Proyectiles rusos golpean ciudad próxima a central nuclear

Rusia lanzó misiles que impactaron en edificios de apartamentos en la ciudad de Zaporiyia, en el sur de Ucrania, informó el jueves un funcionario local, matando a tres personas e hiriendo al menos a 12 en una región que alberga la mayor central nuclear de Europa y que Moscú se anexionó ilegalmente.

Los ataques, el primero antes del amanecer y otro por la mañana, dañaron más de 40 inmuebles, según las autoridades locales. Los ataques se produjeron apenas unas horas después de que el presidente de Ucrania anunciara que el ejército del país había liberado otras tres poblaciones en otra de las cuatro regiones anexionadas por Rusia, el revés más reciente para Moscú en el campo de batalla.

Muchas personas fueron rescatadas de los inmuebles de varias plantas, entre ellas una niña de 3 años que fue trasladada a un hospital para ser atendida, afirmó el gobernador, Oleksandr Starukh, en su canal de Telegram.

Las fotografías proporcionadas por los servicios de emergencia mostraron a rescatistas trabajando entre los escombros de un edificio devastado.

Starukh dijo de Rusia: “El país terrorista ha mostrado su rostro bestial al convertir las armas de defensa en armas ofensivas y matar a personas que duermen pacíficamente”.

Zaporiyia es una de las cuatro regiones que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, se anexionó la semana pasada en violación de las leyes internacionales, y alberga una central nuclear que está bajo ocupación rusa. La ciudad homónima permanece en manos ucranianas.

Se espera que el jefe de la agencia de las Naciones Unidas que supervisa el tema nuclear visite Kiev esta semana para analizar la situación de la central de Zaporiyia, luego de que Putin firmó el miércoles un decreto que declara que Rusia asume el control de la planta de seis reactores.

El Ministerio de Exteriores ucraniano calificó el anuncio de acto delictivo y consideró la declaración como “nula y sin validez”. El operador nuclear estatal, Energoatom, afirmó que seguirá operando la planta.

El director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, tiene previsto hablar sobre los esfuerzos para establecer una zona de protección segura en torno a las instalaciones, que han sufrido daños en los combates y cuyo personal, incluyendo el director, fue secuestrado por los soldados rusos.

Después de visitar la capital ucraniana, Grossi viajará a Moscú para reunirse con funcionarios rusos.

Estados Unidos envió el jueves a su jefa de desarrollo internacional a Kiev, la funcionaria de mayor rango que visita el país desde la anexión de territorios por parte de Rusia.

La directora de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), Samantha Power, se reunió con funcionarios gubernamentales y residentes y dijo que Washington aportará 55 millones de dólares adicionales para reparar las tuberías de calefacción y otros equipos.

Según USAID, Estados Unidos ha entregado 9.890 millones de dólares en ayudas a Ucrania desde febrero. Un proyecto de ley de gasto firmado la semana pasada por su presidente, Joe Biden, compromete otros 12.300 millones de dólares para cubrir tanto necesidades militares como de servicios públicos. Power apuntó que Washington tiene previsto liberar los primeros 4.500 millones de ese plan en las próximas semanas.

Por otra parte, los líderes de más de 40 naciones se reunían en Praga el jueves para lanzar una “Comunidad Política Europea” con el objetivo de impulsar la seguridad y la prosperidad en todo el continente, un día después de que el Kremlin dejó la puerta abierta a más apropiaciones territoriales en Ucrania.

“Lo que verán aquí es que Europa se solidariza contra la invasión rusa en Ucrania”, dijo la primera ministra de Islandia, Katrin Jakobsdottir, a periodistas en el Castillo de Praga, un día después de que el Kremlin dejara abierta la puerta para más anexiones de tierras ucranianas.

Durante una teleconferencia con reporteros, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, informó que “ciertos territorios serán reclamados, y seguiremos consultando a los residentes que estuviesen deseosos de unirse a Rusia”. Peskov no especificó las regiones en las que Moscú tendría la vista puesta, y no indicó si su gobierno tiene previsto organizar en Ucrania más de los así llamados “referendos”, unas consultas que Kiev y Occidente han calificado de ilegítimas.

Las fronteras exactas de las zonas que reclama Rusia siguen sin estar claras, pero Putin ha prometido defender su territorio —incluyendo las regiones recién incorporadas— con todos los medios a su disposición, incluso con armas nucleares.

El subdirector de la oficina presidencial ucraniana, Kyrylo Tymoshenko, dijo que 10 personas murieron en los últimos ataques rusos en las regiones de Dnipro, Donetsk, Zaporiyia y Jersón. No estuvo claro de momento si ese número incluía a los muertos en los ataques matutinos contra Zaporiyia.

En su discurso nocturno a la nación, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, anunció que el ejército recuperó el control de tres localidades más en Jersón: Novovoskrysenske, Novohryhorivka y Petropavlivka, que están en el noreste de la región.

Las fuerzas ucranianas están retomando pueblos en Jersón en humillantes derrotas en el campo de batalla para las fuerzas de Moscú, que han mermado la imagen de un ejército ruso poderoso y han aumentado las tensiones en torno a una movilización mal planificada. Además, avivaron las luchas internas en el Kremlin y han dejado a Putin cada vez más acorralado.

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La periodista de The Associated Press Hanna Arhirova en Kiev contribuyó a este despacho.