Bernie Sanders toma ventaja en la encuesta primaria presidencial de California

El senador Bernie Sanders, al consolidar el apoyo de los votantes de la izquierda, ha tomado una clara ventaja en la carrera por el enorme tesoro de delegados de la convención demócrata de California a medida que la campaña presidencial avanza hacia un mes crítico de elecciones primarias.

Sanders ha sido impulsado a la cima en California por el creciente apoyo de los votantes que se autodenominan “muy liberales”, un cambio que se produjo en gran medida a costa de la senadora Elizabeth Warren. Ese grupo muy liberal constituye aproximadamente uno de cada tres votantes primarios demócratas en el estado.

Junto con un fuerte respaldo entre los latinos y los votantes jóvenes, el amparo de la izquierda es suficiente para brindar al senador de Vermont el apoyo del 26% de los electores que probablemente participen en las primarias demócratas del 3 de marzo del estado, según la última encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley , realizado para Los Angeles Times. Sus ganancias en el estado se producen cuando varias encuestas en Iowa y New Hampshire, los estados con las primeras elecciones de la temporada primaria, también muestran que Sanders está ganando terreno.

Cuando la encuesta sondeó por última vez a los votantes de California, a fines de noviembre, Sanders y Warren estaban muy parejos. Desde entonces, sin embargo, él ha ganado y ella ha seguido perdiendo terreno. El senador de Massachusetts ahora cuenta con el apoyo del 20% de los votantes probables, frente al 22% en noviembre y el 29% en septiembre.

(Chris Keller / Los Angeles Times)

En contraste con la consolidación de la izquierda, el resto de los votantes primarios probables del estado siguen divididos entre varios candidatos.

Eso ha obstaculizado al ex vicepresidente Joe Biden. Sigue siendo el favorito a nivel nacional, pero en California está en tercer lugar, con un 15% en la encuesta.

“El electorado primario de California es relativamente liberal”, dijo el profesor de ciencias políticas de Berkeley Eric Schickler, codirector del instituto. “El estado es más propicio para uno de los candidatos de la izquierda”.

Biden sigue por poco a Sanders entre los votantes que se consideran un tanto liberales, moderados o conservadores, pero va 33 puntos detrás de él entre los muy liberales.

Sanders, Warren y Biden son los únicos candidatos con suficiente apoyo actualmente para ganar a cualquiera de los delegados del estado a la convención de nominación demócrata este verano.

Según las reglas estatales del Partido Demócrata, los delegados apoyan a candidatos que obtienen al menos el 15% de los votos en todo el estado o en un distrito del Congreso. El resto del campo demócrata permanece muy por debajo de ese umbral, con un sólo dígito.

Eso incluye al ex alcalde de Nueva York, Michael R. Bloomberg, quien ya ha gastado más de $30 millones en publicidad en los medios del estado, según los datos recopilados por Advertising Analytics, una firma de seguimiento de anuncios. Eso es casi el doble del total combinado que Sanders, Warren y Biden han gastado en todo el país en anuncios.

Su enorme bombardeo ha ayudado a Bloomberg a llegar al 6% en la encuesta, frente al 2% de noviembre. Comparte el segundo nivel de candidatos con el ex alcalde Pete Buttigieg de South Bend, Ind., con un 7%; la senadora Amy Klobuchar de Minnesota con un 5% y Andrew Yang, el emprendedor de la tecnología, con un 4%.

Otro candidato multimillonario, el californiano Tom Steyer, está rezagado con un 2%. Ha concentrado sus gastos en los estados que votan en febrero.

A pesar de su posición de tercer lugar, Biden tiene un punto fuerte en la encuesta: sigue siendo el candidato que los electores del estado tienen más probabilidad de decir que derrotaría al presidente Trump. Alrededor de un tercio de los probables votantes primarios lo dicen. Sanders ocupa el segundo lugar en ese puntaje con aproximadamente una cuarta parte de los electores, en su mayoría sus propios partidarios, calificándolo como el que tiene más posibilidades de vencer a Trump en noviembre.

(Chris Keller / Los Angeles Times)

Esa cuestión ha dominado el debate en Iowa, que vota en los comités el lunes, y en New Hampshire, que celebra sus elecciones primarias el 11 de febrero. En California, la cuestión de cuánta prioridad poner en la elección de un ganador electoral fuertemente divide a los votantes.

En general, el 53% de los votantes probables dan prioridad a elegir al candidato con mayor posibilidad de ganar; 47% van con el candidato que está de acuerdo con ellos en los temas.

Los demócratas registrados llaman a elegir a un candidato que ganará en noviembre como su máxima prioridad. Los votantes que no se registran en un partido pero planean votar en la primaria se inclinan hacia un candidato que está de acuerdo con ellos en los asuntos en un 57% -43%. Los votantes no partidarios pueden participar en las primarias demócratas de California, aunque no en las primarias republicanas.

Los votantes menores de 30 años, que respaldan en gran medida a Sanders, favorecen abrumadoramente a un candidato que está de acuerdo con ellos en los temas, 80% -20%, mientras que los votantes de 65 años o más, que tienden a respaldar a Biden, dicen en un 72% -28% que dan prioridad a elegir al más probable ganador de noviembre.

Alrededor de dos tercios de los partidarios de Sanders dan prioridad a un candidato que esté de acuerdo con ellos en los temas. Los partidarios de Biden van para otro lado, con un 82% prefiriendo elegir un nominado con la mejor oportunidad de ganar. Los partidarios de Warren se dividen equitativamente.

Los partidarios de Biden, Sanders y Bloomberg dicen que su candidato es el más elegible, pero los adeptos de algunos de los otros candidatos no están tan seguros. Los votantes de Warren y Klobuchar se dividen sobre si su candidato favorito o Biden es el más elegible. Los seguidores de Buttigieg le dan ventaja a Biden.

El énfasis que los patrocinadores de Sanders ponen en los problemas le da una posición sólida. Una interrogante para él es si sucede algo entre ahora y las primarias que podría amortiguar la participación. El liderazgo de Sanders depende en gran medida de los grupos que no siempre se presentan a votar, incluidos los votantes menores de 30 años (54% de los cuales están a favor de Sanders) y los latinos, entre los cuales lidera Biden 38% -18%.

Biden lidera entre algunos grupos que tienden a votar de manera rutinaria, como los mayores de 65 años. Tiene el apoyo del 22% de ellos, en comparación con el 16% para Warren y el 14% para Sanders.

La mayor fuente de fortaleza de Warren siguen siendo los votantes más educados, que también tienden a tener una alta participación. Ella recibe el apoyo del 26% de las personas con educación de posgrado, que representan aproximadamente una cuarta parte del electorado primario en el estado, en comparación con el 17% de Sanders y el 14% de Biden.

“El choque generacional en las preferencias de votación entre Sanders y Biden es quizá aún más sorprendente que el tira y afloja del partido entre sus liberales y conservadores”, dijo Mark DiCamillo, el veterano encuestador que supervisa el sondeo de Berkeley IGS.

El apoyo de “Sanders entre los votantes más jóvenes ha ido creciendo constantemente con el tiempo. Debido a esto, la participación será extraordinariamente influyente para determinar el resultado”.

Después de una campaña de un año, los votantes tienen un sentido bastante claro de las ideologías de los candidatos. Se les pidió que calificaran sus propias creencias políticas y las de los contendientes en una escala del 1 al 10, siendo 1 los votantes más conservadores y probablemente votantes primarios que se ubicaron a la izquierda del centro, con un promedio de 7.2.

Los votantes clasifican a Sanders y Warren bastante juntos y a su izquierda, con Sanders en 8.8 y Warren 8.0. Los electores en promedio ven a los otros candidatos como agrupados un poco a su derecha, con Yang en 6.9, Buttigieg 6.1, Klobuchar 5.7, Biden 5.4 y Bloomberg considerados los más conservadores, en 5.2.

(Chris Keller / Los Angeles Times)

La encuesta hizo esa misma pregunta en septiembre, y la clasificación de la mayoría de los candidatos ha cambiado muy poco. La principal excepción es que las percepciones de los votantes de Buttigieg se han desplazado un poco hacia la derecha, ya que se ha posicionado como una alternativa moderada a Sanders y Warren.

La brecha entre la forma en que los votantes perciben a los dos candidatos de la izquierda y el grupo de cuatro a la derecha es bastante grande, dijo Schickler.

“Las diferencias políticas concretas no son tan vastas, ciertamente no en términos de lo que un presidente demócrata podría lograr”, dijo. “El hecho de que la gente perciba un abismo tan grande podría ser un problema para el caso” al tratar de unirse después de que termine la pelea de nominación.

Potencialmente, Biden podría ganar terreno en las próximas cinco semanas recogiendo partidarios de otros moderados. Sin embargo, eso puede no ser fácil.

Sólo alrededor de 1 de cada 5 partidarios de Klobuchar y Buttigieg, por ejemplo, incluyeron a Biden como su segunda opción. Y el apoyo a Bloomberg muestra signos de seguir aumentando: su posición pareció mejorar ligeramente en el transcurso de la semana en que la encuesta estuvo en el campo.

Las primarias del 3 de marzo en California asignarán 416 de los 495 delegados a la convención del estado, con mucho el grupo más grande de cualquier estado. El resto son funcionarios electos y otros que asisten como supuestos superdelegados no comprometidos.

Además de California, otros 13 estados celebrarán votaciones el 3 de marzo. En total, aproximadamente el 40% de los delegados a la convención de nominaciones serán asignados ese día.

Las reglas del estado, distribuyendo delegados en parte a nivel estatal y en parte por distritos congresionales individuales, le dan una ventaja a un candidato como Sanders cuyo apoyo en todo el estado está muy por encima del 15% porque es probable que alcance el umbral en los 53 distritos congresionales.

Un candidato como Biden, que se encuentra en el umbral de todo el estado, probablemente cruce la meta para ganar delegados en algunos distritos, pero no en otros.

El gran número de votantes encuestados por el sondeo de Berkeley IGS permite un análisis de eso. Según la encuesta, ninguno de los principales candidatos es notablemente mejor en algunas partes del estado que en otros. Actualmente, es probable que Sanders cruce el umbral del 15% en casi todos los distritos del Congreso del estado, mientras que Biden lo haría sólo en aproximadamente la mitad de ellos. Warren conseguiría delegados en más distritos del Congreso que Biden, pero menos que Sanders.

La encuesta de UC Berkeley IGS se realizó en línea en inglés y español, del 15 al 21 de enero, entre 6.845 votantes registrados en todo el estado, incluidos 2.895 que se considera probable que participen en las primarias presidenciales demócratas del estado. El margen de error estimado para la muestra demócrata es de aproximadamente 2.5 puntos porcentuales en cualquier dirección. El texto completo de las preguntas formuladas y los detalles sobre la metodología están disponibles en el sitio web de Berkeley IGS.

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