Varios incendios arden en el sur de California. Los peligrosos vientos permanecerán hasta el viernes
Las peligrosas condiciones de incendio del lunes alimentaron las llamas en Pacific Palisades y San Bernardino, donde al menos tres casas se quemaron y las evacuaciones se llevaron a cabo casi hasta la noche, mientras los bomberos de todo el estado se preparaban para las condiciones extremas de incendio en los próximos días.
Gran parte de California está bajo un alto riesgo de incendio con altas temperaturas, condiciones secas y clima ventoso hasta el viernes. Se predice que los vientos de Santa Ana, de moderados a fuertes, traerán un “evento extremo de Alerta de Bandera Roja” en partes del sur de California el jueves y el viernes, con la posibilidad de que “la propagación muy rápida del fuego y el comportamiento extremo del mismo puedan amenazar la vida y la propiedad”, de acuerdo con los informes del Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service).
Algunos residentes se alejaron del vecindario en coche. Otros se subieron al techo con mangueras de jardín, tratando de proteger sus casas.
Incluso con vientos ‘suaves’ el lunes, los bomberos se apresuraron a detener un incendio que se extendió rápidamente a través de unos 40 acres en Pacific Palisades, muy cerca de casas multimillonarias en un vecindario en la ladera de una colina y enviando una columna de humo visible en toda la región.
Los bomberos respondieron alrededor de las 10:40 a.m. al incendio, que estalló cerca de 500 N. Palisades Drive. El fuego, inicialmente reportado en un acre, creció a un estimado de 30 acres en menos de una hora antes de alcanzar cerca de 40 acres para el mediodía, dijeron los oficiales del Departamento de Bomberos de Los Ángeles.
Cerca de 200 casas en el área bordeada por Charmel Lane, Bienveneda Avenue, Merivale Lane y Lachman Lane estuvieron bajo órdenes de evacuación durante la mayor parte del día, en gran parte debido a la cantidad de humo y aviones en el área, dijeron las autoridades de bomberos.
“Estamos esperando más condiciones de riesgo a medida que avance la semana, y debido a eso, no vamos a dejar ninguna piedra sin remover en esta comunidad porque nuestra preocupación es asegurarnos de que el fuego este contenido”, dijo el jefe asistente Patrick Butler, comandante a cargo del incendio de Pacific Palisades.
En un movimiento sin precedentes, Pacific Gas & Electric comenzó el miércoles temprano a cortar la electricidad a cerca de 800.000 clientes en el norte de California en un intento desesperado de evitar los incendios forestales causados por los vientos
En San Bernardino, los bomberos combatieron un incendio que estalló el lunes por la tarde, peligrosamente cerca de las casas en el área de Little Mountain.
El incendio comenzó poco después de las 5 p.m. del lunes en una espesa maleza cerca de West 39th Street y North Severance Avenue. Ayudado por ráfagas de viento de hasta 30 mph, el fuego subió las colinas, quemando cerca de 20 acres y dañando por lo menos tres casas.
Jimmy Schiller, oficial de información pública de San Bernardino County Fire, dijo que Little Mountain es un área propensa a los incendios, en parte porque está en el camino directo del viento que viene a través de un paso de montaña cercano.
En el lago Big Bear, las autoridades se preocupan por la posibilidad de un incendio forestal que recorra la ciudad balnearia y atrape a decenas de miles de personas.
Los bomberos realizan regularmente quemas controladas en la zona, la última hace unos tres meses. Los bomberos quemaron unos 100 acres con la esperanza de mitigar el riesgo de incendio, dijo.
Little Mountain tiene un pequeño número de hidrantes, lo que significa que los bomberos hacían frecuentes viajes de subida y bajada de la colina para buscar más agua.
Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional predicen que en los condados de Los Ángeles, Ventura, Orange, Riverside y San Bernardino tendrán vientos de débil a moderados hasta el miércoles, con temperaturas que se elevan a los 80 y 90 grados centígrados.
Para el jueves y el viernes, las condiciones climáticas podrían ser tan severas como las observadas durante los dos primeros días del incendio de Saddleridge, que quemó casi 8.800 acres, dañó 88 estructuras y destruyó 19, incluyendo algunas casas.
Los bomberos de Los Ángeles tuvieron una idea de la naturaleza impredecible de los incendios de maleza mientras luchaban contra el incendio de Pacific Palisades.
Antes del mediodía, los equipos de bomberos habían detenido en gran medida una parte significativa de las llamas que amenazaban los hogares. Varios helicópteros luchaban contra el fuego mientras las cuadrillas escalaban una sección de la ladera en un esfuerzo por extinguir el ardiente fuego.
“Este es un fuego extremadamente desafiante para las cuadrillas de a pie”, dijo Butler. “Esencialmente, porque están subiendo por esta ladera con piedras que les caen encima”.
Un equipo de bomberos de reclusas se retiró justo antes de la 1 p.m. cuando el fuego saltó hacia ellas por encima de la cresta.
Un bombero fue llevado al Centro Médico Ronald Reagan de UCLA con agotamiento por calor. Aproximadamente 30 minutos después, un grupo de personas recibió una alerta de evacuación en sus teléfonos cuando las rocas comenzaron a deslizarse por la cresta.
Una persona fue llevada al hospital después de quejarse de dificultad respiratoria moderada.
Los funcionarios del Departamento de bomberos dicen que ninguna casa sufrió daños significativos, en parte debido a los esfuerzos de los bomberos y a la falta de viento en la zona.
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