Los Angels obtienen al campocorto José Iglesias y dejan ir a Hansel Robles

Mientras despejaban espacio para mejoras en su bullpen, los Angels también pasaron parte del plazo de licitaciones el miércoles fabricando un intercambio que llenará la vacante creada por la partida del Guante de Oro, Andrelton Simmons. El nuevo gerente general, Perry Minasian, cambió a dos lanzadores de ligas menores por el veterano jardinero José Iglesias.

Iglesias, que cumple 31 años el próximo mes, ha salvado 13 carreras en su defensa desde 2015, el noveno número mayor entre todos los shortstops de la MLB. La cifra no es tan impresionante como las 123 jugadas defensivas de Simmons, las mejores de las Grandes Ligas, salvadas en ese período de tiempo, pero es prometedora. Son dos carreras mejores que la producida por Marcus Semien, el excampocorto de los Athletics de Oakland que ha sido finalista del Guante de Oro dos de las últimas tres temporadas.

“Sentimos que hemos agregado un defensor de impacto”, dijo Minasian sobre su primer movimiento importante en el roster desde que fue nombrado gerente general de los Angels el 12 de noviembre.

Iglesias bateó bien en la corta temporada 2020, sumando .373 con 17 dobles y tres jonrones en 39 juegos. Bateó .288 con un porcentaje de embase más slugging de .724 la temporada anterior, cuando jugó 146 partidos con los Rojos de Cincinnati.

Sin embargo, las tendencias eran lo suficientemente prometedoras: el porcentaje de bateo duro, la tasa de impulsadas y la velocidad de Iglesias han aumentado gradualmente a lo largo de los años, lo que alentó a Minasian a enviar al prospecto lanzador titular Garrett Stallings y su compañero derecho Jean Pinto a Baltimore. Iglesias recibirá $3.5 millones la próxima temporada antes de convertirse en agente libre.

En una conferencia telefónica, Minasian describió el acuerdo como una ganga no solo por su valor monetario sino también por el impacto que podría tener en el equipo. La llegada de Iglesias permitirá que los Angels continúen desarrollando al destacado David Fletcher como segunda base y les dará a jóvenes como Luis Rengifo y Franklin Barreto tiempo para perfeccionar sus habilidades como shortstops.

“Agregar a un jugador como Iglesias en esa posición, para apuntalar el centro del diamante y el cuadro defensivo, fue algo que sentimos que mejorará nuestro pitcheo”, dijo Minasian. “Sé que hablamos sobre lanzar y la necesidad de lanzar. No son solo los muchachos en el montículo. No puedo enfatizar esto lo suficiente. Hay otros factores. ... Con David moviéndose a la segunda base, esa es una combinación bastante buena del infield medio”.

Nativo de Cuba, con un hábil fildeo, Iglesias firmó con los Medias Rojas de Boston por $8.25 millones como agente libre internacional de 19 años en 2009. Ha valido 12.3 victorias por encima del reemplazo, según Baseball Reference, desde su debut en la MLB en 2011. Ha promediado .278 con un OPS de .700 en 841 juegos.

Los Angels el miércoles también decidieron no ofrecer un arbitraje a un grupo que incluía al excerrador Hansel Robles. Se proyectaba que Robles ganaría aproximadamente $4 millones a través del proceso de arbitraje.

Un año después de armar una temporada destacada que condujo a un aumento de $2.45 millones, Robles terminó 2020 después de 18 apariciones con una horrible efectividad de 10.26, una tasa de pases por bolas en aumento y una velocidad disminuida. Los Angels creían que las dificultades de Robles se debían a la incapacidad de hacer que la adrenalina se disparara en los estadios vacíos.

Robles trabajó desde el inicio de la temporada con una bola rápida de 94 mph en el primer partido, llenó las bases en entradas extra y asumió la derrota cuando un compañero de equipo permitió un grand slam ante Matt Olson de los Athletics de Oakland.

Para el juego número 12 del equipo, Robles fue degradado como cerrador. Pasó la mayor parte de la temporada lanzando en situaciones de bajo apalancamiento y fue llamado para proteger un empate o liderar solo tres veces el resto del camino. Lanzó algunas rectas altas de 90, pero su lanzamiento promedió 95.5 mph, una caída de 1.6 mph desde 2019.

La caída en picada de Robles contrasta fuertemente con el éxito de Mike Mayers, un compañero de exención que rápidamente se ganó la confianza del mánager Joe Maddon. El derecho terminó con dos salvamentos en cuatro oportunidades, una efectividad de 2.10, la mejor del equipo, y una tasa de ponches por cada nueve entradas de 12.9, la más alta entre los lanzadores de los Angels.

Mayers recibió un contrato para la próxima temporada junto con la estrella Shohei Ohtani; los titulares Andrew Heaney y Dylan Bundy; los relevistas Noé Ramírez y Félix Peña; y el receptor Max Stassi. El lanzador derecho Keynan Middleton, el swingman Matt Andriese, el zurdo Hoby Milner y el relevista Justin Anderson, quien se está recuperando de la cirugía de Tommy John, no recibieron contratos.

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