Columna: Si Larry Elder es elegido, la vida será más difícil para los californianos negros y latinos

El precandidato republicano a la elección especial de California, Larry Elder, que es de origen negro, se ha forjado una carrera como presentador de un programa de radio que no teme negar la realidad del racismo sistémico difamando a los negros. Le gusta llamarse a sí mismo “el sabio del centro-sur”.

El problema es que las estadísticas que ha compartido a lo largo de las décadas para apoyar sus puntos de vista y propuestas políticas son engañosas, si no es que abiertamente falsas, presentando a los negros como inusualmente propensos a la delincuencia. En algunos casos, los datos falsos proceden directamente de Jared Taylor, un destacado supremacista blanco que Elder ha citado repetidamente en sus artículos y libros.

Si Elder se convierte en gobernador, el estado que lideró la ofensiva contra el trumpismo podría sumergirse en un universo alternativo que recuerda a los años 90, cuando California aprobó la ley racista de ‘tres strikes’ y la Proposición 187 antiinmigrante.

“Sería un violento retroceso para California y el país”, me dijo Sydney Kamlager, senador estatal de California y vicepresidente del Caucus Negro Legislativo de California. “No queremos volver a Jim Crow”.

Elder dijo a The Times la semana pasada que planea “cambiar la retórica de que lo malos son los policías”. El año pasado, compartió un gráfico con supuestos hechos que describen a los negros como asesinos, haciéndose eco de afirmaciones similares que ha hecho en la radio durante décadas: “Los negros, que constituyen el 13% de la población, cometen el 50% de los asesinatos”.

Jeffrey Fagan, profesor de derecho de la Universidad de Columbia, dijo sobre estas cifras “Es una representación extraordinariamente deshonesta”. Tanto él como otros expertos en criminalística afirman que los negros no victimizan de forma desproporcionada a los blancos, ni se inclinan más por los delitos violentos.

Esas afirmaciones ignoran un contexto crucial: “Hay más blancos en Estados Unidos que negros”, me dijo David Alan Sklansky, profesor de derecho penal de la Universidad de Stanford. “Por eso, es inevitable que si hay algún delito interracial, va a haber más blancos victimizados”. John Pfaff, profesor de derecho de la Universidad de Fordham, coincidió en que es una cuestión de “azar”.

Los datos del gobierno muestran que los delitos violentos se producen de forma abrumadora entre personas de la misma raza. Las mayores tasas de homicidio dentro de las comunidades negras reflejan “el papel que la segregación desempeñó en los patrones de la delincuencia estadounidense”, afirma Jonathan Simon, profesor de derecho penal de la Universidad de Berkeley. La sugerencia de que los negros son seres humanos excepcionalmente violentos tiene sus raíces en la creencia de la era eugenésica en las diferencias raciales y en la desacreditada ciencia racial.

En una de las primeras apariciones de “BET Tonight” con Tavis Smiley, Elder dijo: “En los casos de violación, asesinato, robo con homicidio agravado, cerca del 90% está implicado un negro”. Los datos del gobierno muestran que eso es una gran exageración.

En una entrevista con el consejo editorial de The Times, Elder citó un estudio con un hallazgo inusual: “La policía es más reacia, más vacilante a la hora de apretar el gatillo contra un sospechoso negro”. Sin embargo, la gran mayoría de las investigaciones sobre la delincuencia revelan lo contrario. “Hay pruebas abrumadoras de que el sistema opera con más dureza contra los negros que contra los blancos”, dijo Sklansky, de la Universidad de Stanford.

Los puntos de vista de Elder fueron moldeados por Taylor, que quiere una nación “mayoritariamente blanca” y escribió un panfleto en 1999 llamado “El color del crimen”, un clásico de la supremacía blanca. Elder lo citó repetidamente entre 1998 y 2002. En 2016 Elder presentó el sitio nacionalista blanco Vdare, con su misión declarada de defender la “identidad racial y cultural” del país, en su sitio web.

Como gobernador, Elder, que fue mentor del asesor de Trump Stephen Miller, vetaría las legislaciónes que estuvieran en conflicto con su ideología. Dijo a The Times que no cree en las leyes santuario ni en la ciudadanía para los Dreamers. Está en contra de la matrícula estatal, la atención médica y las licencias de conducir para los indocumentados. Se opone a la ciudadanía por derecho de nacimiento. Se opone a la fianza sin dinero en efectivo y al desvío de fondos policiales a programas sociales.

Elder también ha dicho que no piensa hacer mucho por el cambio climático, y que se opone a los mandatos de vacunación y el uso de mascarillas para combatir el COVID-19. La inacción perjudicaría de forma desproporcionada a las personas de color, que son las que más han sufrido esos desastres.

Por supuesto, la Legislatura puede, con su supermayoría, impedir que un gobernador republicano destruya California. Pero Elder podría envalentonar a la minoría republicana para obstruir la financiación de los programas existentes aprobados por el gobernador Gavin Newsom, como la ampliación de la cobertura sanitaria a los ancianos indocumentados, la oferta de crédito estatal de impuestos sobre la renta para las personas sin número de Seguridad Social y la prestación de asistencia COVID para los trabajadores agrícolas.

Elder lleva mucho tiempo relacionando a los latinos con la delincuencia. En sus memorias, escribió que la afluencia de “hispanos legales e ilegales” cerca del Centro de Convenciones hizo que la zona estuviera “infestada de pandillas y fuera mucho más peligrosa”. Dijo a The Times que está a favor del término “extranjero ilegal”, no “indocumentado”. Ha pedido consejo al gobernador Pete Wilson, que popularizó la retórica de la “invasión”.

La senadora estatal María Elena Durazo (demócrata de Los Ángeles) cree que una retórica más dura podría poner en peligro a las familias de color con estatus mixto, sometiéndolas a más racismo y crímenes de odio. “Cuando utilizan a los inmigrantes como chivo expiatorio, en realidad van por toda la comunidad”, dijo.

Elder parece incapaz de ver el racismo en acción. Ofreció una anécdota esclarecedora en su entrevista con el Times. Dijo que el primer año después de obtener el permiso de conducir, la policía le paró “entre 75 y 100 veces”. Y continuó: “Y cada vez, hice lo que mi padre me dijo que hiciera, que es asegurarme de que mi mano izquierda estuviera a las 10 en punto del volante y mi mano derecha a las 2 en punto. Me cercioraba de decir ‘sí señor’ o ‘no señor’”.

Elder rechaza la idea de que haya sido objeto de un perfil racial. Sostiene que las paradas se produjeron porque “parecía joven”. Y cree que sobrevivió porque se comportó. Como gobernador, dice, “instaría a la gente a cumplir”.

Su evangelio de la negación y su uso de datos raciales falsos son suficientemente peligrosos en la radio. Si es elegido, sus opiniones sobre la raza y las personas marginadas estarían en primera línea, dirigiendo la política estatal para unos 40 millones de californianos. La amenaza para los inmigrantes en este estado y la justicia racial para todos sería catastrófica.

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