LAX expande su área para recoger pasajeros y las críticas iniciales son positivas
El lote renovado, llamado “LAX-it” (se pronuncia “L.A. exit”), creció un 50% el miércoles. En su primer día, las cosas iban bien.
El miércoles, en la nueva zona para recoger pasajeros del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, los transbordadores llegaron y salieron sin problemas. Los viajeros caminaban tranquilamente mientras esperaban sus respectivos transportes. Los empleados sonrieron y saludaron a sus colegas.
“¡Ahora es mucho mejor”, le gritó un empleado de Lyft a un colega.
Era un contraste marcado con respecto a hace apenas unos días, cuando se abrió el nuevo lote para camionetas, generando largas filas y tiempos de espera más prolongados para los viajeros que trataban de salir de la terminal aérea.
A partir del martes a las 3 a.m., los viajeros que salen de LAX deberán abordar un autobús o caminar hasta la sala de espera al este de la Terminal 1 para llamar a un automóvil.
En el primer día del nuevo sistema, los tiempos de espera eran de hasta una hora para aquellos que necesitaban un Uber, Lyft o taxi. El domingo por la noche, que es la más concurrida de la semana en el aeropuerto, los viajeros esperaron hasta 90 minutos para sus transportes, en parte debido a la escasez de automóviles, según Becca Doten, portavoz de Los Angeles World Airports.
Los funcionarios del aeropuerto calificaron de “inaceptables” los tiempos de espera y trataron de mejorar la situación ampliando el lote renovado, llamado LAX-it (pronunciado “L.A. exit”). A los coches Lyft se les dio espacio adicional, mientras que Uber absorbió el espacio anterior de Lyft en el lote original. Los taxis ahora también tienen lugar adicional designado para cargar pasajeros, dijeron las autoridades.
“Ha estado yendo muy bien”, dijo Mike Christensen, subdirector ejecutivo de operaciones de LAWA. “No hemos tenido ningún congestionamiento de tráfico”.
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Christensen dijo que los tiempos de espera para la recogida eran de 10 minutos, a lo sumo, pero que muchos pasajeros tenían transiciones perfectas. Cada servicio de transporte navegaba sin problemas por los carriles designados, recogiendo a los viajeros como un reloj bien sincronizado.
La línea de Lyft tenía alrededor de 40 personas a las 10:35 a.m., pero en 10 minutos, sólo quedaba un puñado.
Un empleado ofreció un consejo a otros trabajadores de Lyft: Si sus pasajeros tienen mucho equipaje, ahórreles la larga caminata a las estaciones de recolección más alejadas del carril. De lo contrario, pídales que se dirijan lo más lejos posible por el carril.
Algunos empleados parecían frustrados por el nuevo sistema, suspirando o rascándose la cabeza, pero el estrés no parecía afectar a los viajeros.
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Josh, de 31 años, de Washington, D.C., quien se negó a dar su apellido, no estaba al tanto del nuevo sistema LAX-it pero dijo que no le importaba. Le tomó 10 minutos abordar un auto de Lyft.
“No tardé mucho. Me gustaba poder bajar de mi vuelo y subirme a un auto, pero lo entiendo. Ayuda que haya tanta gente aquí guiando a las personas”.
A pesar del caos inicial, otro pasajero dijo que prefería este sistema.
“Es mejor que vagar por ahí”, dijo Parin Shah, de 50 años, de Oakland, quien esperó unos minutos mientras un guía de servicio de viajes compartidos se disculpaba por no tener un auto listo inmediatamente. “Normalmente tenerlos esperando en la fila, como solía ser [con el tráfico], era horrible. Esto es mucho más rápido”.
Los viajeros en las zonas de taxis parecían salir de las puertas de la terminal y subir directamente a sus coches. Un empleado llevó a media docena de pasajeros a esperar taxis en un minuto.
En la zona de recolección de Uber, que no tenía fila, un empleado anunció: “¡Hasta el fondo! Tengo un Uber esperándole”.
Bárbara Najar, de 44 años, que regresaba de un viaje a Las Vegas, dijo que sabía de las quejas sobre el nuevo sistema de recolección antes de venir a Los Ángeles.
“Lo primero que oímos cuando llegamos aquí fue: ‘Oh, prepárate, prepárate’”.
Najar caminó la corta distancia entre la Terminal 1 y la zona de recogida y le ordenó a Uber que viniera desde allí.
“En realidad, estuvo bien, súper organizado”, consideró.
Najar dijo que otros aeropuertos tienen sistemas similares de recogida, así que esto no es nada nuevo.
“Las Vegas tiene una configuración muy buena”, aseguró. “Todos menos nosotros”.
Christiansen dijo que los funcionarios continuarán monitoreando cómo la expansión está afectando el tráfico, pero hasta ahora, la congestión fuera de la Terminal Central ha mejorado, dijo.
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