Parte al espacio desde Florida el módulo lunar israelí Bereshit

El módulo lunar israelí Bereshit partió este jueves rumbo al espacio a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX, y de esta manera pone a Israel cerca de ser el cuarto país del mundo que llega a la Luna.

A la hora prevista, las 20.45 horas (01.45 GMT del viernes), el Falcon 9 despegó desde el Complejo 40 de Cabo Cañaveral, en la costa del centro de Florida, con “Bereshit” en su interior, un módulo que pesa apenas 585 kilos, mide 1,5 metros aproximadamente y ha costado 100 millones de dólares (88,1 millones de euros).

El cohete de SpaceX, que tres minutos después de despegar pasó a la segunda fase, carga además el satélite Nusantara Satu y un laboratorio de investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU.

Tras un despegue sin imprevistos, a una velocidad de unos 36.000 kilómetros por hora, el Bereshit” prosiguió en la prevista órbita geoestacionaria, en el que empezará un viaje de alrededor de siete semanas orbitando alrededor de la Tierra hasta alcanzar la velocidad necesaria para alcanzar la luna.

Una parte del Falcon 9 retornó unos diez minutos después del despegue a una plataforma colocada en el Océano Atlántico para ser reutilizado, mientras que unos 45 minutos después fue puesto en órbita el satélite Nusantara Satu.

El que transporta a “Bereshit” (Génesis, en hebreo) es el primer viaje espacial sufragado enteramente por donaciones privadas y dedicado a fines educativos.

SpaceIL, una entidad privada y sin fines de lucro está a cargo del proyecto junto al grupo empresarial Industria Aeroespacial de Israel (IAI).

El módulo está equipado con cámaras, sensores magnéticos y transmisores que enviarán la información a la Tierra, y será impulsado por un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX, fundada por Elon Musk, que nunca antes ha participado en un lanzamiento de una nave o módulo que tenga como destino la Luna.

“Lo que hace esta misión única es que Israel es un país pequeño, tan pequeño como Nueva Jersey y es la primera vez que un país tan pequeño busca alcanzar la Luna y aterrizar seguros”, dijo Yigal Harel, cabeza del Programa Espacial de SpaceIL, en una rueda de prensa previa al despegue ofrecida en Orlando.