¿Listo para pasear otra vez? No es el único que considera un viaje por carretera a un parque nacional

Las temperaturas están subiendo y usted está pensando en un viaje de verano por carretera a algún lugar con mucho espacio abierto para no estar atrapado en un avión mal ventilado o en el vestíbulo de un hotel abarrotado, tratando de contener la respiración.

No está solo.

Casi el 90% de los residentes del sur de California viajarán en automóvil durante el fin de semana del Día de los Caídos, siete puntos porcentuales más que antes de la pandemia, según el pronóstico de viajes del Auto Club del Sur de California, publicado el martes. Y se espera que tres de los cinco destinos más populares sean parques nacionales.

Destinos urbanos muy concurridos, como San Francisco y Anaheim, han salido de la lista de los cinco primeros por primera vez en los últimos tiempos, principalmente porque los viajeros creen que las vacaciones al aire libre les permiten preocuparse menos por los mandatos del uso de mascarillas y los protocolos de COVID, dijeron los representantes del Auto Club.

“La gente quiere tener un poco más de control de su entorno, y puede estar al aire libre en estos parques nacionales”, dijo el portavoz del Auto Club, Jeffrey Spring.

Antes de la pandemia, los cinco principales destinos del fin de semana del Día de los Caídos eran Las Vegas, San Diego, el Parque Nacional del Gran Cañón, San Francisco y Anaheim. Este año, los Parques Nacionales Zion y Bryce Canyon han desplazado a la Ciudad del Pecado del primer lugar al segundo lugar, y los Parques Nacionales de Yosemite y el Gran Cañón han eliminado a Anaheim y San Francisco de la lista de los cinco primeros por completo.

Según el Auto Club, se espera que el número de residentes del sur de California que planean viajar durante las vacaciones de fin de semana de tres días alcance los 2.89 millones, un 64% más que el año pasado, cuando el recuento de muertes por COVID-19 y los temores de una pandemia comenzaron a aumentar. Solo 1.7 millones de habitantes del sur de California viajaron para la festividad en 2020, lo que representa un descenso del 49% respecto a 2019.

Entre los residentes del sur de California, el 9% planea viajar en avión durante las vacaciones, en comparación con solo el 2% que viajó en avión en 2020, según el Auto Club. Alrededor del 1% de los habitantes del sur de California planean viajar durante el fin de semana festivo de este año en crucero, tren o autobús. Se prevé que un aproximado del 10% viajará en avión durante la festividad del Día de los Caídos en 2019.

En Estados Unidos, alrededor de 37 millones de estadounidenses planean viajar para la festividad, un 60% más que el fin de semana del Día de los Caídos de 2020, según el Auto Club.

Eric Leopardi, un ex residente de Los Ángeles que ahora vive en Denver, dijo que está planeando un viaje por carretera con su novia al Parque Nacional Grand Teton en Wyoming para el fin de semana del Día de los Caídos porque se sienten más cómodos al aire libre durante la pandemia.

“Desde la pandemia, nuestras vacaciones se han desplazado totalmente a áreas al aire libre”, dijo el ejecutivo de la empresa de medios de comunicación.

En el condado de Los Ángeles, donde la industria de los viajes y el turismo había generado un gasto de 36.600 millones de dólares anuales antes de la pandemia, el número de visitantes ha ido creciendo lentamente. Basándose en las tendencias actuales, la Junta de Turismo y Convenciones de Los Ángeles estima que el condado recibirá alrededor de 40 millones de visitantes en 2021, en comparación con un récord de 50 millones de visitantes en 2019.

A pesar del despliegue de la vacuna COVID-19, que ha ayudado a que California tenga una de las tasas de casos más bajas del país, muchos negocios de la industria turística siguen sufriendo.

Danny Roman, que dirige las excursiones de Bikes and Hikes en West Hollywood, calcula que solo está ingresando un 30% del negocio que tenía antes de la pandemia. El mayor impacto, dijo, es la pérdida de viajeros internacionales, que anteriormente representaban alrededor del 60% de sus clientes, pero que casi han desaparecido debido a las restricciones de viaje por la pandemia.

En medio de la pandemia, Roman agregó una tienda de venta y reparación de bicicletas a su empresa de excursiones para llegar a fin de mes.

“Si no tuviera esta tienda de bicicletas, estaría mendigando en la esquina”, manifestó.

Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí