Cyborg debuta en Bellator tras una desagradable separación de UFC, con la vista puesta en un cuarto título

Después de su emancipación sin ceremonia del UFC, Cris Cyborg hará su debut en Bellator el sábado en el Forum en Inglewood cuando se enfrente a Julia Budd para el título de peso pluma femenino de la promoción.

La carrera de UFC de siete peleas de Cyborg, de 34 años, tuvo un final feo el año pasado cuando discutió con el presidente Dana White durante las negociaciones del contrato. La pionera de las mujeres en MMA sintió que su antiguo jefe la estaba intimidando y faltándole el respeto, llegando a publicar un video editado que tergiversó una conversación que tuvieron. White finalmente tuvo suficiente y la [sacó de UFC].

El jefe de Bellator, Scott Coker, quien tiene un historial de firmar estrellas del UFC a su compañía Viacom, salvó el día. Coker y Cyborg (21-2), quien entrena en Huntington Beach, llegaron un acuerdo de varios años y varias peleas que podrían convertirla en la peleadora de mujeres mejor pagada de todos los tiempos.

“Estoy de vuelta en la jaula con Bellator y en un nuevo capítulo de mi carrera”, dijo Cyborg el jueves desde el estacionamiento de Paramount Pictures. “Scott sabe mi valor. Lo primero que me importa es el respeto. Los peleadores hacen que los eventos sucedan. Quieres que un promotor avance [la carrera de un] peleador y no dañe su marca”.

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Coker dijo que Cyborg, cuyo verdadero nombre es Cristiane Justino, será fuertemente incentivada en su contrato, y que sus bonos se verán compuestos por una serie de victorias.

“Cyborg es una gran estrella del deporte. ¿Qué otro peleador puede ser reconocido por un nombre?”, dijo Coker. “Ella tiene poder de marca y mueve la aguja. Ella ha tenido una gran carrera, y solo será una continuación de eso... No creo que fue respetada allí [en UFC]”.

Cyborg previamente obtuvo títulos en las promociones de UFC, Strikeforce e Invicta. La única mancha de la peleadora de 145 libras en el octágono de UFC, fue cuando se enfrentó a Amanda Nunes en un combate brasileño en 2018. Cyborg fue derrotada en solo 51 segundos. Su única otra derrota llegó en su debut profesional, y la mística a su alrededor creció enormemente cuando logró 20 victorias consecutivas, principalmente por nocaut. En 2011, dio positivo por esteroides.

“Estoy feliz y bendecida”, dijo Cyborg. “Voy a hacer lo mejor que pueda. Pelear es lo que me encanta hacer. En cada pelea siempre mejoro mi juego. Siempre aprendo. Estoy mejorando en cada campamento. Me siento genial”.

Cyborg tendrá [mucho trabajo] con Budd(13-2), de 36 años, una kickboxer canadiense que no ha perdido desde 2011, con sus únicas derrotas en su carrera contra Nunes y Ronda Rousey.

“El legado es bueno, pero quiero mostrarles a mis fanáticos mi fe y que nunca renuncio, sin importar las dificultades que haya tenido en mi carrera. He tenido muchos altibajos”, dijo Cyborg. “Quiero ser la campeona de los corazones de las personas, y no solo la jaula”.

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En la coestelar, Darrion Caldwell (14-3), de Redlands, enfrenta a Adam Borics (14-0) en los cuartos de final por el gran premio de peso pluma. El eventual ganador del torneo y título también obtendrán un premio de $1 millón.

Henry Corrales (17-4), de Whittier, se enfrentará a Juan Archuleta (23-2), de Hesperia, y el armenio Alfred Khashakyan(11-4), criado en Glendale, se enfrentará a Sergio Pettis (18-5), un excontendiente de UFC y hermano de Anthony Pettis.

El previamente promocionado como prospecto Aaron Pico (4-3), de Whittier, buscará recuperar su camino después de las pérdidas consecutivas cuando se enfrente a Daniel Carey (7-3).