¿Quién se está cortando el cabello ahora? La gente lo suficientemente valiente para hacerlo por sí misma, o reunirse en secreto

Zahir Robb y su esposa, Noel García, decidieron cortarle el pelo a su hijo de 9 años. Ninguno de los dos tenía experiencia en peluquería a finales de abril, seis semanas después de comenzar la autocuarentena de la familia en el sur de Pasadena. Estaban indecisos, pero la desesperación, alimentada por dos meses sin visitar la barbería, frustró sus dudas.

Así que procedieron. No salió bien.

Dejaron a su hijo con un corte de tazón, y el cliente, joven pero no tanto, no estaba contento. Así que la familia ordenó una máquina para cortar cabello en línea y lo intentó de nuevo la semana siguiente. El segundo intento fue mejor. Corto en los lados, largo en la parte superior. Nada mal.

Su improvisada peluquería en casa iba a cerrar, pero la hija de Robb quería que le cortaran el cabello hasta los hombros para su sexto cumpleaños. Los nervios se duplicaron. Un error no sería tan fácil de corregir. Mamá pasó la prueba.

“Mi hija mayor, que tiene 13 años, creo que es un poco más cautelosa de dejar que mamá le corte el cabello”, dijo Robb, un educador y miembro de la junta escolar del sur de Pasadena. “Los niños de trece años son un poco menos indulgentes”.

El ingenio de la familia Robb es una ventana a un inconveniente que palidece en comparación con la devastación que ha producido la pandemia de coronavirus. Puede parecer trivial, pero se resuelve en casa a falta de acceso a profesionales de aseo personal (barberos, estilistas, técnicos de uñas y especialistas en cejas, entre otros) en las últimas semanas.

Las personas anhelan cada vez más cortes de cabello nítidos, desvanecimientos frescos y manicuras satisfactorias. Se enfrentan al dolor de depilarse las cejas y se arman de valor para rasurarse la cabeza como una solución rápida. Han dejado las tiendas en línea sin máquinas para cortar el cabello y acuden a YouTube para estudiar los tutoriales sobre cómo usarlas.

Por otro lado, los profesionales que la gente ahora se ha dado cuenta que no valoraban, están sufriendo sin ingresos desde que el gobierno cerró sus lugares de trabajo a mediados de marzo. Algunos gobiernos estatales y locales de todo el país han permitido la apertura de barberías y salones de belleza. Una peluquería en Laguna Hills abrió recientemente en contra de una orden estatal, pero eso ha sido un caso atípico en California.

“El cuidado personal, creo, en este momento es una necesidad”, dijo Mia Zdjelar, una estilista de 31 años en Hermosa Beach. “Aunque arreglarse el cabello es un lujo, nos estamos dando cuenta de que es esencial para sentirnos bien con nosotros mismos”.

Las dificultades no discriminan. Personas de todos los ámbitos de la vida aparecen en las redes sociales y reuniones de trabajo en video y detrás de máscaras en la tienda de comestibles con diferentes looks. Algunos están usando el tiempo para experimentar mientras están encerrados en casa.

Zdjelar se tiñó el pelo de amarillo y el de su marido de azul. Le ha hecho a su esposo, un peluquero, dos cortes de cabello, aunque la maquinilla de afeitar se descargó la segunda vez y resultó que habían dejado el cargador en el salón de belleza donde trabajan juntos.

La estrella de los Lakers, LeBron James, se afeitó recientemente la cabeza para complementar una barba rebelde. Kike Hernández de los Dodgers luce un bigote grueso. El jugador de los Dodgers, Joe Davis, no se ha cortado el pelo en más de dos meses. Es lo más largo que le ha crecido el cabello.

Wes Phillips, médico residente de neurocirugía de UCLA, lleva más de un mes sin cortarse el pelo. Se lo ha estado alineando para no dejar que se salga de control. Bromeó que su cabello se está volviendo lo suficientemente largo como para trenzarlo por primera vez desde la escuela preparatoria.

En tiempos normales, José Ramírez se corta el pelo, con la navaja 1 en los costados y la 3 en la parte superior, cada dos semanas. Ahora su cabello es lo más largo que ha estado en 15 años. El residente de Gardena, de 47 años, no se ha cortado el pelo desde mediados de marzo. Lleva un sombrero en todas sus llamadas de Zoom. Tenía barba, pero se la afeitó y está racionando las cuchillas de afeitar para ahorrar viajes a la tienda.

“Sólo voy a dejar que crezca hasta que todo esto termine”, dijo Ramírez, gerente de la división de Estudiantes Asociados de UCLA. “Nada más estoy tratando de averiguar qué hacer con él más adelante. Al diablo. Podría ahorrar algo de dinero y no comprar máquinas de cortar o algo así”.

Nick Stelzer, un residente de Highland Park, finalmente no pudo manejar su melena y le pidió a su esposa, Nella, que la cortara. Su cabello generalmente es salvaje y descuidado, su trabajo como camarógrafo independiente no requiere un mantenimiento detallado, pero intentó algo nuevo, un corte reducido en los lados.

“Fue más una experiencia de unión que otra cosa”, dijo Stelzer, de 33 años. “Sin embargo, no lo llamaría un gran corte. He usado un sombrero la mayoría de los días”.

Ralph Moreno, que vive en Eagle Rock, está adoptando un enfoque diferente. En tiempos normales, él va a la barbería cada dos semanas para obtener un desvanecimiento con una navaja cero a los lados, peinado hacia arriba, y una barba recortada. Pero ha usado los últimos dos meses como una oportunidad para ver cómo le crece el pelo y la barba.

“Le doy la bienvenida con una mente abierta”, dijo Moreno, de 34 años. “Aunque a veces sólo quiero cortarlo totalmente”.

No todo el mundo es tan aventurero o paciente. A medida que un número cada vez mayor de peluqueros y estilistas ceden y aceptan visitas a domicilio para pagar las facturas, más personas los dejan entrar en sus casas para atender sus necesidades. La opción es tentadora.

“Si hablo con mi peluquera, estaría tentado a ir a su casa y cortarme el pelo”, reveló Ramírez. “Ella estaría totalmente de acuerdo con eso”.

Robb está deseando llevar a su hijo de vuelta a Ben’s Barbershop, y no sólo porque cortarle el cabello a su hijo fuera un ejercicio estresante. La tienda del sur de Pasadena ha sido un elemento básico en la comunidad durante décadas. Es el mismo lugar al que Robb acudió para cortarse el pelo cuando crecía. Es un lugar de confort. El espacio representa la normalidad.

Sin embargo, Robb ya no se corta el pelo allí. Ha estado afeitándose la cabeza durante años. La rutina de aseo ha continuado durante los últimos dos meses en cuarentena con una adición: se afeitó la barba por primera vez en siete años. Al principio, pensó que había cometido un error, pero el aspecto más limpio ha empezado a gustarle.

“Creo que mi esposa aprecia una nueva apariencia”, dijo Robb. “Si va a estar en cuarentena con la misma persona, bien podría ser alguien con una cara más fresca que no ha visto”.

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