A pesar de contener el coronavirus, los Juegos de Beijing no pudieron evitar otros problemas
Los Juegos Olímpicos de Beijing fueron un éxito para evitar un brote de coronavirus, pero un escándalo de dopaje y problemas de derechos humanos mantuvieron una nube sobre los Juegos.
BEIJING - Después de casi tres semanas, tan alegres como problemáticas, esta ciudad tenía motivos para celebrar con los fuegos artificiales dorados que estallaban en el cielo sobre el estadio conocido como Nido de Pájaro.
Los Juegos Olímpicos de Invierno proporcionaron la redentora victoria de Nathan Chen en patinaje artístico y el récord de Noruega, entre otros acontecimientos. La nueva superestrella del país anfitrión, Eileen Gu, había ganado tres medallas.
“Estoy muy agradecida con China por todo lo que ha hecho por este evento”, dijo la nueva superestrella del esquí de estilo libre. “Creo que es un momento monumental”.
Mientras los niños llevaban linternas tradicionales por el estadio, bailando bajo un copo de nieve gigante, la ceremonia de clausura del domingo se regocijó en el hecho de que miles de atletas de todo el mundo se reunieron sin ningún brote significativo de coronavirus. En medio de los pronósticos, un estricto sistema de “circuito cerrado” redujo a cero los casos diarios al final.
“El éxito de las medidas significó el éxito de los Juegos”, dijo un funcionario del comité organizador.
Pero a pesar de todos los triunfos evidentes de Beijing, estas Olimpiadas no se libraron de los nubarrones que se cernían sobre ellas desde el principio.
Ninguna carrera de descenso pudo distraer del todo el preocupante historial de derechos humanos de China. Ninguna competencia de hockey pudo contrarrestar lo sucedido en el patinaje artístico femenino, una prueba de primer orden manchada por las acusaciones de dopaje y las escenas de una joven atleta cabizbaja y regañada por su entrenador.
“Me sentí muy, muy perturbado”, dijo Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional. “Fue escalofriante ver esto”.
En total, casi 3.000 atletas se reunieron para participar en siete deportes, compitiendo por el oro en 109 pruebas. Otros miles de entrenadores, funcionarios y periodistas se unieron a la burbuja olímpica, una ciudad dentro de la ciudad, aislada del público por personal de seguridad y kilómetros de vallas de alambre.
Con la variante Ómicron todavía en auge a principios de febrero, los participantes con credenciales tuvieron que elegir: O vacunarse o aislarse durante tres semanas por adelantado. Se realizaron miles de pruebas cada día y se permitió la presencia de pocos espectadores en las gradas.
Al final de los Juegos, los resultados positivos por coronavirus fueron solo 437. Los organizadores no fueron tan eficaces a la hora de controlar otros problemas.
Las cuestiones políticas más candentes -la persecución de los uigures musulmanes y otras minorías étnicas, la represión de las protestas en Hong Kong, las políticas agresivas dirigidas a países vecinos como Taiwán- se negaron a desaparecer.
Los activistas se burlaron del lema de los Juegos, “Juntos por un futuro compartido”, y la conversación se tornó mordaz en una conferencia de prensa la semana pasada cuando los periodistas preguntaron por los campos de concentración y los trabajos forzados en la región de Xinjiang.
“Me siento obligada a hacer un comentario rápido”, dijo Yan Jiarong, portavoz del comité organizador. “Creo que estas preguntas se basan en mentiras”.
Un portavoz del COI trató de centrar el diálogo en el deporte, pero Yan volvió a cambiar a la política, respondiendo a las preguntas sobre Taiwán, cuya soberanía disputa su país.
“Quiero decir que solo hay una China en el mundo”, dijo. “Taiwán es una parte indivisible de China”.
No hubo tal discordia en la ceremonia de clausura, en la que los aficionados agitaron artefactos de plástico, haciendo un sonido parecido a la lluvia. Los momentos más destacados de los Juegos se reprodujeron en el marcador, pero incluso los deportes, que se suponía que debían alejar la atención de la controversia, han sido problemáticos en Beijing.
Poco después de que la patinadora artística rusa Kamila Valieva ayudara a su país a conseguir el oro en la prueba por equipos, se supo que la joven de 15 años había dado discretamente positivo por una sustancia prohibida semanas antes, y que el resultado languidecía en un laboratorio sueco.
Los funcionarios olímpicos intentaron descalificarla, pero un tribunal internacional dictaminó que podía seguir patinando mientras se investigaba su caso. Durante la final femenina del jueves, la presión se apoderó claramente de Valieva al tropezar en su programa y quedar fuera de las medallas.
Las cámaras de televisión captaron a un entrenador reprendiendo a la adolescente mientras su compañera de equipo, Alexandra Trusova, refunfuñaba por haber quedado segunda tras otra rusa, Anna Shcherbakova.
La óptica no podía ser peor para unos Juegos -y un anfitrión- que intentaban desesperadamente poner su mejor cara.
“A pesar de que [China] se desgañita constantemente contra las fuerzas extranjeras, existe este intento de conseguir el sello de aprobación”, dijo Angeli Datt, analista de investigación sénior del grupo de derechos humanos Freedom House.
Quedó para la ceremonia del domingo adoptar un sentido de resistencia.
Los atletas salieron al campo en masa, después de haber superado las distracciones, las restricciones por el coronavirus y el miedo a ser aislado por arrojar positivo en alguna prueba. En las pruebas de montaña, habían soportado temperaturas bajo cero y rachas de viento que hicieron chocar a los esquiadores de halfpipe contra la pared.
La multitud mostró su agradecimiento el domingo, rugiendo cuando vio a Gu en el desfile de atletas. Los noruegos salieron con los brazos en alto, jubilosos, tras haber terminado en lo más alto del medallero con un récord de 16 medallas de oro en los Juegos de Invierno.
“Es increíble que un país con solo 5.5 millones de habitantes pueda conseguir tantas medallas”, dijo Haavard Holmefjord Lorentzen, que aportó un bronce en patinaje de velocidad. “Somos realmente buenos en los deportes de invierno”.
Las cosas no fueron tan bien para la estrella del esquí estadounidense Mikaela Shiffrin, que no logró subir al podio en ninguna de las seis pruebas y se calificó a sí misma como “una broma”. Pero Chen se sobrepuso a su decepción de hace cuatro años, y la snowboarder Lindsey Jacobellis, de 36 años, saldó una cuenta aún más antigua, ganando dos medallas de oro 16 años después de que un espectacular error le costara la victoria en los Juegos de Turín 2006.
Ellos contribuyeron a que el equipo estadounidense superara las previsiones preolímpicas, terminando en cuarto lugar entre todas las naciones con ocho oros y 25 medallas en total.
“Si los resultados fueran completamente predecibles”, dijo Sarah Hirshland, directora ejecutiva del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos, “esto no sería divertido para ninguno de nosotros”.
Las autoridades chinas terminaron los Juegos con una ceremonia que, al igual que la de apertura, fue sutil y tenue.
La tradición dominó la velada con el arriado de la bandera olímpica, el apagado de la antorcha, el traspaso simbólico a Milán-Cortina, sede italiana en 2026, y los discursos habituales.
“Se han abrazado, aunque sus países estén divididos por el conflicto”, dijo Bach a los atletas. “Que los líderes políticos de todo el mundo se inspiren en su ejemplo de solidaridad y paz”.
Cientos de voluntarios caminaron hacia el centro del estadio con ramas de sauce iluminadas en la mano. Las finas ramas forman parte de la tradición china, un regalo para los amigos queridos al partir.
Los organizadores lo describieron como una despedida “agridulce”. Esa podría haber sido la mejor descripción posible para estos Juegos.
Stephanie Yang, redactora del Times, contribuyó a este informe.
Para leer esta nota en inglés haga clic aquí.
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