Las muertes por accidente de tráfico en Los Ángeles aumentaron en 2022, superando las 300 víctimas mortales por primera vez en dos décadas

Las muertes por accidentes de tráfico volvieron a subir en Los Ángeles el año pasado, con 300 personas fallecidas en las calles de la ciudad, la cifra más alta en al menos dos décadas, informaron las autoridades municipales.

Según datos del Departamento de Policía de Los Ángeles, 312 personas murieron en colisiones de tráfico el año pasado, un 5% más que en 2021 y un aumento del 29% con respecto a 2020.

Las calles de Los Ángeles siguen siendo particularmente mortales para peatones y ciclistas, con 159 personas muertas en colisiones que involucraron a peatones y automovilistas, un aumento del 19% en comparación con 2021, y 20 personas muertas en colisiones que involucraron a ciclistas y automovilistas, un aumento del 11%.

Las muertes en las calles de Los Ángeles en 2022 superaron las tendencias nacionales.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras informó de que las muertes por accidentes de tráfico en todo el país se mantuvieron prácticamente estables en los nueve primeros meses de 2022 en comparación con 2021. Las muertes entre ciclistas y peatones aumentaron en todo el país el año pasado, pero fueron inferiores al aumento porcentual observado en Los Ángeles.

Las cifras de Los Ángeles consternaron a los grupos activistas, que llevan tiempo instando al Ayuntamiento a dedicar más fondos y personal a Vision Zero, el programa de la ciudad para acabar con las muertes de tráfico en 2025.

“Es frustrante y exasperante”, dijo Damian Kevitt, director ejecutivo del grupo sin ánimo de lucro Streets Are For Everyone. “Todas estas muertes son evitables”.

Connie Llanos, directora general interina del Departamento de Transporte de Los Ángeles, dijo que los angelinos necesitan “reconocer que la forma en que conducimos puede salvar vidas o acabar con ellas.” Estas muertes afectan de manera desproporcionada a niños, ancianos y personas sin hogar en comunidades de color y pobreza, dijo Llanos.

“Nadie debería aceptar esto”, afirmó.

Según el Departamento de Policía, las “intersecciones de mayor riesgo” en 2022 fueron Soto Street y Washington Boulevard en el sur de Los Ángeles, las avenidas Florence y Vermont en el sur de Los Ángeles, Balboa Boulevard y Saticoy Street en Lake Balboa, y Cahuenga Boulevard y Selma Avenue en Hollywood.

Un portavoz del departamento de transporte de la ciudad dijo que 242 personas murieron en colisiones en 2003, el primer año en que los datos estaban fácilmente disponibles. En 2015 - el año en que el entonces alcalde Eric Garcetti dio a conocer Visión Cero - 186 personas murieron en accidentes de tráfico.

El programa Visión Cero se basa en la creencia de que las colisiones de tráfico mortales pueden evitarse mediante la ingeniería y la educación. El programa ha demostrado su eficacia en Europa, donde comenzó en Suecia hace más de dos décadas, y en la ciudad de Nueva York, que lo adoptó en 2014.

Las autoridades neoyorquinas informaron la semana pasada de que el número total de muertes por accidentes de tráfico se redujo en 2022 un 6,6%, mientras que el de peatones descendió un 6,3%. En general, las muertes de tráfico se han reducido en un tercio desde el año anterior al inicio de Vision Zero, según la ciudad.

Michael Schneider, director ejecutivo del grupo de defensa Streets for All (Calles para todos), es uno de los que piden que Los Ángeles deje de “hablar de dientes para afuera” sobre Vision Zero y realice cambios reales en las infraestructuras. Según Schneider, las calles de Los Ángeles están diseñadas para la comodidad de los conductores, pero no pensando en los peatones.

“Si queremos que estas cifras se reduzcan, tenemos que construir nuestras calles para proteger primero las vidas”, dijo Schneider.

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