Dwight Howard se mantiene concentrado siendo la mejor manera de ayudar a los Lakers a ganar el título

Cuando la burbuja de la NBA se cristalizó y los equipos empezaron a comprometerse, los Lakers tenían dos jugadores que dudaban en unirse al equipo en Orlando, Florida. El primero fue Avery Bradley, quien optó por quedarse en casa. El segundo fue Dwight Howard, quien finalmente decidió que entraría en la burbuja.

Pero no fue una decisión tomada a la ligera ni sin consecuencias.

“No hay ningún lugar adonde ir, no hay forma de liberar nada”, dijo Howard. “Cualquier sentimiento que puedas tener, es como si estuviéramos estancados. Entonces, solo trato de encontrar alegría en el hecho de que tengo a mi hijo conmigo, el hecho de que todo lo que tenemos que hacer es ganar ocho juegos para ganar un campeonato. … Esto es muy difícil, ver las mismas paredes todos los días”.

En junio, Howard expresó por primera vez sus dudas sobre estar lejos de su familia y amigos durante tanto tiempo. Había pasado la cuarentena en Georgia con sus hijos, uno de los cuales perdió a su madre en marzo. Melissa Rios, la madre del hijo de Howard de 6 años, murió debido a complicaciones con la epilepsia. Esto hizo que salir de casa fuera aún más difícil.

Su hijo se unió a él en la burbuja recientemente. Cuando se le preguntó si había pensado en dejar la burbuja, Howard evitó la pregunta.

“Lo más importante es simplemente observar todo lo que sucede a mi alrededor”, dijo Howard. “Todo lo que está sucediendo en la NBA, nuestro equipo y en todo el mundo. Así que hablaré sobre algunas de esas cosas en una fecha posterior. Pero en este momento, la atención se centra en que ganemos este campeonato y en lo que puedo hacer para ayudar a este equipo a ganar. Obviamente, al entrar, sentí que era necesario ‘no hacer nada que pueda ser una distracción’. Pero en este momento, guardaré esos comentarios para una fecha posterior”.

El miércoles fue la primera vez en dos meses que Howard habló con los periodistas, a pesar de las reiteradas solicitudes.

Cuando habló en julio, acababa de salir de la cuarentena y estaba sujeto al escrutinio de la liga cuando lo denunciaron por no usar una mascarilla en el campus. Howard se sintió frustrado en el momento en que se prestó atención a sus hábitos de uso de cobertura facial o lo que estaba haciendo en la burbuja. Consideró que sería mejor prestar atención a las cuestiones sobre la injusticia social.

Eso fue dos semanas antes de que comenzaran los juegos de cabezas de serie y a un mes de que comenzaran los playoffs. Cuando la liga detuvo sus operaciones después de que los Milwaukee Bucks se negaran a jugar en el Juego 5 de su serie de primera ronda, los jugadores se reunieron varias veces para determinar cómo avanzar. Howard tenía un interés particular en las conversaciones e incluso participó en una reunión de grupo más pequeño entre jugadores selectos de cada equipo al día siguiente.

Se negó a hablar sobre eso.

Las distracciones son difíciles de llegar a Howard en la burbuja, y durante las últimas dos semanas, la cancha de baloncesto tampoco ha permitido mucha distracción de la realidad. El entrenador Frank Vogel usó a Howard y su compañero JaVale McGee rara vez contra los Houston Rockets, que no tienen un centro para enfrentarse a ellos. Howard jugó en sólo dos de los cinco partidos que jugaron los Lakers contra los Rockets durante un total de 15 minutos y 39 segundos.

“Fue extremadamente difícil, pero sé que mis compañeros de equipo todavía me necesitaban sin importar si jugaba 10 minutos o ningún minuto, necesitaban mi energía”, dijo Howard. “Así que trato de reprimir toda la energía negativa y tratar de convertirla en algo positivo cuando entro en la cancha o en el vestuario o en el banco animando a mis compañeros de equipo. Es muy difícil cuando no estás jugando a veces, o es muy fácil enfurruñarse y enfadarse y tratar de encontrar formas de culpar a los demás, pero pensé en muchas cosas positivas “.

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí.