Presentan a Pedro Rodríguez como nuevo cónsul general de El Salvador en Los Ángeles
El gobierno del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, presentó en menos de dos años al segundo cónsul general en Los Ángeles, después de la repentina salida de Alicia Villamariona y en su lugar asume Pedro Rodríguez, quien llega procedente de Silver Spring, en el estado de Maryland.
Villamariona asumió el 1 de octubre de 2019 como cónsul general, pero en los 16 meses que dirigió la oficina consular salvadoreña más grande del mundo estuvo ausente del trabajo con las organizaciones comunitarias, algo que provocó cuestionamientos desde diferentes sectores.
“Gracias por darme esta responsabilidad de estar con mis hermanos salvadoreños acá”, manifestó Rodríguez al ser presentado el pasado 11 de febrero, en una reunión que dirigió la viceministra para los Salvadoreños en el Exterior, Cindy Mariella Portal, en donde se congregaron diferentes líderes locales.
Entre los cambios se incluye que ahora no solo se aceptará el DUI, sino que también se podrán presentar otros documentos
Rodríguez es originario de Santa Ana, al occidente de El Salvador. Desde octubre del 2019 se desempeña como cónsul general en Maryland, quien ahora tiene el reto de recuperar el terreno perdido durante la gestión de su predecesora, que desde su llegada suspendió ventanillas consulares y consulados móviles.
“Ahora los consulados van a ser algo totalmente diferente”, aseguró el cónsul, quien se radicó en el 2000 en la área metropolitana de Washington D.C.
“El consulado es de puertas abiertas para ustedes”, prometió el funcionario en su breve intervención poco después de llegar del aeropuerto.
A juicio de Portal, la llegada de Rodríguez servirá para hacer cambios en el consulado local y también dirigirá el traslado de oficinas a unas instalaciones más amplias con estacionamiento propio, para facilitar los servicios a sus connacionales, proyecto en el que se pondrá a trabajar de inmediato.
“Él ha hecho un trabajo maravilloso, es por ello que en reconocimiento a la gran labor, a ese giro de 180 grados que él dio al consulado (en Silver Spring), se le está dando esta gran responsabilidad para trabajar en el consulado más grande que tenemos en todo Estados Unidos”, dijo la viceministra.
En el sur de California se estima que hay alrededor de 200 organizaciones de oriundos cuzcatlecos, las que representan a una pujante comunidad que, según el Censo de 2010, aglutina a más de 350 mil habitantes de ascendencia salvadoreña.
Funcionarios del consulado local responden entre 70 y 120 mensajes privados diarios que reciben de los usuarios que plantean sus necesidades
En ese sentido, el cónsul Rodríguez tendrá el desafío de apoyar, acompañar y facilitar el trabajo de estas organizaciones que durante la gestión de Villamariona estuvo ausente; sin embargo, los líderes locales todavía tienen presente la gestión de la cónsul general María Mercedes López (2014-2019).
La cónsul López realizó un amplio acompañamiento comunitario y descentralización de servicios, llevando ventanillas consulares y consulados móviles a Oxnard, Palmdale, Bakersfield, Mendota, Santa Ana, Indio, Victorville, Riverside y San Diego, entre otras localidades en donde la población sigue esperando que esos servicios regresen.
“Esperamos que (el nuevo cónsul) sea abierto al diálogo y que trabaje de cerca con la comunidad, que reabra los consulados móviles”, solicitó Félix Menéndez, director de la organización SALVA, con sede en Palmdale, en donde tuvieron la última ventanilla consular en junio de 2019.
En cambio, Clemente Orellana, presidente de la Fundación Fútbol por El Salvador (Funfes), apuesta por una oficina consular en la que se pueda ayudar a la comunidad con asesoría legal y que abra las puertas a las organizaciones locales para generar proyectos a las comunidades de origen.
“Queremos un cónsul que no sea solo de escritorio, que no solo sirva para representar y sacar DUI y pasaportes, sino un cónsul que trabaje con las necesidades de la gente”, subrayó Orellana al observar cómo esa oficina gubernamental perdió el protagonismo que había logrado.
La alumna de Santa Ana High School estudiará biología molecular y celular en el otoño de 2021 en esa prestigiosa universidad
En la misma línea se expresó Nelson Flores, presidente del comité El Pescador, entidad que ha estado generando iniciativas dirigidas a los habitantes del puerto El Triunfo, en el departamento de Usulután.
Asimismo, dijo que es clave que el consulado brinde una buena atención de sus servicios regulares, no solo en los trámites consulares sino también en los casos de repatriación.
“Lo que espero es que trabaje de la mano con la comunidad, que le dé el valor a las organizaciones que hacen un gran esfuerzo aquí para poder ayudar a la gente allá en El Salvador”, manifestó Flores.
Desde que llegó Villamariona, nunca se convocó a los organismos locales a una asamblea comunitaria para hacer una presentación oficial, tampoco se hizo una conferencia con los medios de comunicación.
En Los Angeles Times en Español, la última vez que se pudo entrevistar a Villamariona fue en octubre de 2019, pero otros medios llegaron a tocar las puertas del consulado y no fueron atendidos, algunos reporteros de Telemundo, Estrella TV y La Prensa de Los Ángeles nunca pudieron hablar con ella.
Mario Oporto, director de La Prensa de Los Ángeles, no entiende si Villamariona tenía miedo de exponerse al público o era “la estrategia del nuevo gobierno que ella se mantuviera aislada”.
Este dueto recorre restaurantes de los vecindarios Westlake y Pico-Union a donde llevan la música norteña a los comensales
Ahora, Oporto espera que la política de puertas abiertas anunciada por el cónsul Rodríguez aplique a los medios de comunicación, tal como lo hacía la cónsul Mercedes López, quien mantuvo visitas recurrentes a los medios y atendía las llamadas al celular cuando la prensa la requería sin hacer distinción.
“Esperaría una actitud del cónsul Rodríguez parecida a la cónsul López: un interés de atender a la comunidad, tomando en cuenta que el consulado se debe a la comunidad, acceso a poderse sentar y hablar con él, no presentar esa imagen de exclusividad”, apuntó Oporto.
En la presentación del nuevo cónsul general, se informó que la ex reportera de televisión Jacqueline Corleto asumió como vice-cónsul a cargo de los asuntos comunitarios. Ella se suma a Romeo Lemus, ex presentador de televisión quien labora en este consulado desde hace un poco más de cuatro años.
Sobre la salida de Villamariona, las autoridades argumentaron motivos personales. En los últimos 15 años es la cónsul general con menor duración. Es decir que en el cargo duró solamente 500 días.
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