‘El amor es la respuesta, la pasión es el medio’: una entrevista con la modelo Lulutho Mntonintshi

María Verónica Cabeza tiene el don de conectar con la gente en un plano que la mayoría de nosotros rara vez lo logra. Aquí descubre la belleza y la inocencia en la extraordinaria -y hermosa- Lulutho Mntonintshi, una joven modelo y estudiante sudafricana que vive en Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. He aquí una sincera conversación que mantuvo con la señorita Mntonintshi:

En primer lugar, “tengo que pedirle que me diga cómo se pronuncia su nombre correctamente, por favor”, le preguntó. Las palabras que siguen parecen susurradas mientras la melodía de lo que dice rueda por su lengua y sus labios: “Lu...lutho....”, se lo repito un poco más alto para asegurarme de que lo digo bien. Ella sonríe en señal de reconocimiento. “Lulutho” significa valioso y esposa, me dice.

La miro y lo que veo es una niña, una adolescente y una mujer; una mezcla de las tres. De repente, siento su energía y espontaneidad. Un pensamiento se me cruza: siento que esta chica sería capaz de derretir el más duro de los corazones...

Mis perros le ladran. Me disculpo. Ella simplemente sonríe... ¡y empieza a entrevistarme!

“¿Cuántos perros tienes?”, me pregunta.

“Dos”, le respondo.

Los perros siguen ladrando y se ríe de todo. Siento una conexión natural y casi espiritual con los animales de los que estoy rodeada. Al instante, sé que estoy a punto de descubrir muchas cosas sobre esta modelo y estudiante sudafricana de veinticinco años. Sin embargo, no tengo ni idea de lo que está a punto de ocurrir; de lo mucho que me transformará nuestro encuentro.

¿Qué estás estudiando?

“Estoy haciendo un curso de biotecnología; soy estudiante a tiempo completo”, responde, con una sonrisa orgullosa.

Me parece muy difícil, aventuro.

“No”, dice ella, casi inmediatamente. “Sabes, siempre he sido una persona científica. Tengo una especie de mente ‘cuestionadora’. Es completamente diferente del modelado que hago, pero tengo muchas ganas de seguir mis estudios en ciencia. Me encanta. Ahora estoy haciendo mi postgrado”, expone. “Creo que es muy importante para mí seguir estudiando. Ser modelo puede ayudarme ahora, pero no es para siempre...”.

Es muy inteligente de tu parte. ¿Cuándo empezaste a ser modelo? Eres preciosa, le digo apresuradamente, mirando su hermoso rostro.

“Gracias”, dice recatadamente, con ese tono característico de susurro, mientras se acerca a la luz. El impacto total de la belleza de su brillo espiritual me golpea.

“Nuestras historias están marcadas en nuestras caras”, dice, filosóficamente.

(Cortesía.)

También me doy cuenta de lo humilde que es y de lo poco consciente que parece ser de lo hermosa que es... y de lo que realmente emana por dentro y por fuera.

Mejor que me veas tú que yo a ti. Tengo 54 años y no soy tan guapa como tú, le digo.

“¡Oh, vaya! ¡Muchas gracias!”, vuelve a susurrar.

De repente, siente curiosidad; quiere saber más sobre mí. “¿Desde cuándo eres escritora?”, me pregunta.

Desde los doce años, le digo.

“Entonces, ¿es algo que siempre te ha acompañado? Como si fuera una pasión, sí, seguro que sí”, dice. “¿Has escrito algún libro?”, pregunta después de pensar un rato.

Bueno, le digo, mi primer libro impreso acaba de salir en Argentina.

“¡Increíble!”, responde ella. “¿Cómo se llama? ¿De qué trata?”

Está en español, le digo. “La traducción dirá algo así como ‘Huellas Demenciales’”. Silencio total por su parte.

Así que continúo hablando. Hay cosas en la vida que te duelen tanto que estás a punto de volverte loco por el dolor y a medida que tu vida avanza -como las huellas- creo que esas experiencias dejan marcas, algunas de las cuales -las peores- nunca se ven, le digo.

“Nuestras historias están marcadas en nuestras caras”, responde ella, filosóficamente. “Me parece un telón de fondo constante de la vida. Por eso siempre digo: ‘sé amable con las personas porque nunca sabes por lo que están pasando’; es una especie de verdad... algo que la gente debe vivir. Además, cuando sonríes también pones una sonrisa en la cara de alguien. Es algo estupendo”, dice y luego hace una pausa.

Eres tan tierna..., le digo.

“Gracias”, dice ella sin aliento.

¿Qué haces en tu tiempo libre?, le pregunto.

“Hago muchas cosas. Soy una persona muy espiritual y estoy muy comprometida con mi espiritualidad. Hago yoga, peleas de Muay Thai... es algo para tratar de mantener mi cabeza en forma, tanto por mi bienestar como para darle sentido a lo que pasa en mi vida, mi parte espiritual. Es una especie de escape. Lo hago todos los días, realmente lo disfruto. Siempre he sido una persona física a la que le gusta estar activa, de niña era como un varón. Cuando estaba en el instituto practicaba muchos deportes, así que creo que lo he trasladado a mi vida adulta, no es solo para mantener mi cuerpo en forma (admito que también es el caso) sino para mantener mi salud mental a raya”.

Lo entiendo, le digo. ¿Hacer ejercicio te ayuda a dejar de controlar tus pensamientos?

“¡Sí, funciona!, ¡me encanta! También paso mucho tiempo con mi familia, especialmente con mi abuela. Ella es mayor y vive en Ciudad del Cabo. Intento pasar todo el tiempo que puedo con ella. También estudio, como te dije antes. Eso es más o menos lo que soy”.

¿Y tu familia?, le pregunto.

“Mi madre vive en Pretoria con mi padrastro”, responde. “Elegimos vivir en lugares diferentes. Definitivamente, estoy más en sintonía con mi abuela. Tiene 83 años y me encanta estar con ella porque a la gente mayor le gusta la compañía, y además me da muchos consejos, siempre y en todo momento. Aprecio el tiempo que aún tengo con ella. Estar con las personas que quieres y mostrarles todo el amor que puedas porque nunca sabes cuándo puedes perderlo todo con el tiempo, quiero decir. Así que siempre sigo ese consejo”.

Tuve que respirar profundamente. Todo lo que me dice en estos breves segundos me ha hecho retroceder en el tiempo a tantas personas que he querido y ya no están, y me ha recordado a las que debo vigilar de cerca.

¿Te gusta la música?, le pregunto, ¿el violín, entiendo?

“Sísss...”, dice dejando que la palabra se escape de sus labios como un largo suspiro. “Toco el violín desde que estaba en el instituto; tenía 14 años. Y en música estoy en el quinto curso de la Real Escuela de Música. Siempre me ha gustado tocar un instrumento, pero sobre todo los de cuerda. Me encanta la orquesta, toqué en una orquesta cuando estaba en el instituto. Me gusta la música clásica, sobre todo la música clásica de cuerda”, relata sin aliento.

La música también cura..., digo pensativa.

“La música es curativa; es muy hermosa. Tiene diferentes interpretaciones para todos; nunca es lo mismo. Todos nos sentimos diferentes ante cada sonido distinto”, opina.

“Toco el violín desde que estaba en el instituto; a partir de los 14 años”.

(Cortesía.)

¿Qué sientes cuando tocas el violín?, pregunto.

“A mí me ayuda a concentrarme, a centrarme. Soy un poco dispersa, así que me ayuda a concentrarme; la música está en el lado derecho del cerebro, que es donde está la atención. También es propicia para estudiar. Me siento mejor. Interpreto mi trabajo con mi música... ambos se relacionan. La música, además, es buena para la memoria. Cuando éramos niños solíamos memorizar utilizando la música o cantar para poder recordar bien algo... en eso me ha ayudado la música... Incorporo la música a mis trabajos escolares porque, de esta manera, soy capaz de articular algo o incluso a veces recordar lo que quiero relacionando la canción con el recuerdo”, expone.

¡Impresionante!, digo asombrada. ¿Qué música escuchas?

“Nunca he tenido un género favorito; simplemente me gusta la buena música. Antes escuchaba jazzhop, que es como una mezcla de jazz y hip hop; no hay palabras, ni letras, es puro instrumental. Los músicos tocan muchos instrumentos de jazz. También me gusta la música joven, como el hip hop, la música afro, el afro soul”, dice.

Es precioso, digo, espiritual y conmovedor.

“Sí, lo es. Antiguamente, la música era algo espiritual; en África se utilizaba para conectar con el mundo espiritual. Para vincularse con nuestros ancestros, con las personas que tienen nuestras raíces, para abrazar su historia, para volver a los lazos emocionales que nos unen. Es una sensación muy bonita la que te produce la música”, me dice.

¿Y la danza? ¿Te gusta bailar?, le pregunto.

“Me encanta bailar, pero soy tímida. En mi mente es como si fuera Beyoncé bailando, pero lo hago sola... cuando no hay nadie alrededor”, revela con una risa tímida.

¿Te gusta viajar?

“Sí que viajo mucho. Mi plan es recorrer África con una bicicleta e ir a pueblos desfavorecidos de Sudáfrica y ayudar a alimentar a los pobres”, dice. “Será bonito ir por ahí. Hay muchos lugares en los que la gente no se alimenta bien, así que queremos darles comida sana y alimentarlos durante seis meses. Intentar cambiar la vida de alguien”, expresa. “También es importante conocer otras culturas... hay tantas -y tan diferentes- culturas en África. Hay tantas personas que viajan fuera de su país para mejorar su vida, lo cual es genial. Pero aún así, primero hay que ayudar a tu gente”, comenta, “y eso es lo que voy a hacer cuando termine mis estudios”, afirma convencida.

“Tenemos que empezar en África. Hay tanta vida en África... tanto que la gente no conoce. Sería muy bonito que pudiéramos difundir las historias de las pequeñas aldeas y de las personas que viven en sus pequeños espacios... gente que prácticamente no se ve. Queremos compartir esta historia y también la de otras culturas africanas. Este es uno de mis objetivos”, dice radiante y con un brillo casi sagrado.

Le pregunto: ¿Qué pasa con los nuevos -próximos- jóvenes; las nuevas generaciones?

“Bueno”, dice, “la mayoría de nosotros estamos desconectados de nuestras raíces. Así que no sabemos realmente de dónde venimos o qué cosas tradicionales practicaban nuestros antepasados, pero, si te interesa, puedes aprender. Puedes averiguar sobre tu tribu; insisto en volver al principio, a nuestras raíces, a nuestro primer hogar, a la tribu de la que procedes. Es cierto que estamos en el siglo XXI, y esta tecnología es atractiva, pero intentar aprender algo de tu pasado, cómo vivía tu gente, cómo se comunicaban entre ellos... eso”, dice, “de alguna manera se siente real... se siente como en casa”, manifiesta.

Estoy de acuerdo, pero también hay jóvenes que, como tú, quieren descubrir y buscan en otros lugares un argumento para sus vidas, le digo.

“Sí, pero creo que el mundo cambiará a través de la espiritualidad y volveremos a aprender a estar en contacto con la gente. Estamos perdiendo eso. Somos humanos, necesitamos establecer una relación con otros seres humanos. Como con la pandemia; nos encerramos como el resto del mundo y muchas personas perdieron la cabeza y también la vida”, dice con tristeza. “Pero al fin y al cabo, necesitamos el toque humano... estar cara a cara. Todo es demasiado digital. Puedes controlar toda tu vida con el móvil, pero este dispositivo no te ayudará a conectar con una persona -cualquier individuo- a nivel emocional. Cuando estás frente a una persona, a menudo sientes la necesidad de tocarla, de abrazarla, de sentirla...”, explica interrumpiendo por un momento antes de declarar: “Deja el aparato y conéctate”, indica... “Comparte el silencio... Es pacífico y aporta claridad, una visión profunda de nuestro mundo”, me dice...

De repente, veo ante mí a la chica que desprende una sabiduría poco común. Me sumerjo completamente en su mundo y me transporto a África. Siento que puedo escuchar las historias, experimentar la cultura. Y todo lo que necesito para hacerlo es estar en presencia de esta joven... escuchándola hablar; asimilando sus sencillas palabras.

Me despierto de mi ensueño y me doy cuenta de que me está mirando. El gorjeo de un pájaro junto a mi ventana me devuelve a la realidad. Pero, en cierto modo, sigo bajo el hechizo de Lulutho. Mi propio ser espiritual comienza a trabajar. La escaneo.

La radiografía vuelve: el amor es la respuesta; la pasión es el medio. Ella me lo dice sin decir una palabra. Algo dentro de mí se siente renacer. Este encuentro con Lulutho Mntonintshi me ha hecho profundizar. Siento su voz, imagino su sonido y en su música oigo los sonidos de África; la alegría y la espiritualidad de su gente. Me siento bendecida.

Créditos fotográficos: Migal Vanas, Kate Streicher y Ayate da Chidora.