Suscripciones récord de Netflix en la crisis de coronavirus

El brote de coronavirus ha afectado a gran parte de los medios de comunicación y las industrias del entretenimiento, pero no al rey del streaming.

Netflix informó el martes un aumento récord de suscriptores a medida que la compañía de Los Gatos, California, cosechaba los beneficios de un incremento masivo en la visualización en el hogar causado por las medidas de permanecer en casa destinadas a frenar la propagación del coronavirus.

La compañía ganó 15.8 millones de suscriptores globales, superando las expectativas de Wall Street de 7.6 millones. Ahora tiene un total de 183 millones de clientes.

Netflix generó un ingreso neto de 709 millones de dólares o $1.57 de ganancias por acción en su primer trimestre, más del doble que el año anterior. Los ingresos durante el mismo período aumentaron en un 28% a 5.770 millones de dólares.

Los analistas encuestados por FactSet estimaron unos ingresos de 5.750 millones de dólares y en el primer trimestre unos ingresos de $753 millones.

La compañía había añadido 9.6 millones de suscriptores globales en el primer trimestre de 2019, su anterior máximo trimestral, y pronosticó que agregaría 7 millones de suscriptores globales en el primer trimestre de este año.

“Mientras que todos en la industria de los medios de comunicación están sufriendo a causa del COVID-19 y los impactos económicos relacionados, Netflix actualmente está en mucho mejor forma para resistir la tormenta que sus competidores”, dijo Eric Haggstrom, analista de la firma de investigación EMarketer, en una declaración. “Con la mayor parte de Estados Unidos, Europa y el resto del mundo atrapados en casa, la gente está pasando más tiempo que nunca viendo video en streaming”.

Durante la semana del 16 de marzo, los estadounidenses vieron más de 156 mil millones de minutos de contenido, un incremento del 36% en comparación con tres semanas atrás, antes de que las restricciones de distanciamiento social entraran en vigor, según Nielsen.

Netflix dijo que ha visto un aumento en la demanda como resultado de la gente que se queda en casa, pero espera que el crecimiento de la audiencia y la membresía se desacelere cuando termine el confinamiento en el hogar.

“Nuestra pequeña contribución en estos tiempos difíciles es hacer que el confinamiento en casa sea un poco más soportable”, manifestó Reed Hastings, director general de Netflix, en una presentación de video para los inversores.

Ted Sarandos, director de contenido de Netflix, agregó que la lista de series y películas de 2020 ha sido filmada en gran medida y está en postproducción. Dijo que Netflix está “muy adentrada” en su lista de 2021 y se encuentra filmando algunos proyectos en Islandia y Corea del Sur, “tomando esos aprendizajes clave y aplicándolos a los planes de producciones alrededor del mundo”.

Programas muy esperados como la cuarta temporada de “The Crown” se estrenarán según lo previsto. “No anticipamos el movimiento de las cosas”, dijo Sarandos.

Netflix continúa distribuyendo algunos de los programas más populares, incluyendo la serie documental “Tiger King”, que atrajo a 64 millones de hogares y el programa de citas sin guión “Love is Blind”, que captó a 30 millones de residencias durante sus primeras cuatro semanas. Netflix contó los hogares que vieron al menos dos minutos de los programas.

La pandemia ha ayudado a cambiar la narrativa de Netflix desde el año pasado, cuando el número de suscriptores estadounidenses disminuyó después de que el servicio de streaming subiera sus precios. Algunos analistas en ese momento estaban preocupados sobre si Netflix podría mantener su trayectoria de crecimiento a medida que nuevos competidores como Disney+ y Apple TV+ ingresaban al mercado.

Ahora, Netflix, que no ofrece ningún deporte en vivo, tiene una ventaja significativa en comparación con competidores como Disney, señalaron los analistas. Walt Disney Co. está enviando a casa a sus empleados después de que cerró sus populares parques temáticos, una parte clave de su negocio. Mientras tanto, Netflix está aumentando su personal y dijo que ha contratado 2.000 trabajadores más para manejar el servicio al cliente.

“En este entorno, será difícil para los competidores de Netflix dar la cara y una gran batalla para hacerse con su cuota de mercado”, expuso Haris Anwar, analista sénior de Investing.com.

Sin embargo, si la economía cae en una profunda recesión, algunos consumidores podrían ver el pago de Netflix como un lujo. La capacidad de Netflix para atraer al público con nuevos programas y películas podría verse obstaculizada si las producciones de Hollywood siguen suspendidas.

La compañía ha comprometido $150 millones para apoyar a la industria y dice que ha sido capaz de mantener parte de su trabajo en medio de la crisis del coronavirus.

El equipo de animación de Netflix está trabajando desde casa y estaba nuevamente en funcionamiento a las dos semanas posteriores a las órdenes de quedarse en el hogar en Los Ángeles. También ha sido capaz de mantener más de 200 proyectos de postproducción en marcha de forma remota, aseguró la compañía.

“El impacto para nosotros es un menor gasto de efectivo este año, ya que algunos proyectos de contenido son expulsados”, manifestó Netflix.

Las acciones de Netflix han aumentado más del 30% este año, ya que el índice Standard & Poor’s 500 ha disminuido aproximadamente un 13%. Las acciones cerraron el martes a $433.83 por acción, con una caída del 0.8%.

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