Casi el 40% de estudiantes de bajos ingresos en California no tienen acceso confiable a Internet
A pesar del papel de liderazgo de California en la industria de la tecnología, el 26% de los alumnos de kínder al 12 grado, y casi el 40% de los estudiantes de bajos ingresos no tienen acceso confiable a Internet.
Esta es una cifra cruda que los líderes de la educación están exponiendo para empujar un esfuerzo a fin de que más estudiantes tengan Internet.
Los legisladores estatales presentaron este pasado martes un nuevo proyecto de ley, destinado a cerrar la brecha digital, un problema de equidad que se ha destacado repetidamente durante la pandemia.
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El proyecto de Ley de Bonos de Banda Ancha de California para Todos en 2022, se presentaría ante los votantes en la boleta de las elecciones generales estatales el 8 de noviembre de 2022, pidiendo que aprueben un bono de $10 mil millones que se “invertiría en infraestructura de banda ancha en todo el estado y aumentaría el acceso a Internet de alta velocidad a las comunidades desatendidas”.
El Proyecto de Ley de la Asamblea (AB) 34 fue escrito por los asambleístas Al Muratsuchi (D-Torrance), Miguel Santiago (D-Los Ángeles) y Eduardo García (D-Coachella).
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“California necesita hacerlo en grande y de manera audaz para cerrar la brecha digital e impulsar la recuperación económica”, dijo el asambleísta Muratsuchi en un comunicado de prensa, y agregó: “Esta pandemia ha resaltado enormes disparidades en el acceso a Internet asequible, confiable y de alta velocidad, especialmente en comunidades rurales y urbanas de bajos ingresos”.
Así como la pandemia de COVID-19 ha impactado desproporcionadamente a los hogares latinos y negros, amplificando las desigualdades históricas en salud, educación y pobreza, también existe una brecha racial y étnica en el acceso a la banda ancha, según los simpatizantes.
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La Coalición de Equidad Digital (DEC), un grupo de miembros de la Junta Escolar en todo el estado, está pidiendo a la Legislatura de California y al Gobernador Newsom que amplíen el acceso de banda ancha en todo el estado mediante la aprobación.
Devon Conley, presidente de la Coalición de Equidad Digital y presidente de la Junta Escolar de Mountain View Whisman, declaró que si hay algo que ha demostrado la pandemia de COVID-19 es que el acceso a Internet es un derecho humano.
“Es tan omnipresente como el agua e igualmente vital. Digital Equity Coalition (DEC) se complace en compartir oportunidades de promoción a nivel estatal para cerrar la brecha digital. Esperamos que se una a nosotros en la lucha por expandir la banda ancha mediante la adopción de nuestra resolución”, dijo.
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AB 34 cuenta con el apoyo de educadores, incluido el superintendente estatal de instrucción pública Tony Thurmond, quien dijo que la legislación era una necesidad para el éxito de los estudiantes hoy y en el futuro.
“Si realmente queremos nivelar las condiciones en que se encuentran los estudiantes de California, no podemos descansar hasta que Internet fluya como la electricidad”, manifestó Thurmond.
El proyecto de ley está programado para tener su primera audiencia y votación el próximo mes por parte del Comité de Comunicaciones y Transmisiones de la Asamblea, que está presidido por el coautor del proyecto, Miguel Santiago.
Si la Asamblea en pleno lo aprueba y luego el Senado estatal, la ley de bonos se colocaría en la boleta electoral de las elecciones generales estatales del próximo año el 8 de noviembre de 2022.
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