En dos años de Bukele como presidente, nombran al tercer cónsul general de El Salvador en Los Ángeles
La vacante que dejó Pedro Rodríguez será ocupada por Alejandro Letona, quien se convirtió en cónsul general de El Salvador en Los Ángeles, un nombramiento que hizo oficial Cindy Mariella Portal, viceministra de Diáspora y Movilidad Humana, en una visita reciente al sur de California.
En los dos años del presidente Nayib Bukele en el poder, Letona es el tercer cónsul general en esta ciudad, en donde radica la diáspora salvadoreña más grande del mundo, que se asentó en grandes olas de refugiados a pricipios de la década de 1980, a raíz del conflicto civil que se extendió hasta 1992.
La Cancillería confirmó que Letona fue seleccionado como cónsul general porque cuenta con el perfil para el cargo, en un comunicado del 8 de julio señaló que es “una persona conocida por la comunidad y quien tiene la experiencia y madurez necesaria para llevar adelante este reto”.
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En la administración anterior, Letona llegó a Los Ángeles en el cargo de cónsul; sin embargo, desde el 15 de junio pasado fue promovido a jefe de la misión, cubriendo la plaza de cónsul general que mantuvo por 16 meses Alicia Villamariona y, luego, por espacio de una semana ocupó Pedro Rodríguez.
Rodríguez, al frente de esta oficina entre el 15 y 19 de febrero, regresó a Silver Spring (Maryland), en donde continúa como cónsul general, un cargo que ocupa desde octubre de 2019.
A raíz de la inestabilidad reciente, diferentes representantes de organizaciones locales aseguran que Letona deberá reforzar el trabajo comunitario y recuperar el terreno perdido desde la salida de Mercedes López, la cónsul general que dejó su puesto en julio de 2019.
“No han tomado en cuenta a las comunidades en los dos años del presidente Bukele”, manifestó Clemente Orellana, presidente de la Fundación Fútbol por El Salvador.
“Esperaría que este nuevo cónsul tome en serio y en cuenta a las organizaciones, sobre todo porque son las que representan a las comunidades”, comentó Orellana.
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En efecto, Villamariona pasó sin pena ni gloria en este consulado; ella llegó el 1 de octubre de 2019 a esta oficina.
Bajo el argumento de la pandemia, no tuvo ningún acercamiento ni fomentó trabajo con las asociaciones y comités de oriundos, lo que le pasó factura al final, pues López dejó un alto nivel que superar, ya que en su gestión promovió cónsulados móviles y ventanillas consulares, llevando servicios a ciudades alejadas de Los Ángeles.
En principio, sostiene Carlos Zaragoza, presidente de El Salvador Foundation, el nuevo cónsul debería “convocar a los líderes comunitarios, ya que son los que prácticamente ejecutan todos los programas que se hacen para el crecimiento, tanto de la economía como de la sociedad en El Salvador”.
“Es vital que el cónsul general se involucre mucho con las comunidades”, subrayó Zaragoza, porque a su criterio “son las que mandan sus remesas, hacen miles de actividades para crear clínicas, hospitales, fomentan el deporte, la cultura, la educación y las inversiones”.
En los últimos 15 años, Leticia Polanco ha desarrollado diferentes proyectos con el consulado. Esta activista y promotora de salud considera que el nuevo cónsul deberá reforzar los servicios consulares, porque de ellos dependen sus compatriotas que no tienen un estatus migratorio regular.
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A criterio de Polanco, en el Siglo XXI deberían utilizarse todas las herramientas tecnológicas disponibles para resolver las preguntas y las quejas del público.
“La gente se queja de que no contestan el teléfono, tienen problemas para hacer una cita; en El Salvador el presidente Bukele tuitea y los funcionarios responden, ¿por qué no hacen lo mismo aquí?”, reflexionó.
“Si el consulado tiene una página de Facebook, vemos que la gente se queja, también deben tener una respuesta inmediata”, demandó Polanco.
Es fundamental salir de los consulados, con ello el nuevo cónsul tiene una oportunidad de acercarse a la gente, ir más allá del condado de Los Ángeles
— Ricardo Valencia, profesor de California State University, Fullerton
En general, los consulados son vistos como una oficina facilitadora de documentos; sin embargo, depende de cada jefe de misión la forma de trabajar y las iniciativas que desee implementar.
Ricardo Valencia, profesor de la California State University, Fullerton, considera que Letona le puede dar un giro a su gestión mejorando los servicios consulares, pero a la vez puede desarrollar proyectos que le cambien la vida a sus connacionales.
“El consulado, como representante del gobierno de El Salvador, puede ayudar a impulsar iniciativas locales, auxiliar a los inmigrantes para que tengan acceso a las vacunas y programas sociales”, agregó el académico salvadoreño.
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En ese sentido, agregó Valencia, el nuevo cónsul tendrá que salir de Los Ángeles y desplazarse a las otras regiones de su jurisdicción, pues a esta oficina le compete atender a los cuzcatlecos que residen en los condados de San Luis Obispo, Kern, Santa Bárbara, Ventura, San Bernardino, Hawái, Orange, Riverside, San Diego e Imperial.
“Los consulados móviles son fundamentales, también las jornadas de salud, sobre todo en condados como el de San Bernardino y Riverside, en donde ha crecido la población salvadoreña”, consideró.
“Es fundamental salir de los consulados, con ello el nuevo cónsul tiene una oportunidad de acercarse a la gente, ir más allá del condado de Los Ángeles”, concluyó Valencia.
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