares, la zona cero de Hollywood, no sea más parte de este movimiento para conseguir que más personas subrepresentadas se incorporen al proceso”.
A pocas horas de la ceremonia de los Oscar, el veterano actor de raíces mexicanas critica la falta de latinos en las categorías principales en los Oscar de este año
La nueva escuela, denominada Roybal School of Film and Television Production, debutará en el otoño de 2022 como un programa piloto con estudiantes de noveno y décimo grado y se alojará dentro del Edward R. Roybal Learning Center, al oeste de la autopista 110. centro.
Se espera que el programa se expanda a los grados 11 y 12 durante los próximos dos años y, si todo va bien, el programa puede crecer para incluir más escuelas del área de Los Ángeles.
El plan de estudios, que será creado por educadores del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles en colaboración con actores de la industria, aún se encuentra en desarrollo temprano. Clooney y los actores de la industria ahora tienen la tarea de comunicarse con estudios, talentos y otros socios para involucrarse y proporcionar voluntarios, pasantías, financiamiento y equipos como lentes de cámara y software de edición y efectos visuales.
El enfoque del programa son los trabajos “por debajo de la línea” en producciones de cine y televisión, que históricamente han estado dominadas por la gente blanca.
Según un estudio de la Iniciativa de Inclusión Annenberg de la USC, no hubo mujeres de color como directoras de fotografía en las 300 películas principales de 2016 a 2018. Los hombres blancos representaron el 80% de los puestos de editores de películas. Solo el 6% de los diseñadores de producción eran personas de color.
“Charmed” y “One Day at a Time” ponen a los latinos en la televisión. Pero las narrativas totalmente moldeadas por puntos de vista latinos son mucho más difíciles de encontrar.
Algunos líderes de la industria han probado formas creativas de mejorar la contratación. Ava DuVernay y su equipo lanzaron una plataforma de búsqueda, llamada Array Crew, para equipos diversos que es gratuita para cualquier persona con un crédito industrial verificable.
Y los cineastas y las compañías de entretenimiento han trabajado con escuelas de Los Ángeles antes. Warner Bros.en 2018 lanzó dos programas para alentar a los estudiantes de secundaria y preparatoria en las ubicaciones del LAUSD LA Unified a considerar carreras en el negocio del cine, en asociación con el grupo sin fines de lucro Ghetto Film School y el programa de tutoría Young Storytellers.
Así como lo ha hecho a lo largo de su vida, Jane Fonda usó la plataforma de los Globos de Oro al aceptar el Premio Cecil B.
La fundación de la academia Roybal se produce solo una semana después de que el rapero Dr. Dre y el magnate de la música Jimmy Iovine anunciaran un nuevo imán en la escuela secundaria Audubon en Leimert Park.
El superintendente del distrito Austin Beutner dijo que la ventaja de la escuela Roybal será la combinación de la capacitación de la industria con la educación estándar, con profesionales de cine y televisión que trabajan junto con educadores de matemáticas y ciencias. La enseñanza de la física de la luz se cruzará con el aprendizaje de los usos de las lentes de las cámaras, por ejemplo.
“En términos más simples, tenemos maquilladores y diseñadores de vestuario en nuestras escuelas todos los días; simplemente los llamamos estudiantes de noveno grado ”, dijo Beutner, quien dejará el cargo este mes. “Y lo que estamos tratando de hacer es encontrar una manera de conectar todas estas excelentes carreras con los estudiantes de nuestras escuelas, y necesitábamos un conjunto de líderes de la industria para hacerlo posible”.
El ochenta por ciento de la población atendida por el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles vive en la pobreza. El ochenta y tres por ciento de los estudiantes del distrito son latinos o negros.
Se espera que la nueva escuela, de solo aplicación, atienda de 125 a 150 estudiantes en su primer año y crezca hasta 250 a medida que se expanda a grados adicionales.
El imán de Roybal será entre un 20% y un 25% más caro de administrar que otras escuelas de su tamaño, que normalmente costarían $ 5 millones al año, dijo Beutner, quien también se desempeñó aproximadamente un año como editor de The Times. Se espera que el presupuesto anual de la escuela sea de aproximadamente $ 7 millones, de los cuales $ 2 millones a $ 3 millones provendrán de los socios de Hollywood del proyecto.
La clave, sin embargo, será el “capital humano” de la industria, los profesionales que trabajarán con los estudiantes.
“Al final, los niños aprenderán las habilidades que pueden usar para ingresar a la industria o ir a la universidad si quieren continuar con sus cursos”, dijo Heslov, quien ganó un Oscar por producir “Argo”. “Es algo genial, pero al final, egoístamente, cuando George y yo [produzcamos una película] en cinco años, queremos que haya un grupo de talentos real de niños jóvenes y diversificados para elegir”.
La semilla de la idea surgió cuando Clooney habló con su amigo y productor de “Los Miserables” Eric Fellner de Working Title Films sobre la London Screen Academy, que Fellner cofundó en 2018.
Inspirado por el trabajo de su amigo en Gran Bretaña, Clooney llamó a Lourd, el copresidente de la Agencia de Artistas Creativos, quien se dirigió a Beutner. Ahora, la coalición de la industria que apoya el proyecto incluye nombres conocidos como Mindy Kaling y Eva Longoria, junto con Nicole Avant, ex embajadora de Estados Unidos en las Bahamas.
Lourd dijo que los organizadores esperan que su programa pueda inspirar iniciativas similares en otras escuelas y distritos.
Antes de la pandemia, la industria cinematográfica y de grabación de sonido empleaba a 152.500 personas en el condado de Los Ángeles, según el estado. Pero la empresa también tiene centros en todo el país, incluso en Georgia, Luisiana y Nueva York.
“Nos damos cuenta de que es una escuela, y creo que la esperanza de todos es que sea modelable y escalable”, dijo Lourd. “Nuestra intención es ser el ejemplo…. No se trata de nosotros; se trata de nosotros como fuerza organizadora en torno a lo que esperamos pueda ser un esfuerzo comunitario ”.
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