La MLB teme que los jugadores internacionales puedan tener dificultades para regresar a los EE.UU.
Es posible que los jugadores internacionales de las Grandes Ligas que viajaron a casa durante el receso no puedan regresar inmediatamente a los EE.UU. cuando comience la temporada.
En el transcurso de la última semana, después de que las Grandes Ligas anunciaran que habían suspendido las operaciones y retrasado el inicio de la temporada regular debido a la pandemia de COVID-19, los jugadores de las Mayores y menores se dispersaron.
A los jugadores en las listas de 40 jugadores se les dieron tres opciones: permanecer donde sus clubes tienen entrenamiento de primavera – en Arizona o Florida – viajar a la ciudad base de su club o viajar a casa.
Algunos jugadores de ligas mayores – y, con pocas opciones, casi todos los jugadores de ligas menores – eligieron regresar a casa para esperar que termine la crisis. El hogar de la mayoría de los jugadores es Estados Unidos. El hogar de muchos más se encuentra en América Latina, donde la propagación del coronavirus, semanas después de Estados Unidos, podría abrumar a los países y territorios de la región. Y el hogar de un puñado de jugadores son países de Asia y Europa, donde el virus se ha propagado. Ha habido una serie de respuestas.
Todos presentan un problema potencial que algunas personas en el béisbol ya temen: ¿Qué sucede si los jugadores, entrenadores y otro personal no pueden regresar a los EE.UU. debido a los viajes restringidos una vez que MLB establece una fecha de inicio para su temporada?
En cierto modo, es un dilema que a la MLB le encantaría enfrentar porque significaría que la temporada 2020 no se canceló por completo. Pero sería un desafío desalentador.
La MLB y el sindicato de jugadores han aconsejado a los beisbolistas en las listas de equipos de 40 hombres que permanezcan en los Estados Unidos continentales, de acuerdo con personas con conocimiento de la situación, pero no todos han seguido el consejo. Los jugadores en los rosters de 40 hombres han regresado a su hogar en República Dominicana, Puerto Rico, México y Nicaragua, entre otros lugares. Los jugadores de ligas menores, la mayoría de los cuales no recibían cheques de pago durante el cierre antes de que MLB anunciara el jueves un plan para pagarles al menos hasta el 8 de abril, han regresado abrumadoramente a casa si el área no se considera de alto riesgo.
Major League Baseball announces that all minor league players will receive weekly stipends until the season begins.
Los Dodgers estaban entre las pocas organizaciones que continuaron pagando a sus ligas menores las asignaciones y estipendios que recibieron durante los entrenamientos de primavera antes de que se anunciara el plan de pago de MLB el jueves. Si bien la mayoría de sus jugadores de ligas menores, con algunas excepciones, regresaron a casa, el club recomendó encarecidamente que los jugadores en su lista de 40 jugadores permanezcan en los Estados Unidos continentales y todos se hayan quedado, según dos personas con conocimiento de la situación.
El mánager de los Angels, Joe Maddon, dijo el miércoles que no estaba seguro de cuáles latinos en su club se fueron a casa. Dijo que el entrenador de catchers José Molina y el entrenador de primera base Jesús Feliciano regresaron a su hogar en Puerto Rico. La estrella Shohei Ohtani recibió autorización para regresar a su hogar en Japón, pero dijo que se quedaría en el sur de California.
El lunes, siguiendo la recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de suspender las reuniones de más de 50 personas durante ocho semanas, la MLB anunció que retrasará el Día de Apertura al menos hasta mediados de mayo. Sin embargo, comenzar la temporada en mayo se considera poco realista, ya que la incertidumbre continúa coloreando el futuro inmediato.
Las estimaciones en la industria para el Día de Apertura varían de junio a agosto, si se juega la temporada 2020. La MLB quiere jugar tantos juegos como sea posible, pero un horario condensado parece más probable cada día. Las posibilidades de que el Juego de las Estrellas se celebre según lo programado, el 14 de julio en el Dodger Stadium, han disminuido considerablemente durante la última semana.
Determinar un calendario está en la cima de la lista de prioridades de la MLB. A partir de ahí, la liga y el sindicato pueden resolver otros asuntos logísticos, como el pago, el tamaño de la lista y el cálculo del tiempo de servicio – el tema más polémico en las discusiones entre las dos partes – según personas con conocimiento de la situación.
Pero la línea de tiempo que la MLB y el sindicato de jugadores están usando como guía no es universal. Otros países y territorios, algunos de los cuales carecen de la infraestructura y los recursos que los Estados Unidos tienen para combatir un brote, se encuentran en diferentes etapas de propagación del virus. América Latina, que suministró más de una cuarta parte de los jugadores en las listas de Grandes Ligas del día inaugural la temporada pasada, está comenzando a ver un aumento en los casos de coronavirus y promulgando diferentes respuestas.
Un total de 251 jugadores representaron 20 países y territorios diferentes fuera de los EE.UU. en el Día de Apertura de 2019, listas de 25 jugadores y listas inactivas. Eso fue el 28.5% del total de jugadores. La República Dominicana tuvo un récord de 102 jugadores que representan el 11.6% del total.
Venezuela ocupó el segundo lugar con 68 jugadores. Cuba, Puerto Rico, México, Japón, Canadá, Curazao, Corea del Sur y Colombia tenían cada uno al menos cuatro jugadores en las listas. Otros nueve países y territorios tenían un jugador. Esos números no incluyen jugadores en las listas de 40 hombres que no llegaron a la lista de apertura de 25 hombres, entrenadores o personal del equipo.
Colombia tenía 75 casos confirmados de coronavirus hasta el martes y está programado para bloquear la entrada a todos los que viajen desde el extranjero a partir del lunes. Puerto Rico, un territorio de EE.UU., implementó un toque de queda en toda la isla hasta el 31 de marzo, prohibió los cruceros, cerró escuelas y cerró todos los negocios no esenciales. El gobernador de la isla solicitó que se suspendan los vuelos nacionales e internacionales a Puerto Rico por 14 días. Puerto Rico tenía seis casos confirmados hasta el miércoles.
El Salvador bars the entry of all foreigners. Guatemala bans visitors from the U.S. and elsewhere. Mexico closes schools after criticism of its response.
El gobernador de la isla solicitó que se suspendan los vuelos nacionales e internacionales a Puerto Rico por 14 días. Puerto Rico tenía seis casos confirmados hasta el miércoles.
México, por otro lado, se ha negado a reducir los viajes, incluso desde países con brotes significativos. El país confirmó su primera muerte relacionada con el coronavirus el miércoles.
Los venezolanos de todo el espectro, desde ligas menores hasta superestrellas, han elegido abrumadoramente no regresar a su país, donde los disturbios políticos y las preocupaciones de seguridad han desanimado a los jugadores a pasar mucho tiempo en casa en los últimos años.
La MLB efectivamente cerró las academias dominicanas de los clubes y les dijo a los equipos que algunos jugadores, incluidos los venezolanos, deberían quedarse en los EE.UU. En lugar de ser enviados a las academias, según una persona con conocimiento de la situación. La liga también impuso una prohibición temporal de scouting internacional.
El jueves, dos días después de informar 21 casos confirmados de coronavirus, la República Dominicana cerró sus fronteras terrestres, marítimas y aéreas durante 15 días. La semana pasada, la embajada de EE.UU. en Santo Domingo anunció que limitaba indefinidamente los servicios consulares, incluida la cancelación de citas de visas de inmigrantes y no inmigrantes de rutina.
Major League Baseball teams agree to contribute $1 million each toward a fund that will assist ballpark workers during the suspended season.
Entre las posibilidades para evitar que los jugadores en la República Dominicana y otros países encuentren obstáculos para viajar es establecer planes de contingencia con las embajadas en los distintos países, según personas con conocimiento de la situación. Los jugadores podrían usar sus visas anteriores y ser examinados para detectar el virus cuando viajen de regreso a los Estados Unidos.
Por ahora, la MLB y el sindicato se centran en abordar otros problemas más urgentes, pero es una posible solución a un problema potencial en el futuro.
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