La batalla entre los jóvenes es intensa: Justin Herbert de los Chargers contra Lamar Jackson de los Ravens

Justin Herbert condujo a los Chargers a touchdowns en sus últimas cuatro posesiones completas el domingo, el equipo remontó un déficit de 14 puntos para una dramática victoria de último minuto.

En los anteriores tres partidos, Herbert ha lanzado para 11 touchdowns y ha corrido para un 12º con ninguna pérdida de balón.

Se ha hablado de que este profesional en su segundo año se está convirtiendo en un candidato a MVP de la liga.

Sin embargo, al entrar el domingo, Herbert ni siquiera será el mariscal de campo cuando los Chargers visiten Baltimore.

Lamar Jackson viene de una actuación en la que completó 37 de 43 intentos para 442 yardas y cuatro touchdowns, y también corrió 14 veces para 62 yardas.

Los Ravens también anotaron touchdowns en sus cuatro posesiones finales, para recuperarse de una desventaja de 19 puntos y derrotar a Indianapolis en tiempo extra.

“Él puede correr”, dijo Herbert sobre Jackson. “Puede lanzar. No creo que su juego por aire reciba suficiente crédito. ... Si la protección es vendida, es capaz de salir de allí y hacer jugadas que nadie más en este planeta puede hacer”.

Los Ravens han hablado en tonos similares esta semana sobre Herbert. Tonos similares pero también algo desconcertantes.

La calma de Justin Herbert impresiona a sus compañeros de los Chargers.mates.

(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

El coordinador defensivo Don Martindale indicó a los periodistas en Baltimore que Herbert “podría lanzar una delicada fresa a través de un acorazado”, una frase aparentemente pronunciada por primera vez hace años por el ex entrenador en jefe de la NFL Rex Ryan.

El viernes, se le pidió a Herbert su reacción a esa valoración.

“Espero que lo haya dicho de buena manera”, expresó Herbert después de una mirada inicial de sorpresa.

Cuando se le mencionó que el comentario pretendía elogiar la fuerza de su brazo, Herbert sonrió y añadió: “Realmente aprecio las palabras ambles”.

Elogiar a Herbert se ha convertido en una tradición semanal en las instalaciones de entrenamiento de los Chargers en Costa Mesa y sus alrededores. Se encuentra entre los 10 mejores en casi todas las categorías estadísticas importantes.

Los Chargers han ganado ocho de sus últimos nueve partidos que datan de la temporada pasada y, con 4-1, están empatados con Baltimore y Buffalo por el mejor récord de la AFC.

“Su mentalidad es estar enfocado y no parpadear”, dijo el centro Corey Linsley.

Hace un año por estas fechas, Herbert se enfrentaba de forma consecutiva a Tom Brady y Drew Brees, dos grandes de todos los tiempos.

Ahora, está en un tramo de enfrentarse a Patrick Mahomes, Baker Mayfield y Jackson -tres de los mejores mariscales de campo jóvenes de la NFL- en cuatro semanas.

“Mi trabajo es darle el balón a mis compañeros que hacen las jugadas”, señaló Herbert. “Solo dales el balón y ellos harán que ocurra algo especial”.

Contra Jackson y los Ravens, este choque podría reducirse a quién hace que algo especial suceda.

Etc.

El entrenador Brandon Staley dijo que los Chargers tienen “la esperanza” de que el receptor abierto Mike Williams pueda jugar el domingo. No practicó esta semana debido a la hinchazón en su rodilla. “Solo tratamos de ser cuidadosos con él estos días, para asegurarnos de que se sienta lo mejor posible para el domingo”, explicó Staley. ... El safety Nasir Adderley es cuestionable debido a un puntero en la cadera. ... El linebacker Drue Tranquill fue descartado el viernes mientras lidia con una lesión en el músculo del pecho. Staley explicó que los Chargers planean que los novatos Nick Niemann y Amen Ogbongbemiga compartan el tiempo para suplir a Tranquill. El equipo ya está sin el linebacker Kenneth Murray Jr. que se encuentra en la reserva de lesionados con un problema en el tobillo. ... El corredor Justin Jackson (ingle) volverá contra Baltimore después de perderse un partido.

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