Personas que conocieron a los hermanos Turpin, ahora luchan por procesar lo que no vieron

Hace dos años, los vecinos de la comunidad de Perris donde David y Louise Turpin vivían con sus 13 hijos celebraron un concurso de decoración navideña, ofreciendo tarjetas de regalo de $ 50 y $ 25 a los ganadores.

Algunos de los hermanos Turpin participaron colocando una escena de la Navidad en el frente de su casa, con heno para el pesebre y una estrella de la Navidad en una ventana. Santa Claus estaba sentado en su trineo cerca del garaje.

Cuando los ganadores fueron anunciados en una reunión comunitaria, los padres y cinco de sus hijos estaban allí.

Louise Turpin pasó la tarde charlando con un vecino sobre sus hijos, sobre las raíces de la familia en West Virginia y Texas, y sobre su amor por Las Vegas, dijo Salynn Simon, quien vive al otro lado de la calle de la casa de la familia.

La semana pasada, la policía descubrió a los hermanos Turpin, de entre 2 y 29 años, viviendo cautivos en la casa de sus padres. Han sido torturados, maltratados y abandonados durante años de maneras tan extremas que los hermanos están gravemente desnutridos y algunos muestran signos de deterioro cognitivo y daño en el sistema nervioso, dijeron los fiscales.

Los niños estaban tan aislados que algunos desconocían a los policías o los medicamentos, dijeron los fiscales. El presunto abuso comenzó hace décadas y empeoró en los últimos años.

Pero como muestra su presencia en la reunión del vecindario, los niños Turpin nunca estuvieron completamente ocultos del mundo exterior.

Hubo atisbos de ellos durante años: durante las salidas a Disneyland y Las Vegas, los chats de video con la familia, las conversaciones con los vecinos y en las fotos y videos públicos en Facebook.

Uno de los niños mayores incluso tomó clases en una universidad comunitaria.

Y cuando un vecino vio a los niños en su casa de Murrieta, antes de que la familia se mudara a Perris, caminando por la noche en círculos frente a las dos ventanas frontales de la casa, no tuvo que hacer un esfuerzo especial para ver lo que estaba sucediendo, dijo. Las persianas estaban abiertas, y las luces estaban encendidas.

El hermano de Louise Turpin, Billy Lambert, incluso le dijo a varios medios de comunicación que su hermana habló de tener a su gran familia en un reality show.

“Ella pensaba que el mundo quedaría fascinado por sus vidas”, dijo Lambert a Britain’s Sunday People.

Muchas de las personas que interactuaron con la familia ahora se preguntan si deberían haber visto las cosas de manera diferente.

Los expertos dicen que es difícil saber qué motivó a David Turpin, de 56 años, y Louise Turpin, de 49, cuando hicieron públicas algunas partes de su vida familiar incluso cuando hicieron todo lo posible para ocultar el abuso y la tortura que los fiscales dicen que infligieron a sus hijos .

“¿Era solo para tratar de mostrar que ‘las cosas eran normales? ... Si mostramos un poco de algo, tal vez la gente no nos preguntará’”, dijo la doctora. Karen Imagawa, directora del Centro Audrey Hepburn Cares en Children’s Hospital Los Ángeles, que trabaja con niños que han sufrido abuso y trauma. “O tal vez hay una motivación psicológica más profunda que están tratando de manipular para sentir que pueden salirse con la suya y casi haciendo alarde de ello”.

Los fiscales dicen que los Turpins utilizaron varios métodos para mantener a sus hijos aislados y fuera del alcance del público, lo que incluye forzarlos a dormir todo el día y quedarse despiertos por la noche. En lugar de enviarlos a la escuela, David Turpin registró una escuela privada en su casa.

El hermano al que se le permitió inscribirse en el Mt. San Jacinto College fue “amable” pero introvertido en una clase de música, dijo la estudiante Angie Parra a NBC4.

En una comida en la escuela, él comió como si estuviera hambriento, recordó.

“Se paró junto a la mesa y no se sentó”, dijo Parra. “Literalmente comía plato tras plato tras plato”.

Los fiscales han dicho que Louise Turpin esperaba mientras el joven asistía a clase y se lo llevaba a su casa después.

A medida que la historia de los Turpins y sus hijos atrajo la atención internacional, numerosas personas con lazos familiares también se han prestado para ofrecer detalles sobre sus interacciones con los Turpins a lo largo de los años.

James Turpin , padre de David Turpin, le dijo al Southern California News Group que él y su esposa visitaron a la familia hace unos seis años cuando vivían en Murrieta y se quedaron allí durante cinco días. No vio nada extraño, dijo. “Todos eran cariñosos y amables. Los niños se veían felices “, dijo James Turpin.

Una persona que contestó el teléfono en la casa de James Turpin refirió al The Times a un abogado que representa a los padres. El abogado no respondió a una solicitud de comentario.

Teresa Robinette, hermana de Louise Turpin, dijo esta semana en “Megyn Kelly Today” que solía chatear por video con los niños, aunque eso se detuvo en los últimos años. Robinette también le dijo a Kelly que ella, su hermana y otras parientes mujeres, habían sido abusadas sexualmente cuando eran menores por un pariente cercano.

Las acusaciones contra David y Louise Turpin incluyen 12 cargos de tortura y 12 cargos de encarcelamiento clandestino, siete cargos de abuso a un adulto dependiente y seis cargos de abuso infantil.

David Turpin también fue acusado de un cargo de acto lascivo contra un niño menor de 14 años. Se han declarado inocentes de todos los cargos. Si son declarados culpables, enfrentarán hasta 94 años de prisión.

Mike Clifford, el vecino que vio a los niños caminando en círculos frente a las ventanas por la noche, dijo que ha tenido dificultades para dormir desde que los hermanos Turpin fueron descubiertos. En ese momento, pensó que los niños podrían haber tenido necesidades especiales y el círculo repetitivo era terapéutico o simplemente su rutina.

Cualquier sospecha que pudiera haber tenido, se eliminó porque su esposa a menudo hablaba poco con dos de las hijas de los Turpins en su camino hacia el buzón, dijo.

Simon, quien se mudó al barrio de Monument Park de Perris casi al mismo tiempo que los Turpins, dijo que recuerda cómo Louise Turpin en la noche del concurso de decoración de Navidad habló con orgullo de tener 13 hijos, cada uno de los cuales el nombre comienza con la letra J.

Louis Turpin presentó a Simon a los niños que estaban con ella en el evento. Uno de los muchachos, le dijo Turpin a Simon, tenía alrededor de 20 años. “Le dije ‘te ves tan joven, que parece que tienes 15’”, recordó Simon. El joven sonrió y asintió.

Louise Turpin le dijo a Simon que ella y su esposo habían llevado a sus hijos mayores a Las Vegas cuando cumplieron los 21 años. Turpin se rió de que a sus hijos les pedía constantemente una identificación durante esos viajes porque se ven tan jóvenes.

“Con el paso de los años”, dijo Simon, “saludaba con la mano y se despedía de la familia desde el otro lado de la calle”. De vez en cuando les llevaba su correspondencia, y el año pasado, cuando la hija de Simon vendía galletas de Girl Scouts, Louise Turpin compró ocho o nueve cajas, dijo Simon. Era claro que la familia no era especialmente sociable, dijo Simon. Pero las interacciones que tuvieron hicieron que Simon sintiera que” les gustaba su privacidad”.

Ahora, dijo Simon, ella y muchos de sus vecinos están luchando por procesar lo que han aprendido sobre lo que sucedía dentro de la casa de los Turpins en Muir Woods Road, donde la estrella de la Navidad de hace dos años todavía cuelga en la ventana.

Simon y sus vecinos se reunieron en un parque local el viernes para escuchar a autoridades locales hablar sobre cómo detectar señales de abuso.

El sábado, ella y su hija de 7 años, Delilah, organizaron un puesto de limonada que recaudó $ 2,000 que irán a un fondo para los niños Turpin. El vecindario también está preparando bolsas de lona con juguetes y artículos de primera necesidad para cada uno de los niños. “Es una situación muy triste y todos lo sentimos, todos sentimos pena por todo lo que pasaron”, dijo Sherri Kreissig, presidenta del vecindario de Monument Park. . “Hubiéramos querido ayudar de alguna manera”.

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