La variante Delta domina los casos de coronavirus de California; la rápida propagación alarma a funcionarios

El aumento de la variante Delta, altamente contagiosa, está provocando incrementos en casos y hospitalizaciones en California, suscitando preocupación por una nueva propagación de la enfermedad en comunidades no inoculadas.

Si bien se cree que aquellos que han sido completamente vacunados contra COVID-19 tienen altos niveles de protección contra la variante, más personas que no han sido inmunizadas se están enfermando, muestran los datos.

Aquí hay un desglose de lo que sabemos y dónde podría estar yendo la variante Delta en California y más allá.

La propagación

• A nivel nacional: La variante Delta se está extendiendo rápidamente en Estados Unidos y la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), la Dra. Rochelle Walensky, señaló que datos recientes muestran que el 25% de los casos de coronavirus analizados en todo el país son de la variante Delta. En algunas zonas, casi la mitad de los casos analizados son responsabilidad de esta cepa. Por el contrario, del 9 al 22 de mayo, la variante Delta representó menos del 3% de las muestras de coronavirus analizadas en todo el país.

• California: los nuevos datos publicados por el Departamento de Salud Pública de California muestran que el 35.6% de las variantes de coronavirus analizadas en junio se han identificado como la variante Delta, que se identificó por primera vez en India. Ese es un aumento dramático desde mayo, cuando representó solo el 5.6% de los casos de coronavirus analizados en el estado y cuando fue la cuarta variante más identificada de la entidad. La nueva cepa está ahora más extendida que la variante dominante anterior, Alpha, que se identificó por primera vez en el Reino Unido y representó el 34.3% de los casos de coronavirus analizados en junio. Alpha fue la cepa más dominante del estado en abril y mayo, superando a la variante de California, ahora conocida como Epsilon, que actualmente ocurre en menos del 2% de los casos analizados. Delta es ahora la variante dominante en el estado.

•Condado de Los Ángeles: Los Ángeles comenzó a ver aumentos en los casos de Delta a principios de abril. En mayo, el condado tenía menos de 20 casos de esta cepa identificados por semana, pero para junio, había entre 60 y 80. Durante la semana que terminó el 19 de junio, Delta representó casi el 50% de todos los casos analizados en Los Ángeles; cuatro semanas antes representaba menos del 5%. Esta cepa se ha identificado en 245 casos de coronavirus hasta ahora en el condado, con los primeros grupos identificados en Palmdale y Lancaster. Se produjeron catorce casos de la variante Delta entre residentes de un solo hogar.

• Hospitalizaciones: La cantidad de californianos hospitalizados por COVID-19 descendió a 915 el 12 de junio, el nivel más bajo desde que el estado comenzó a rastrear casos. Pero desde entonces, las hospitalizaciones han vuelto a aumentar. El sábado, hubo 1,097 pacientes con COVID-19 en hospitales de todo el estado, un incremento del 20%. Las hospitalizaciones por coronavirus en Los Ángeles alcanzaron un mínimo histórico de 212 el 12 de junio. Pero el sábado hubo 284 pacientes hospitalizados, un aumento del 34%, aunque muy por debajo del máximo de 8,098 pacientes durante los peores días de la pandemia.

• Muertes: Los datos de Los Ángeles muestran que, si está completamente vacunado, tiene muy poco riesgo de enfermarse gravemente o morir. En todo el condado, el 99.8% de las personas que han muerto de COVID-19, desde diciembre, no fueron inoculadas.

• Propagación en la comunidad: Las tasas de casos de coronavirus y de hospitalización están empeorando para los residentes negros de Los Ángeles. Entre mediados de mayo y mediados de junio, la tasa de casos de COVID-19 durante un período de dos semanas aumentó un 18% entre los residentes negros, pero disminuyó un 4% para los latinos, un 6% para los habitantes blancos y un 25% para los asiático-americanos. Y el índice de hospitalización de los residentes negros, que tienen menos probabilidades de vacunarse que otros grupos raciales y étnicos, creció en un 11%, mientras que disminuyó para los asiático-americanos en un 12%, los latinos en un 29% y los blancos en un 37%.

Vacunas

• En Los Ángeles, el 51% de la población está completamente vacunada. Pero unos 4 millones de los 10 millones de residentes del condado no han recibido una sola dosis. Eso incluye a 1.3 millones de niños menores de 12 años que aún no son elegibles para recibir el antígeno.

• San Francisco tiene el 68% de su población completamente inoculada y Santa Clara, el condado más poblado del norte de California, tiene un 66%.

Uso de cubrebocas

• Con la esperanza de frenar la propagación de la variante Delta, Los Ángeles dio un paso inusual. Al recomendar que todos los residentes usen cubrebocas en espacios públicos interiores, independientemente de si han sido vacunados contra el COVID-19, el condado más poblado del país es un caso atípico. “Tenemos suficiente riesgo y personas no vacunadas para que Delta represente una amenaza para nuestra recuperación. Y usar cubrebocas ahora podría ayudar a prevenir un resurgimiento de la transmisión”, indicó la semana pasada Barbara Ferrer, directora de salud pública de Los Ángeles.

• Ni los funcionarios de salud estatales ni federales han dado ese paso. El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno de Estados Unidos, sostuvo la semana pasada que los antígenos contra COVID-19 son altamente efectivos contra todas las variantes conocidas, incluida Delta. “Si está vacunado, tiene un alto grado de protección, por lo que no necesita usar un cubrebocas, ya sea en interiores o al aire libre”, señaló Fauci, y agregó que las autoridades de salud locales son libres de ofrecer recomendaciones o mandatos diferentes a las directrices federales.

• El gobernador de Illinois, JB Pritzker, comentó recientemente a los periodistas: “Desde mi perspectiva, si va a un área muy concurrida, no sabe si alguien no está vacunado, por lo que debe traer su cubrebocas y mantenerse a salvo”.

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