El estado dará $10.000 a estudiantes de bajos ingresos para que realicen trabajo comunitario
Kaelyn Hughes, de 21 años, quiso impartir clases desde que estaba en tercer grado. Para ella, la escuela siempre ha sido un lugar de consuelo y quiere compartir la importancia de la educación con los niños.
“Me gustaría mostrarles a otras jóvenes negras que se puede lograr ir a la universidad. Vengo de un área de bajos ingresos y jamás pensé que tendría una carrera profesional. No pensaba llegar muy lejos”, reconoció. “Pero con la educación puedes alcanzar un mejor lugar”.
La estudiante de último año de UC Merced pasa tiempo como voluntaria en las aulas de nivel primaria, trabajando con alumnos que tienen dificultades con las matemáticas o el inglés, labor que desempeña gracias a su participación en el programa piloto de Becas de Acción Cívica del estado, que le da una remuneración, con lo que cubre la colegiatura y sus necesidades básicas, como la renta, y ello le permite hacer servicio en lugar de tomar otro empleo para llegar a fin de mes.
El proyecto piloto Civic Action es un modelo para una iniciativa en 45 colegios y universidades comunitarias estatales, incluida Merced, que otorgará subvenciones de 10.000 dólares a hasta 6.500 estudiantes que desean hacer servicio comunitario, a través de la nueva beca Californians for All College Corps.
El programa, de más de 60 millones de dólares, tiene como objetivo apoyar a los llamados dreamers y a estudiantes de bajos ingresos, incluidos los beneficiarios de la Beca Pell, como Hughes, que quieren hacer un trabajo voluntario significativo, pero enfrentan obstáculos porque a menudo deben tener varios empleos para mantenerse a sí mismos o a su familia.
Se espera que los jóvenes seleccionados realicen un total de 450 horas de servicio comunitario a lo largo del año académico, enfocado en temas que incluyen las disparidades educativas en las escuelas de nivel K-12, el cambio climático y la recuperación post-COVID-19. Los servicios pueden incluir tutoría y asesoría, iniciativas de restauración y entrega de comidas.
The budget proposal released Monday makes a significant pledge to UC and CSU: the promise of long-sought financial stability.
El tiempo de Hughes en las escuelas le ha brindado experiencias prácticas vinculadas con sus objetivos profesionales.
“Si estás dispuesto a servir a la comunidad y retribuir de manera significativa, te ayudaremos a pagar la universidad”, afirmó el director de servicios de California, Josh Fryday, al comparar la iniciativa con el GI Bill.
El programa es parte de una inversión de 146 millones de dólares en futuros líderes, en el marco del Plan California Comeback, del gobernador Gavin Newsom. “Si esto funciona, podemos acudir a la Legislatura para llevarlo a otro nivel; ¡demonios, podríamos trasladarlo al resto del país porque nadie más lo está haciendo!”, afirmó Newsom.
Los fondos se destinarán a 16 campus de la Universidad Estatal de California, incluidos Cal State Los Ángeles, Cal State Long Beach, Cal Poly Pomona y San Jose State, siete recintos de la Universidad de California, entre ellos UCLA y UC San Diego, y 18 colegios comunitarios, como East Los Angeles College y Glendale Community College, además de un puñado de instituciones privadas.
“La inversión histórica del estado en este programa ayudará a miles de estudiantes a pagar la universidad y a reducir sus deudas”, aseguró el rector de la UC, Michael V. Drake. “Más importante aún, esta asociación refleja nuestro compromiso compartido de hacer que la universidad sea asequible para todos, incluido el 35 % de los alumnos de la UC que dependen de las becas Pell para financiar su educación”.
Se espera que los campus tengan las solicitudes disponibles para marzo. El rector de Cal State, Joseph I. Castro, indicó que hasta 1.300 estudiantes de esa institución se beneficiarán con los fondos; su colega de los colegios comunitarios de California, Eloy Ortiz Oakley, consideró que se extenderá a “cientos, si no es que a miles” de alumnos.
Undergraduate enrollment has yet to rebound since the start of the pandemic.
Ian Chávez, un estudiante de tercer año con especialización en ciencias de la computación en San José State y miembro del programa de Acción Cívica, reconoció que el financiamiento le permitió ser voluntario para enseñar a niños de escuelas públicas a codificar en el centro de Silicon Valley, donde tener educación en informática no es una garantía.
Chávez, de 20 años, ha usado su estipendio para pagar su colegiatura y sus útiles, incluida una cámara web que utiliza para presentaciones virtuales. “Si no tuviera estos fondos, tendría que conseguir un empleo adicional”, reconoció. “Tener una fuente extra de ingresos es útil. No necesito quitar dedicación a la escuela por el trabajo. Los horarios son flexibles”.
El programa le permite trabajar fuera de clases en algo relacionado con su especialización, en lugar de tomar un empleo en otra área. Chávez, quien vive en Gilroy con sus padres para ahorrar, solía laborar en un centro comercial antes de comenzar la universidad. Echó mano de esas ganancias durante su primer año de clases.
Ahora, tiene esperanzas para su trabajo de servicio. “Si alguien busca una especialización en STEM y ayuda a diversificar la industria a expensas de varias horas de mi tiempo”, dijo, “entonces creo que es un intercambio fenomenal, que vale la pena”.
Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
