California alcanza el millón y medio de ventas de vehículos de emisiones cero

Debido en gran parte a un fuerte aumento de las ventas desde 2021, California ha superado su objetivo de poner 1.5 millones de vehículos de emisiones cero en las carreteras del estado dorado un par de años antes de lo previsto.

Según cifras de la Comisión de Energía de California, se han comprado 1.52 millones de vehículos eléctricos hasta el primer trimestre de este año. Según la definición del estado, los VE incluyen los vehículos eléctricos de batería, los híbridos enchufables y los de pila de combustible de hidrógeno.

“Durante la última década, California se ha fijado el objetivo de alcanzar 1.5 millones de vehículos de emisiones cero en 2025”, declaró en un comunicado el presidente de la Comisión de Energía, David Hochschild. “Ahora este objetivo se ha superado casi dos años antes de lo previsto, lo que supone un hito importante en el camino hacia la generalización definitiva del transporte eléctrico limpio”.

Las ventas de vehículos cero emisiones en California se habían mantenido planas entre 2018 y 2020, pero se han disparado en los últimos dos años. Casi la mitad (720 150) del objetivo de 1.5 millones puede atribuirse a las compras realizadas en 2021, 2022 y el primer trimestre de este año.

“Creo que se trata de reunir las normas políticas adecuadas y las condiciones de mercado apropiadas”, afirma Josh D. Boone, director ejecutivo de Veloz, una organización sin ánimo de lucro público-privada con sede en Sacramento que apoya la transición al transporte eléctrico.

Esas condiciones, según Boone, incluyen que los fabricantes de automóviles ofrezcan 115 marcas y modelos diferentes de vehículos eléctricos, programas de incentivos gubernamentales y la construcción de más estaciones de carga.

“Lo que sabemos en California, como líder del mercado de vehículos eléctricos, es que los consumidores quieren opciones y por fin las tienen”, dijo Boone.

Las ventas de vehículos eléctricos crecieron en los tres primeros meses de este año hasta representar el 21 por ciento de todo el mercado de automóviles y camiones nuevos de California, en comparación con el 5.6 por ciento del mercado total de Estados Unidos.

Los conductores del condado de San Diego compraron 10 833 vehículos eléctricos en el primer trimestre de este año, lo que supone más del 8 por ciento de las 124 053 compras registradas en todo el estado entre enero y marzo.

Para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y alcanzar los objetivos climáticos de California, los responsables políticos del estado han hecho del fomento de las ventas de VE una prioridad estatal.

La Legislatura de California ha aprobado más de 5 mil millones de dólares en inversiones destinadas a la transición.

El exgobernador Jerry Brown estableció en 2018 el objetivo de tener 5 millones de vehículos de cero emisiones en las carreteras de California para 2030. Dos años después, el sucesor de Brown, Gavin Newsom, emitió una orden ejecutiva que prohíbe la venta de nuevos automóviles de pasajeros impulsados por gasolina para 2035.

El pasado mes de agosto, la Junta de Recursos Atmosféricos de California concretó la orden y exigió que al menos el 35 por ciento de los vehículos de pasajeros y camiones modelo 2026 vendidos en California fueran de cero emisiones. Las cifras aumentarán cada año hasta alcanzar el 68 por ciento en 2030 y el 100 por cien en 2035.

El estado de California ofrece descuentos de hasta 7500 dólares para los vehículos eléctricos de batería y los de pila de combustible de hidrógeno, y de hasta 6500 dólares para los híbridos enchufables.

A nivel federal, las subvenciones incluyen créditos fiscales de hasta 7500 dólares para los vehículos que cumplan los requisitos.

“Si el estado intenta alinear el sentimiento de los consumidores con sus deseos políticos, sin duda tiene motivos para celebrar el creciente porcentaje de VE y de ventas de flotas en general”, afirma Marc Scribner, analista principal de políticas de transporte de la Reason Foundation, un centro de estudios libertario con sede en Los Ángeles que aboga por soluciones de libre mercado para las cuestiones de política pública.

Pero, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de las ventas de VE, “creo que subvencionar las ventas de VE es innecesario”, dijo Scribner. “Si los consumidores quieren cada vez más VE, eso es lo que van a comprar”.

Boone dijo que los programas de incentivos deben mantenerse para reducir los costos iniciales de los vehículos eléctricos, fomentar su acceso a los californianos que viven en zonas desproporcionadamente afectadas por la contaminación del aire y poner fin a más de un siglo de dominio del motor de combustión interna.

“Es lógico que, cuando estamos tratando de hacer un cambio que probablemente sea una de las mayores transiciones desde la Revolución Industrial, tengamos que seguir apoyando este esfuerzo a medida que avanzamos en la transición”, dijo Boone.

California también se ha fijado el objetivo de instalar 250 mil estaciones de recarga públicas y privadas para 2025. La cifra actual es de 87 707.