Joe Biden y Elizabeth Warren: ’Frenemies” desde hace mucho tiempo, ahora rivales 2020
Hoy, Biden y Warren son los principales contendientes para la nominación demócrata
Mientras el vicepresidente Joe Biden contemplaba desafiar a Hillary Clinton por la nominación demócrata en agosto de 2015, programó un importante almuerzo privado el sábado en su residencia oficial.
La senadora Elizabeth Warren fue la invitada, y Biden tenía una idea audaz en su mente: estaba considerando a Warren como una posible compañera de fórmula, según los miembros del partido. Los dos se conocieron durante más de una hora sin ningún asistente presente.
Warren había pasado más de una década atacando a Biden antes de que ella ingresara a la política electoral en 2012, acusándolo de vender a gente de clase trabajadora para ayudar a su industria de tarjetas de crédito de su estado de origen cuando era senador estadounidense de Delaware y ella profesora de derecho de Harvard, con especialidad en bancarrota.
Los dos no se han estado bombardeando directamente el uno al otro
Pero si Biden quería enfrentarse a Clinton, que probablemente sería la primera mujer nominada por un partido importante, muchos de sus aliados creían que necesitaba correr electoralmente con una mujer y obtener el respaldo del ala progresista del partido, que en su mayoría apoyaba al senador Bernie Sanders de Vermont.
“Fue la exploración en la continenda”, dijo una persona cercana a Biden que también estaba en contacto con Warren en ese momento y solicitó el anonimato para discutir las delicadas deliberaciones. Las campañas de Biden y Warren se negaron a discutir las comunicaciones pasadas de sus candidatos.
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Biden decidió no competir en 2016. Lo mismo hizo Warren. Cuando Biden decidió no participar, llamó a Warren para decirle su decisión, según una persona familiarizada con la llamada.
Y cuando Clinton obtuvo la nominación, ambos parecían haber perdido su oportunidad en la Casa Blanca.
Pero la triste victoria de Donald Trump en 2016 reabrió el camino. Hoy, Biden y Warren son los principales contendientes para la nominación demócrata, pelean por el futuro del partido y, pronto, por primera vez, se encuentran en el mismo escenario de debate.
“Ambos enfrentaron estos momentos de verdad en 2016 y por diferentes razones se fueron”, dijo un ex funcionario de la administración de Obama, quien habló bajo condición de anonimato. “Aquí están a punto de aparecer juntos en el escenario del debate, y hace sólo unos años, él estaba pensando: ¿No sería una buena compañera?”
Como mostró su almuerzo de 2015, los dos nunca han roto los lazos pues han visto los beneficios prácticos de permanecer en algún momento aliados.
Los principales y más progresistas precandidatos del campo demócrata se enfrentan a los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren en la primera noche de los debates en Detroit.Los otros candidatos en el escenario son el gobernador de Montana Steve Bullock; el alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg; el ex representante de Maryland John Delaney; el ex gobernador de Colorado John Hickenlooper; la senadora de Minnesota Amy Klobuchar; el ex representante de Texas Beto O’Rourke; el representante de Ohio Tim Ryan; y la autora de autoayuda espiritual Marianne Williamson.CNN es la anfitriona del debate que comenzó a las 5 p.m. en el Pacífico.Los candidatos centristas atacan a Warren y Sanders por los planes de Medicare para todosLa división demócrata sobre cómo hacer que el cuidado de la salud sea más asequible estuvo a la vista desde los primeros minutos del debate, cuando los candidatos moderados apuntaron a los planes de “Medicare para todos” defendidos por los senadores Bernie Sanders de Vermont y Elizabeth Warren de Massachusetts.El ex representante de Maryland John Delaney, el gobernador de Montana Steve Bullock, la senadora de Minnesota Amy Klobuchar, el representante de Ohio Tim Ryan y otros candidatos advirtieron que millones de trabajadores estadounidenses y miembros de sindicatos con beneficios de salud basados en el trabajo perderían su cobertura bajo un plan Medicare para todos.”No tenemos que ser el partido que quita beneficios”, advirtió Delaney, sugiriendo en cambio que los demócratas deberían permitir a los estadounidenses elegir entre la cobertura del gobierno o el seguro comercial.Muchos demócratas, incluyendo al ex vicepresidente Joe Biden, están presionando por una llamada “opción pública” que permitiría a los estadounidenses que no les gusta su plan de salud comercial comprar un plan de gobierno.Pero Sanders y Warren defendieron enérgicamente sus planes para reemplazar toda la cobertura de salud en EE. UU. con un solo plan gubernamental basado en Medicare, argumentando que es la única manera de asegurar que los pacientes no se vean afectados por facturas médicas que no pueden pagar.Y criticaron a sus opositores por plantear el espectro de interrupciones generalizadas en el paso a un plan nacional de salud. “Dejen de usar puntos de discusión republicanos”, acusó Warren.Los candidatos atacan la propuesta de Warren sobre el ‘impuesto a la riqueza’El debate también reflejó un grupo de candidatos que han crecido mucho menos educados en sus desacuerdos sobre la agresividad de gravar a los ricos y hasta qué punto se debe repartir la riqueza de esos impuestos. La senadora de Massachusetts Elizabeth Warren habló de su “impuesto sobre el patrimonio”, el cual, según ella, recaudaría suficiente dinero para pagar la matrícula universitaria gratuita, la condonación de deudas universitarias, el pre-kindergarten universal, el cuidado infantil universal y otros programas. El impuesto se aplicaría a las familias más ricas de la nación. Pero otros en el escenario retrocedieron. Argumentaron que el impuesto propuesto podría ser inconstitucional y que los intentos similares en otras naciones fueron insuficientes, haciendo que los gobiernos abandonaran dichos impuestos sobre la riqueza. La senadora de Minnesota Amy Klobuchar, ex congresista de Texas Beto O’Rourke y el alcalde de South Bend Pete Buttigieg, dijeron que la visión que Warren y el senador de Vermont Bernie Sanders apoyan de la universidad pública gratuita para todos, es fundamentalmente injusta. “Mi problema con algunos de estos planes es que literalmente pagarían por los niños ricos, por los niños de Wall Street para ir a la universidad”, dijo Klobuchar.Candidatos comparten historias personales sobre la violencia armadaEl control de armas solía ser un tema radioactivo para los demócratas, pero la lista de candidatos de esta noche sonaba más unificada que nunca, ya que en gran medida estaban de acuerdo en la necesidad de leyes de armas más estrictas, incluyendo una nueva prohibición de armas de asalto.Varios candidatos mencionaron sus experiencias personales con la violencia armada y sus frustraciones al tratar de luchar por regulaciones más estrictas.”Es la peor parte de ser alcalde”, dijo el alcalde Pete Buttigieg, de South Bend, Indiana, cuya ciudad está plagada de violencia con armas de fuego, y que señaló que estaba en la escuela secundaria en 1999 durante el tiroteo masivo en Columbine High School en Colorado. “La secundaria ya es bastante difícil sin tener que preocuparse si te van a disparar”.El ex gobernador de Colorado John Hickenlooper recordó haber visitado el cine en Aurora donde un pistolero masacró a cinéfilos en 2012.El gobernador de Montana, Steve Bullock, dijo que tenía un sobrino de 11 años, Jeremy, que fue asesinado a tiros en un patio de recreo.Esta es parte de la razón por la que los demócratas se han envalentonado cada vez más para tomar posiciones más agresivas sobre el control de armas: Años y años de tiroteos masivos han indignado al público y han llevado a un aumento del activismo liberal exigiendo leyes más duras.Y a diferencia del debate de las primarias presidenciales de 2008 entre Barack Obama y Hillary Clinton, cuando los candidatos trataron de evitar parecer demasiado liberales en el control de armas, a algunos de los candidatos de esta noche, el senador Bernie Sanders de Vermont y Bullock, se les preguntó en cambio sobre posiciones anteriores cuando parecían más conservadores en el control de armas.Sanders respondió alardeando de su calificación de D-menos de la National Rifle Assn, que era el enemigo público No. 1 para los candidatos en el escenario, quienes usaron el grupo para presionar también por una reforma financiera de las campañas.”Esto se trata de la NRA”, dijo la senadora Amy Klobuchar de Minnesota, recordando cómo se reunió con el presidente Trump después de la masacre en la escuela en Parkland, Florida. “Observé y escribí cuando nueve veces dijo que quería una verificación universal de antecedentes”.Podría ser el final del camino para algunos candidatosAl menos la mitad de los candidatos en la etapa de esta noche saben que podrían estar en su debate final de la campaña.A partir de septiembre, el Comité Nacional Demócrata eleva el umbral de calificación: Los candidatos deberán tener 130.000 donantes y alcanzar al menos el 2% en varias encuestas.Hasta ahora, siete lo han logrado. Eso incluye a los cuatro candidatos principales: el ex vicepresidente Joe Biden y Sens. Kamala Harris, Bernie Sanders y Elizabeth Warren. También califican el senador Cory Booker, South Bend, Indiana, el alcalde Pete Buttigieg y el ex representante Beto O’Rourke.Andrew Yang, el empresario de tecnología, también dice que su campaña ha alcanzado el número de donantes necesarios.Algunos simpatizantes de Trump protestaron afuera del sitio donde se llevaba a cabo el debate demócrata. Los manifestantes llevaban carteles diciendo: “Si no lo amas, entonces vete”. Una mujer llevaba un cartel diciendo: “Jesús es amor”.
Un asistente de Warren, que se negó a discutir conversaciones privadas en el registro, dijo que los dos continuaron hablando por teléfono durante las elecciones de 2016 mientras veían a Clinton lanzar una campaña perdedora que devastó al partido.
“Sus diferencias son políticas y no personales y creo que ambos entienden que el enemigo es Trump, no el uno al otro”, dijo el ex representante Barney Frank de Massachusetts, quien trabajó en estrecha colaboración con Warren para aprobar una regulación de Wall Street mientras Biden era vicepresidente.
Pero esos debates sobre políticas, especialmente sobre la regulación de la industria crediticia, fueron tan intensos que siguen siendo parte del ADN de su relación. Tanto Warren como Biden, años después en entornos públicos y privados, han mencionado repetidamente ese capítulo de confrontación de sus carreras.
Biden llamó una vez a los argumentos de Warren “muy convincentes y ligeramente demagógicos”. Warren, en un libro de gran venta, un artículo de opinión del New York Times y otro de revisión de leyes, cita a Biden como un ejemplo de la comodidad del establecimiento demócrata con la industria de las tarjetas de crédito.
Los tweets del presidente a menudo proporcionan una ventana a partes de su día que no se divulgan en los horarios públicos.
MBNA, el holding que alguna vez fue el principal emisor mundial de tarjetas de crédito y luego adquirido por Bank of America, tenía su sede en el estado de Biden.
Warren no se ha retractado de su crítica, que los aliados de Biden llaman injusta y simplista.
La lucha comenzó a fines de la década de 1990, cuando Warren, quien había ganado una reputación nacional como experta en bancarrota a favor del consumidor, comenzó a presionar contra un proyecto de ley que, según ella, penalizaba injustamente a los trabajadores, especialmente a las mujeres, al dificultar el acceso de las personas a la corte para borrar sus deudas.
Los republicanos apoyaron el proyecto de ley. Los aliados de Warren ayudaron a retrasar el paso durante casi una década, y muchos de ellos creen que podrían haberse retrasado más si el Partido Demócrata no se hubiera dividido.
“Joe Biden llevó mucha energía para ese proyecto de ley”, dijo Jason Spitalnick, un ex estudiante de derecho de Warren que la ayudó a mantener un blog que solía presionar contra el proyecto de ley. “Lo que dijo sobre el proyecto de ley fue lo que tuvimos que contrarrestar”.
Warren denunció el “efecto halo” que Biden recibió de los grupos de mujeres por liderar la lucha para aprobar y renovar la Ley de violencia contra las mujeres.
“El apoyo del senador Biden a la legislación que ayuda a las mujeres y su apoyo aún más vigoroso a la legislación que las perjudica plantea una pregunta seria: ¿qué constituye un problema para las mujeres?”, Escribió en el Harvard Women’s Law Journal en 2002.
Ella siguió el tema un año más tarde en su libro, “La trampa de los dos ingresos”.
“A los senadores como Joe Biden no se les debe permitir vender mujeres por la mañana y ser anunciadas como sus amigas por la noche”, escribieron ella y su hija, Amelia Warren Tyagi.
Biden dijo en una audiencia del Comité Judicial del Senado de 2005 que había retrasado la aprobación del proyecto de ley en un momento dado para agregar protecciones para las mujeres, incluido uno que priorizaba pagar las obligaciones de pensión alimenticia y manutención. Argumentó que Warren estaba tratando injustamente de responsabilizar a los acreedores por otros problemas sociales que estresan a las familias pobres, incluido el alto costo de la atención médica. Aseveró que el verdadero problema de Warren eran las usuradas tasas de interés de las tarjetas de crédito, no la factura de bancarrota.
El debate en la audiencia se calentó a veces, con Warren, hablando desde la mesa de testigos, rechazando cada argumento de Biden, un ex presidente del comité, e incluso corrigiéndolo por un error de hecho que involucraba el sistema judicial de Delaware. Ella dijo que las compañías de tarjetas de crédito ya habían “exprimido lo suficiente de estas familias en intereses, tarifas y pagos”.
“Si no vas a solucionar ese problema, no puedes quitar la última pizca de protección para esas familias”, declaró Warren.
Biden levantó la voz y se exasperó a veces, acusando a Warren de buscar “al hombre malo”. Pero se rió de Warren y del resto de la audiencia al concluir su intercambio con una sonrisa y un cumplido:
“Eres buena, profesora”.
Warren no fue lo suficientemente buena como para detener la factura. Fue promulgada en 2005 y terminó teniendo el efecto deseado, reduciendo el número de quiebras. Según investigaciones posteriores, empujó a más familias a la insolvencia.
Los ayudantes de Biden ahora dicen que él creía en ese momento que la aprobación del proyecto de ley de bancarrota era inevitable en un Senado controlado por el Partido Republicano y que estaba trabajando para mejorarlo lo más posible.
Jared Bernstein, quien luego se desempeñó como asesor económico principal de Biden en la Casa Blanca, dice que Warren demostró tener razón en política, incluso cuando Biden obtuvo una victoria legislativa. Pero asegura que Biden llegó a compartir muchas de las opiniones económicas de Warren cuando llegó a la Casa Blanca y ayudó al presidente Obama a combatir la crisis de la vivienda y la Gran Recesión.
“No recuerdo que haya lamentado el proyecto de ley”, dijo Bernstein. “Recuerdo que habló de él: es diferente ser vicepresidente de un país y senador de Delaware”.
“No juguemos al te atrapé en esto”, agregó Bernstein. “Creo que lo impresionante de Biden es cuánto evolucionaron sus puntos de vista sobre la regulación financiera. Y, en ese sentido, fue influenciado por el pensamiento de Warren”.
La pelea demostró una racha inquebrantable en Warren que podría causar problemas para atraer a los votantes indecisos que buscan un presidente más centrista o dispuesto a comprometerse. Más tarde, en los años de Obama, incluso los demócratas compañeros se molestaron a veces por su rigidez, como cuando bloqueó las nominaciones para puestos clave debido a los lazos de Wall Street de los nominados.
También tiene otras ideas económicas que la colocaron a la izquierda de Biden, incluido un plan para un impuesto sobre el patrimonio y apoyo para la eliminación del seguro médico privado.
Los aliados de Warren dicen que el proyecto de ley de bancarrota, aunque no es el único estándar para juzgar a Biden, fue algo que ella marcó como un momento importante. Recientemente, en abril, criticó a Biden por estar “del lado de las compañías de tarjetas de crédito” cuando “las instituciones financieras más grandes de este país estaban tratando de presionar” a las familias en dificultades.
Sin embargo, en otras ocasiones, ella ha elogiado a Biden por su magnanimidad en la victoria. Una vez describió una ocasión en la que se encontraron en la Casa Blanca, cuando Warren estaba trabajando en regulaciones financieras en 2010 o 2011:
“Ahí está”, gritó Biden desde lejos, según el recuerdo de Warren. “Ahí está la mujer que me dio una paliza”.
Biden hizo otra broma sobre su pelea histórica en 2013, cuando lanzó ceremonialmente una grosería a Warren en el Senado después de su elección de 2012. La abrazó a ella y a su esposo, Bruce Mann, y les dijo que era la primera vez que estaba feliz de verla.
De su encuentro anterior, dijo: “Me diste infierno”.
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