El fiscal general Jeff Sessions renuncia a petición de Trump

El fiscal general Jeff Sessions ha renunciado, poniendo fin a una tortuosa relación con el presidente Donald Trump y la Casa Blanca.

En una carta enviada a la Casa Blanca, Sessions escribió que estaba presentando su renuncia a solicitud del presidente, quien lo ha criticado intensamente por su supervisión en la investigación sobre la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016, y de la investigación de posible obstrucción de justicia del propio presidente.

Sessions escribió que había sido un honor servir como fiscal general y trató de defender el estado de derecho. “Vine a trabajar en el Departamento de Justicia determinado cada día a cumplir con mi deber y servir a mi país”, escribió. “Lo he hecho lo mejor que he podido”.

Trump durante mucho tiempo había querido que Sessions renunciara, pero se resistió a obligarlo a salir hasta después de las elecciones de medio término.

Con Sessions fuera, Trump podría intentar limitar o terminar la investigación sobre la interferencia rusa encabezada por el fiscal especial, Robert S. Mueller III.

Un nuevo fiscal general podría tomar el control de la investigación criminal, que ya ha llevado a varios aliados de Trump a declararse culpables y restringir el presupuesto para la investigación.

Durante su mandato, Sessions había tratado de llevar a cabo la agenda del presidente a pesar de su mala relación, dirigiendo al Departamento de Justicia para imponer sanciones más duras contra los delitos violentos, el narcotráfico y la inmigración.

Sessions aguantó meses de críticas humillantes por parte del presidente, quien generalmente es acusado de deslealtad y debilidad, y se burló de él en privado.

El 23 de agosto, por ejemplo, Trump se quejó en Fox News de que Sessions “nunca tomó el control del Departamento de Justicia” y dijo que lo nominó como el principal representante de la ley de la nación solo porque “era un partidario original” de la campaña insurgente de Trump. “¿Qué clase de hombre es este?”, se preguntó con enojo.

Sin embargo, Sessions siempre dio señales de que no tenía la intención de renunciar voluntariamente y rechazó las declaraciones Trump reafirmando la independencia tradicional del Departamento de Justicia.

Las acciones del departamento “no serán influenciadas indebidamente por consideraciones políticas”, respondió Sessions después de la entrevista de Trump en Fox News. En repetidas ocasiones se resistió a los llamamientos del presidente para iniciar acciones judiciales contra Hillary Clinton y otros opositores políticos.

Pero el ex senador estadounidense de Alabama vio en los últimos meses cómo su apoyo se debilitaba entre los principales líderes republicanos en el Capitolio. Eso le dio pie a Trump para removerlo y tomar un control más cercano de la investigación sobre Rusia, la cual ha calificado como “una cacería de brujas”.

El presidente ha insistido repetidamente en que “no hubo colusión” con su campaña cuando hackers rusos intervinieron en las redes sociales de Estados Unidos para influir en las elecciones de entre su piratería, publicaciones en redes sociales y otras tácticas.

Aunque ningún estadounidense ha estado involucrado en la operación de inteligencia rusa, la investigación criminal se encuentra en el interior del círculo íntimo de Trump.

Entre otros, el asesor de seguridad nacional de Trump ha sido señalado de mentir a los investigadores, su ex gerente de campaña ha sido acusado de evasión fiscal y fraude bancario, y su ex abogado ha sido acusado de evasión fiscal y violación a las leyes en la investigación de Mueller.

El despido de Sessions podría haber creado un riesgo aún mayor para el presidente. Trump ha sido acusado de obstruir la investigación, un delito que se ha incluido en los procedimientos de juicio político para los presidentes Richard Nixon y Bill Clinton.

Un episodio que ya está bajo escrutinio es el despido del director del FBI James B. Comey en mayo de 2017, una decisión que el propio presidente atribuyó a la frustración por la investigación de Rusia. El despido de Sesiones podría haber caído en la misma categoría.

La esperada partida del fiscal general es un final notable para una alianza política clave.

El archiconservador, Sessions, fue el primer miembro del Senado en brindar su apoyo a la improbable candidatura presidencial de Trump, y ayudó a moldear el mensaje antiinmigrante y severo contra el crimen, que ayudó a impulsar a Trump a la Casa Blanca. Trump lo nombró para dirigir el Departamento de Justicia después de la elección.

Pero su relación se empezó a evaporar después de que Sessions, por recomendación del Departamento de Fiscales Públicos, fue investigado por el Senado en marzo de 2016, ya que al parecer Sessions no había dicho la verdad sobre sus propias reuniones con un diplomático ruso durante la campaña, desatando preocupaciones.

En respuesta a una pregunta del entonces senador Al Franken, Sessions dijo que no tenía comunicación con los rusos. Más tarde habló con Sergey Kislyak, entonces embajador ruso, durante la campaña.

En otras dos audiencias en el Congreso, Sessions trató de explicar su participación, pero algunos senadores consideraron que su testimonio era falso. El FBI lo investigó por hacer declaraciones falsas ante el Congreso, pero su investigación fue rechazada.

Trump ha criticado públicamente a Sessions desde entonces, aparentemente viendo su rectificación como una traición personal.

El conflicto entre ambos alcanzó un crescendo a mediados de 2017 cuando Trump criticó a Sessions en una entrevista y una serie de tweets que reprodujo el New York Times, llamándolo “muy débil”, y le insistió en que investigara a Hillary Clinton. Sessions soportó la presión y se mantuvo en su trabajo.

“Mientras yo sea el fiscal general, continuaré cumpliendo con mis deberes con integridad y honor, y este departamento continuará haciéndolo de manera justa e imparcial”, dijo en una declaración.

Pero a medida que Trump continuaba atacando la investigación de Mueller, la posición de Sessions parecía cada vez más débil. Trump incluso se burló de las afirmaciones de independencia política de Sessions en el Departamento de Justicia.

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