El misterioso robo de un camión blindado en la Interestatal 5: ¿Quién robó millones en piedras preciosas y oro?

Cuando los expertos recuerdan el atraco de joyas más famoso de la historia moderna, hablan del túnel en Hatton Garden, en Londres, o del robo en Amberes, Bélgica, que llevó meses de planificación.

Luego está el caso del atraco perpetrado a principios de este mes en la parada de camiones Flying J de la Interestatal 5 en Grapevine.

En la madrugada del 11 de julio, dos guardias armados abandonaron su camión Brink’s, dando a una banda de ladrones un margen de 27 minutos para realizar el enorme robo, cuyo valor total sigue siendo un misterio. Las estimaciones oscilan entre 10 y 100 millones de dólares.

La banda de ladrones logró penetrar el mecanismo de seguridad del camión y utilizó los contenedores de almacenamiento para llevarse gemas preciosas, oro y otros objetos de valor de un camión blindado de Brink’s, dicen múltiples fuentes policiales no autorizadas a hablar del delito.

La cantidad de dinero que los ladrones obtuvieron durante el robo a las 2 de la mañana es objeto de un intenso debate. Brink’s dijo que era menos de 10 millones de dólares según el seguro. Una fuente de las fuerzas del orden federales y algunos asociados con el mundo de la Exposición Internacional de Gemas y Joyas dijeron que el total parece estar más cerca de los 100 millones de dólares.

“Estamos hablando de varios millones. Es una cantidad enorme de dinero”, dijo el sargento Michael Mileski, de la Oficina de Delitos Mayores del sheriff del condado de Los Ángeles, veterano en la investigación de robos de furgones blindados y de bancos. Mileski dijo que los 10 millones de dólares son una base, y se espera que esa cifra aumente.

La cuestión es cómo accedieron los ladrones al camión y si conocían de antemano los objetos de valor que había en su interior. Dado el plazo de menos de media hora, dijo, “creemos que tuvieron que participar varios ladrones”.

La banda de ladrones fue capaz de burlar rápidamente el mecanismo de cierre del remolque, entrar en la parte trasera y descargar una serie de contenedores llenos de joyas, diamantes, otras gemas preciosas, y una plétora de Rolex y otros relojes de diseño, dijo Mileski. El investigador dijo que no describiría el mecanismo de cierre, pero reconoció que no sería excesivamente difícil de descifrar. Los signos externos del contenido del camión no eran evidentes. Pero Mileski dijo que los guardias que conducen esos camiones llevan abiertamente armas de fuego y eso podría alertar a alguien que vigile los camiones.

Arnold Duke, presidente de la Exposición Internacional de Gemas y Joyas, cuyos expositores mostraban los artículos en San Mateo y los trasladaban a Pasadena, dijo que el camión contenía muchos contenedores de plástico de 70 a 100 libras llenos de joyas, gemas y relojes.

“Estamos viendo más de 100 millones de dólares en pérdidas documentadas”, dijo. “Se trata de un delito absolutamente enorme. Uno de los mayores robos de joyas de la historia. Estamos hablando de oro, diamantes, rubíes, esmeraldas y montones de relojes de lujo”.

“Había 15 expositores, cada uno con 5 [millones] a 10 millones de dólares en mercancía”, añadió. “Se trata de pequeñas empresas con todo su patrimonio invertido en ese camión. Les ha destruido financieramente y ha afectado su salud en algunos casos”.

Duke dijo que los ladrones no consiguieron sacar todos los objetos de valor del camión. Duke no quiso hablar de las medidas de seguridad de las ferias, pero dijo que todos los que entran son fotografiados. Normalmente, la mercancía se transporta en un gran camión con una cabina a prueba de balas, equipado con seguimiento por satélite y elaborados sistemas de cámaras, y con guardias armados, y la ruta exacta se mantiene en secreto, añadió.

Los agentes del FBI y los investigadores de delitos graves del sheriff han rastreado la parada de camiones Flying J de la carretera interestatal 5 en busca de pistas.

Han entrevistado a posibles testigos y han revisado los vídeos de seguridad en busca de imágenes de la media hora en la que los guardias de seguridad dejaron la puerta del camión sin vigilancia.

“Obviamente, no vamos a decir lo que tenemos en este momento”, dijo el sargento.

La empresa matriz de Flying J dispone de una página web para solicitar los vídeos de seguridad de su centro de viajes, con el fin de ayudar a las fuerzas del orden y a otras personas a acceder a ellos.

El robo de carga es una empresa criminal masiva en la región de Los Ángeles, con algunos de los mayores puertos del país. Sólo el año pasado, CargoNet, una empresa de registro de robos registró más de 57 millones de dólares en robos a camiones de carga. California sigue siendo el principal estado en cuanto a robos de carga, con un aumento del 13% respecto a 2020.

Sin embargo, lo más probable es que los ladrones hayan rastreado subrepticiamente el camión desde la última ubicación de la feria de gemas en San Mateo. Los vendedores empacaron sus riquezas el 10 de julio y las pusieron en el camión con destino a su próxima exposición en el Centro de Convenciones de Pasadena. Los funcionarios del FBI dicen que obviamente están examinando a todos los que sabían del traslado.

El centro de viajes Flying J está abierto las 24 horas del día en Frazier Mountain Park Road e incluye un Dunkin’ Donuts Express y un Wendy’s con espacio para 47 camiones. Los robos de carga en paradas de camiones, según los suscriptores de la industria de seguros, son relativamente comunes.

Brinks se negó a comentar más allá de una declaración que decía: “La semana pasada, un incidente de pérdida que involucró a un vehículo de Brink’s ocurrió cerca de Los Ángeles. Según la información que los clientes nos proporcionaron antes de enviar sus artículos, el valor total de los artículos perdidos es inferior a 10 millones de dólares. Estamos trabajando con las fuerzas del orden y reembolsaremos íntegramente a nuestros clientes el valor de sus bienes robados, de acuerdo con las condiciones de nuestro contrato”.

El sitio web de servicios globales de Brink’s enumera los lugares de la feria en un enlace a las ferias. La feria de San Mateo se celebró del 8 al 10 de julio, y la de Pasadena, del 15 al 17 de julio.

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