‘The Blind Pool’: el suspenso a toda velocidad

Se necesita haber vivido con gran intensidad para lograr que el lector se sorprenda en cada página y mantenerlo en ese estado a lo largo de todo un texto. Ese es el caso de Paul McHugh, quien en su nuevo libro ‘The Blind Pool’, entrega una exquisita descripción en la que cada una de las situaciones que narra, el lector puede percibir el ruido de los motores, los olores del trópico, los murmullos y hasta los sabores.

‘The Blind Pool’ es una madeja de historias que giran en torno a la búsqueda de Leonid Andreyev, un hábil individuo de nacionalidad maltesa, pero de origen ruso, que controla férreamente toda una red de corrupción que permea el bajo mundo.

Andreyev es de carácter obscuro, nostálgico de la grandeza de la madre patria Rusia y con un perfil similar a las personas expuestas públicamente cuando se dieron a conocer los ‘Panamá Papers’.

“Empiezo con la idea de que todos los seres humanos tienen sentimientos muy similares. Cuando estoy imaginando un personaje o cómo habla ese personaje. Quiero ponerme en la posición o la actitud de ese personaje”, detalla el escritor.

Paul McHugh dice que Andreyev tiene la obsesión de volver a su tierra y ayudar a construir el poderío de Rusia, y para ello, está dispuesto a unirse al presidente Vladimir Putín. Pero antes de que eso sea posible, tiene muchas cuerdas por atar y desatar en diferentes países del mundo.

“Después de que comprendas la cultura de alguien, logras la capacidad de individualizar a esa persona. Si no quieres que tu personaje sea superficial, tienes que tener el cuidado de dotarlos de una personalidad realmente distintiva”, explica.

En esta red de corrupción que rodea a Andreyev, hay, por supuesto muchos personajes y muchas nacionalidades y muchos detalles que hacen que este libro sea considerado como un exponente clásico del Thriller.

A diferencia de otros autores clásicos de thrillers, que ubican sus tramas en ciudades como París, Londres, o Hong Kong, McHugh nos lleva de la mano por las blancas arenas del Caribe; por la humedad tropical del puerto de Manta, en Ecuador. Nos pasea por Honduras, siempre describiendo cada uno de los detalles.

“La razón por la que quería ir a países de América Latina es porque creo que, en general, los ciudadanos de los Estados Unidos no tienen suficiente respeto por América Latina. De alguna manera ven a América Latina como un apéndice, en lugar de la otra mitad de las Américas”, afirma el autor.

Esta meticulosa forma de entrelazar los hechos es posible sólo a la gran experiencia narrativa de Paul McHugh, quien durante décadas dedicó su vida a escribir acerca de deportes extremos, una profesión que lo llevó a numerosos países y le permitió conocer al detalle regiones, comidas, personalidades, el carácter humano en el que no hay buenos absolutos ni malvados de pura cepa, sino situaciones y momentos en los que la ambición y los sentimientos humanos afloran.

Asiduo de las novelas de espionaje, McHugh ha reflexionado profundamente acerca de las prisiones privadas que proliferan en Estados Unidos y ha pensado que cuando las prisiones tienen como objetivo el lucro, lo último que hacen es rehabilitar a los presos, ya que lo que buscan es mantenerlos tras las rejas el mayor tiempo posible.

McHugh, quien lee tres periódicos al día, asegura que con esa lectura, obtiene material fresco y original para su trabajo literario. “Estoy preparado para escribir con todo el realismo que me dan las noticias”.

“En mi novela decidí, como lo hace la ficción, tomar una proposición lógica y luego cuestionar “¿cuáles son los peligros aquí, cuál es el peor de los casos?”. Y parte del peor de los casos es que exista una sociedad en la que las habilidades delictivas de su población ya no se consideren un riesgo, sino un beneficio”.

McHugh es un experimentado periodista de investigación y su propia vida podría considerarse como un thriller o como un libro de aventuras, en donde las anécdotas y vivencias abundan, como cuando fue aprendiz de monje franciscano o cuando se lanzó en kayak desde Oregón hasta San Francisco, en una aventura que narró de una manera apasionante a lo largo de 40 crónicas que devoraron sus lectores cotidianos.

“Debido a que pasé décadas como periodista puedo ofrecer a mis novelas una sensación de ‘fisicalidad’. Sé cómo se mueven los cuerpos. Sé lo que se siente estar seguro o temeroso. Puedo describir esas cosas porque he tenido una vida orientada a la acción”.

“Otro elemento que ofrezco en mis escritos es el de mis antecedentes religiosos. Estuve en un seminario católico romano durante seis años, de los 13 hasta los 19 años. Cuando estaba en el seminario, pensé mucho sobre humanidad y la moralidad y desde entonces, he pensado mucho en ello. ¿Quiénes somos?, no solo como seres humanos, sino ¿quiénes somos como almas? ¿por qué hacemos lo que hacemos? Estos son temas en los que pienso y que intento incorporar a mi narración.”

McHugh no es novato en el mundo literario. ‘The Blind Pool’ es su tercera novela. La primera fue ‘The Search for Good¬bye-to-Rains’, publicada en 1980. ‘Deadlines’, es su segunda obra de ficción, con la que ganó en 2010 el National Indie Excellence Award y el premio Bay Area Independent Publishers.

A lo largo de su carrera como autor, McHugh se caracteriza por su rechazo a los estereotipos y por ello dota a sus personajes de características comunes, como los conflictos internos, las decisiones erradas y la confrontación pura, particularidades que destacan de manera brillante en las figuras femeninas que conforman las historias del autor.

“Siempre he creído que si tienes una figura masculina divertida, no lo hagas un “Cantinflas”. Si tienes una mujer latina sexy, no la vuelvas una Carmen Miranda. Lo que se debe hacer es entender la cultura de los personajes, sus antecedentes, y finalmente, pensar que estás narrando seres humanos y eso es lo que hace que el personaje respire. Lo que quería hacer con estas mujeres era hacerlas totalmente humanas, mujeres reales, darles su propio conjunto de fortalezas y vulnerabilidades, no hacerlas impecables, sino que cometen errores”, detalla el escritor.

En su búsqueda de estas realidades humanas, Paul se inspira en escritores como John Lescroart, a quien define como un gran amigo y admira principalmente porque sus personajes son muy humanos.

‘The Blind Pool’, fue presentado el 7 de septiembre en California y ha obtenido excelentes reseñas porque desde las primeras páginas logra enganchar al lector y no le da tregua, página tras página se van desarrollando complejas tramas en las que los personajes interactúan y se mezclan con un fina hebra que los conduce, que no es otra cosa que la extraordinaria capacidad narrativa de McHugh.

El género del thriller le queda como anillo al dedo a McHugh, porque se requiere que el autor tenga la habilidad de crear personajes creíbles, y de esos está lleno este libro.

Los principales puntos que McHugh quiere que los lectores obtengan de The Blind Pool es la sensación de que hay peligros en todas partes, pero que hay virtudes humanas que se pueden emplear como el coraje y la determinación.

Bajo esa premisa The Blind Pool nos cuestiona ¿qué pasaría si el guardián y el dueño de la prisión formaran parte de una red criminal?

Esa pregunta es respondida ampliamente en ‘The Blind Pool’. No se lo pierda.