Columna: No, un quiropráctico no puede curar el COVID-19 (o la diabetes, para el caso)

Para la mayoría de las personas, el coronavirus se considera una amenaza. Para algunos quiroprácticos, es una oportunidad de negocio.

Una oportunidad de negocio altamente cuestionable.

California Board of Chiropractic Examiners, la agencia reguladora del estado, dijo que los funcionarios han recibido “aproximadamente 40 quejas sobre anuncios relacionados con COVID-19” desde que comenzó la pandemia.

“No se han tomado medidas de cumplimiento hasta ahora”, señaló Cheri Gyuro, una portavoz de la junta.

Andrew Williams, presidente de la Asociación Quiropráctica de California, dijo que el grupo comercial es consciente de que algunos quiroprácticos afirman que pueden curar el coronavirus o el COVID-19.

“Hacer este tipo de reclamos no es apropiado”, manifestó.

La asociación advirtió a los miembros en marzo que vigilaran sus pasos. Agregó que la junta está “monitoreando las declaraciones públicas y la publicidad de sus licenciatarios”.

El grupo comercial señaló que la investigación actual “está ausente y muestra un vínculo directo entre el ajuste / manipulación quiropráctica y la inmunidad o la cura del COVID-19”.

Esa es una forma decididamente vaga de decir que no hay evidencia científica de que los quiroprácticos tengan un papel médico directo que desempeñar durante la pandemia.

La asociación quiropráctica aconsejó a los miembros “que sean muy cuidadosos y reflexivos acerca de cómo anuncian sus servicios durante este tiempo para evitar posibles problemas” con las autoridades estatales.

Me puse en contacto con media docena de quiroprácticos de Los Ángeles como paciente potencial que buscaba ayuda para tratar el coronavirus. ¿Podrían ayudarme?

Sólo una oficina, la West Los Ángeles Chiropractic, respondió sin dudar ni equivocarse que sus quiroprácticos no pueden hacer nada por el coronavirus o COVID-19.

El resto, que no identificaré porque no sabían que era periodista, me respondió que sí, hay ayuda disponible a través de la supuesta capacidad de un quiropráctico para estimular el sistema inmunológico a través de ajustes espinales.

“Su sistema inmunológico es muy importante para protegerse de los virus”, me dijo un profesional, una declaración que no está mal pero, en el contexto de la atención quiropráctica, no es del todo correcta.

La Federación Mundial de Quiropráctica, con sede en Canadá, que representa a los quiroprácticos en 89 países, declaró en marzo que “no hay evidencia científica creíble de que el ajuste / manipulación de la columna quiropráctica confiera o aumente la inmunidad”.

“Los quiroprácticos deben abstenerse de cualquier comunicación que sugiera que el ajuste / manipulación espinal puede proteger a los pacientes de contraer COVID-19 o mejorará su recuperación”, manifestó. “Hacer lo contrario es potencialmente peligroso para la salud pública”.

Durante años, he estado cuestionando los esfuerzos de muchos quiroprácticos para expandir sus prácticas y aumentar sus ganancias, centrándome en tratamientos para trastornos crónicos como diabetes, neuropatía y enfermedades cardíacas.

Indudablemente, ha visto anuncios en este periódico y en otros lugares que prometen cenas gratuitas e información sobre cómo se puede “revertir” la diabetes tipo 2.

Tales anuncios rara vez revelan si el seminario está siendo realizado por un quiropráctico en lugar de, por ejemplo, un endocrinólogo, que normalmente trataría a personas con esta grave afección.

Un funcionario de la California Board of Chiropractic Examiners dijo hace unos años que la comercialización como esta “suena a poción milagrosa”.

Sin embargo, el estado permite la mayoría de estos anuncios de quiroprácticos porque, junto con la experiencia en ajustes de la columna, se espera que los profesionales tengan un conocimiento práctico de la nutrición.

Una buena dieta puede desempeñar un papel crucial en la reducción, pero no necesariamente en revertir, los efectos de la diabetes tipo 2, que con frecuencia se asocia con la epidemia mundial de obesidad.

El residente de Lancaster, Gary Royce, de 61 años, dijo recientemente que había visto un infomercial hace unos cuatro meses que prometía un gran avance para revertir su diabetes tipo 2.

El comercial fue de una clínica de Tustin llamada Next Advanced Medicine, que expone en su sitio web que ofrece “opciones revolucionarias” para las personas con diabetes tipo 2 que pueden “restaurar la salud de todo el cuerpo”.

“Trece mil dólares después, me siento engañado ya que no veo resultados que se acerquen a esas afirmaciones”, dijo Royce.

Next Advanced Medicine fue fundada por una quiropráctica llamada Candice Hall.

Según la California Board of Chiropractic Examiners, recibió una multa de $500 en 2014 por publicidad falsa o engañosa. Ella fue multada con otros $1.000 un año después por repetir el mismo delito.

Nadie en Next Advanced Medicine devolvió mis llamadas para hacer comentarios. Pero una mujer que contestó el teléfono en la clínica reconoció las ventas recientes de suplementos que, según ella, podrían ayudar con COVID-19.

He sido profundamente impopular entre los quiroprácticos desde una columna de 2017 que profundizó en las raíces del cuidado quiropráctico.

La práctica fue fundada en el siglo XIX por Daniel David Palmer, quien realizó el primer ajuste quiropráctico en 1895 y era un ávido espiritista.

Palmer afirmó en unas memorias de 1914 que los principios básicos del tratamiento quiropráctico le fueron transmitidos durante una sesión por un médico fallecido hace mucho tiempo.

Antes de esa experiencia de otro mundo, Palmer pasó nueve años como practicante de lo que se conoce como “curación magnética”. Esto implicaba mover las manos sobre el “campo magnético” del paciente, una forma de atención médica que la mayoría de los académicos contemporáneos descartan considerándola como charlatanería.

Palmer describió el tratamiento quiropráctico como un “sistema religioso” que “imparte instrucción relacionada tanto con este mundo como con el que está por venir”.

Entonces, sí, desconfío un poco de esta industria de aproximadamente $15 mil millones. Por lo que puedo decir, ninguna otra rama de la medicina moderna fue revelada a los vivos por un fantasma.

Muchas personas se han beneficiado de las habilidades de los quiroprácticos para abordar los dolores y molestias. Eso no está en disputa.

El problema aquí es si los quiroprácticos están calificados para tratar problemas médicos que van mucho más allá de la alineación de la columna vertebral.

La ley estatal les da una sorprendente cantidad de latitud. Pero eso no significa necesariamente que un quiropráctico tenga los conocimientos necesarios para manejar trastornos crónicos complejos.

Quiero enfatizar lo que dijo la Federación Mundial de Quiropráctica: No hay pruebas científicas de que tratar la columna de las personas pueda proteger contra el coronavirus o aliviar el COVID-19.

Además, aconsejo encarecidamente a cualquier persona con una enfermedad crónica, como la diabetes tipo 2, que tome lo que los quiroprácticos tengan que decir con cautela. No son expertos en endocrinología.

Si alguna vez asiste a una de esas cenas gratuitas, diviértase, pero haga muchas preguntas sobre cuánto costará el tratamiento, que generalmente incluye suplementos patentados, durante las semanas o meses de administración.

Si son reacios a decírselo, como fue el caso cuando asistí a una de estas reuniones, termine su postre.

Y vaya a ver a un médico de verdad.

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