A pesar de la lesión, Odell Beckham Jr. podría ayudar a sanar la ofensiva de los Rams
Todo parece indicar que Odell Beckham Jr. está listo.
Beckham atrapó un largo pase de touchdown de Matthew Stafford en la derrota de los Rams el domingo pasado en Green Bay. Fue el primer touchdown del receptor estrella para los Rams - y su primero desde que sufrió una importante lesión de rodilla mientras jugaba para los Browns de Cleveland en octubre de 2020.
“Mira la sonrisa”, dijo Beckham el viernes cuando se le preguntó sobre la jugada de anotación de 54 yardas. “Como que he empezado a encontrar el ritmo y el equilibrio y a sentirme cómodo dentro de esta ofensiva”.
Se espera que Beckham, quien firmó con los Rams el mes pasado, tenga un papel cada vez más importante para un equipo que tratará de poner fin a una racha de tres partidos perdidos el domingo contra los Jaguars de Jacksonville en el SoFi Stadium.
Beckham sufrió una lesión en la cadera durante la derrota 36-28 ante los Packers y estuvo limitado en las prácticas de esta semana. Beckham será listado como cuestionable para el domingo, pero se espera que juegue.
“Voy a estar bien”, dijo. “He pasado por cosas peores”.
Cuando los Rams acordaron los términos con Beckham el 11 de noviembre, el tres veces seleccionado al Pro Bowl fue considerado un lujo para el entrenador Sean McVay, un complemento de alto perfil para los receptores Cooper Kupp, Robert Woods y Van Jefferson. Pero más tarde ese mismo día, los Rams descubrieron que durante los entrenamientos Woods había sufrido una lesión de rodilla que puso fin a su temporada.
Súbitamente, Beckham fue empujado a un papel de titular. Con un día de preparación, jugó 15 veces y atrapó dos pases para 18 yardas en una derrota por 31-10 ante los 49ers de San Francisco.
Una fecha abierta siguió a la derrota, por lo que Beckham pasó las siguientes dos semanas aprendiendo partes de la ofensiva y preparándose para regresar a Green Bay, donde en 2016 soltó varios pases en una derrota en los playoffs cuando jugaba para los Giants de Nueva York.
Beckham dijo antes del partido que quería crear mejores recuerdos en el Lambeau Field, escenario de uno de los peores partidos de su carrera.
El domingo pasado, jugó todos los 62 turnos ofensivos menos uno y atrapó cinco pases para 81 yardas, incluyendo un touchdown de 54 yardas que puso a los Rams a una distancia considerable.
“No te voy a mentir que se sintió muy bien”, dijo sobre la jugada de anotación. “Pensé mucho lo que quería hacer mientras la atrapaba”.
Stafford anticipa más jugadas grandes en el futuro.
“Es un jugador extremadamente talentoso, lo viste en la larga atrapada de touchdown”, dijo Stafford. “Puede saltar por encima de los rivales y hacer capturas y grandes jugadas.
“Así que, solo tenemos que seguir limando todos los detalles”. McVay reiteró que Beckham es inteligente y fácil de entrenar.
“Solo queremos continuar con su acoplamiento”, dijo McVay. “Aprovechar el conjunto de habilidades, y los grandes rasgos que tiene, y ver cómo puede seguir ayudando a nuestra ofensiva”.
La ofensiva de los Rams no ha sido la misma desde la lesión de Woods. La pérdida del profesional de noveno año -un complemento productivo y experimentado para Kupp, un bloqueador abnegado y una pieza de formación versátil- ha permitido que los rivales centren su atención en Kupp.
Kupp sigue liderando la NFL en objetivos, recepciones, yardas y touchdowns. Y Jefferson volvió a demostrar contra los Packers que puede ser una amenaza profunda al anotar una jugada de pase de 79 yardas.
Pero los Rams necesitan que Beckham muestre la forma que lo convirtió en una amenaza dinámica durante la mayor parte de sus cinco temporadas con los Giants.
Y necesitan que Stafford evite las pérdidas de balón. En cada una de las derrotas ante los Titans de Tennessee, 49ers y Packers, Stafford cometió dos pérdidas de balón. Tres intercepciones fueron convertidas en touchdowns.
Al igual que contra los Titans y los 49ers, los Rams se quedaron atrás muy pronto contra los Packers, actualmente el segundo cabeza de serie para los playoffs de la NFC.
“En última instancia, vamos a tener que verlos de nuevo”, dijo Beckham sobre los Packers. “Así que solo hay que seguir preparándose y mejorar, hay que salir de este bache y volver a ganar”.
Beckham dijo que puede ayudar a los Rams a hacer eso mientras se aclimata y se siente más cómodo.
Está deseando volver a jugar en el SoFi Stadium.
El 10 de octubre, Beckham atrapó dos pases para 20 yardas en la derrota de los Browns por 47-42 ante los Chargers.
“Dicen que es mucho más ruidoso, y es un poco mejor cuando están los fans de los Rams”, dijo. “Así que estoy emocionado por eso y esperando el primer partido en casa”.
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