Extranjeras en México: Sarah Luebbert y Angelina Hix relatan sus experiencias en la Liga MX Femenil
Las atacantes estadounidenses del América y Tijuana, respectivamente, relatan su aventura y adaptación a México como extranjeras de una liga joven
Sarah Luebbert cada que sale del túnel del Estadio Azteca recuerda que está en un templo sagrado donde han pisado el césped dioses del futbol como Diego Armando Maradona y Pelé, y donde se han disputado finales de Copa del Mundo.
La nacida en Missouri luego observa los balones históricos firmados por jugadores de la talla del 10 de Argentina en 1986 y reconoce que le dan escalofríos cada vez que los ve.
“Este estadio es histórico y han pasado tantos momentos históricos aquí. Es muy chévere jugar en este mismo estadio”, declara la delantera que llegó a las Águilas del América en agosto de 2021 como la segunda extranjera en vestir la camiseta azulcrema en el Apertura 2021, después de Stephanie Ribeiro, también de Estados Unidos.
Este inmueble histórico del futbol es la casa de Luebbert y también de sus Águilas en la Liga MX Femenil, competencia a la que se unió en busca de tener más actividad en su carrera. La atacante de 24 años llegó en calidad de préstamo procedente del Red Stars de Chicago para disputar un torneo, aunque luego decidió regresar para otro más, el Clausura 2022.
En la Liga MX Femenil, fundada en 2017, los 18 equipos tienen un límite de dos extranjeras por equipo. En la actualidad, la liga cuenta con 22 futbolistas extranjeras, entre la que destacan seleccionadas de Argentina, Nigeria, Trinidad y Tobago y España.
Antes de llegar a México, Luebbert dice que habló con muchas personas y después de eso decidió llegar a tierras aztecas.
Como era de esperarse, Luebbert tuvo al inicio problemas para adaptarse debido al idioma y reconoce que tuvo que recurrir mucho a “Google translate”, aunque afortunadamente para ella, el entrenador del América, el inglés Craig Harrington, fue el que la apoyó desde un inició y le pidió que llegara a México. Sin embargo, de acuerdo a Luebbert lo difícil para ella fue entender su función en el equipo, algo que fue mejorando al disputar 16 encuentros en el Apertura 2021 con las Águilas, en las que anotó tres tantos. En este Clausura 2022 ha disputado siete encuentros, seis de ellos como titular.
“Tomó un tiempo en darme cuenta de que podía hacer para el equipo y que el equipo necesitaba de mí”, aceptó Luebbert, quien tiene previsto regresar a Chicago al finalizar la actual temporada con las Águilas.
En la Liguilla pasada, Luebbert apareció en momentos importantes, al anotar un tanto en la victoria de sobre Chivas en cuartos de final y en semifinales ante Tigres.
“Estoy tan contenta de que decidí venir”, declara Luebbert, exjugadora universitaria con Missouri. “Pensé que sería un buen reto, el salir de mi zona de confort y potencialmente darme la oportunidad de competir en más juegos”.
La delantera señaló que en México existe mucha pasión de los aficionados y que también la han apoyado mucho, y es algo que le gustaría que suceda en otras ligas del mundo.
La atacante de 24 años llegó en calidad de préstamo procedente del Red Stars de Chicago para disputar un torneo, aunque luego decidió regresar para otro más, el Clausura 2022
“Cuando llegábamos al estadio en el camión había mucha gente ahí apoyando y tocando tambores y ondeando las banderas. Y luego en el estadio durante el partido, los aficionados hacían tanto ruido y nos apoyaban tanto, nunca voy a olvidar eso”, recuerda.
“Cuando llegábamos al estadio en el camión había mucha gente ahí apoyando y tocando tambores y ondeando las banderas. Y luego en el estadio durante el partido, los aficionados hacían tanto ruido y nos apoyaban tanto, nunca voy a olvidar eso”
— Sarah Luebbert, atacante del América
Desde el punto de vista de Luebbert, el nivel de la liga mexicana está entre la División 1 del futbol colegial y la NWSL (Liga de Futbol Femenil Norteamericana).
“Creo que la liga está muy joven, pero va a continuar siendo mejor y más competitiva”, expresa Luebbert, quien le dio la bienvenida en este torneo a Andrea Hauksdottir, jugadora islandesa, como compañera del América y segunda extranjera. También, cree que los equipos van a invertir más en la liga y eso atraerá a mejores jugadoras, tal es el caso reciente de la joven promesa estadounidense Mia Fishel, quien decidió jugar con Tigres de la UANL en lugar de la NSWL.
Por lo pronto, Luebbert espera regresar y ayudar a Chicago en la NWSL después de que termine su temporada con las Águilas, pero también se ve regresando a México “en cualquier momento en su carrera”, si es necesario.
“Me encanta jugar aquí”, señala.
La adaptación de Angelina Hix a la Liga MX
La californiana Angelina Hix es una potente goleadora de Xolas de Tijuana. Por su físico y fortaleza, ha hecho estragos en las defensas de la Liga MX Femenil.
La nacida en Irvine, California es una trotamundos pues ha jugado en el Spartak Subotica de Serbia, en el Santiago Morning de Chile y ahora está probando suerte en la liga mexicana. Hix manifiesta que ya había querido jugar en la Liga MX desde hace mucho, aunque esta no permitía futbolistas extranjeras. Al momento de abrirse las puertas a las extranjeras, lo que la atrajo más fue la cercanía de Tijuana a su natal California.
“He jugado en países que han estado lejos de casa, así que fue emocionante regresar y estar más cerca a casa”, declara la atacante de 28 años, la primera jugadora extranjera en la historia de Xolas de Tijuana.
Según Hix, el jugar en Sudamérica y Europa le enseñaron a estar “cómoda en lo incómodo”.
“La barrera del idioma fue siempre un reto, pero una vez que te involucres en el ambiente donde no todos hablan el mismo idioma, te adaptas en el ambiente en el que estas”, declara Hix, quien en Tijuana tiene un entrenadora Fabiola Vargas que habla inglés, al igual que muchas de sus compañeras, lo que facilita las cosas. Hix dice estar mejorando su español con el pasar de los días, o al menos eso le cuenta la muchacha que le hace las uñas en México.
“Todo mundo tiene diferentes puntos de vista de México, pero solamente he tenido buenas experiencias”, asevera Hix.
Para Hix, el mayor reto al llegar a Xolas fue el estilo de juego, menos frontal y de mayor toque. Hix llegó al Apertura 2021, competencia en la que terminó con tres tantos y para este su segundo torneo ha igualado su marca goleadora en México.
Obviamente el nivel del equipo tiene mucho que ver en la producción goleadora. En el Apertura 2021 Tijuana terminó en el séptimo puesto y logró llegar a la Liguilla. Actualmente, Tijuana está en el décimo lugar de la tabla.
Según Hix, los equipos de la Liga MX “definitivamente podrían competir contra equipos de la NWSL”.
“Creo que hay muchas jugadoras talentosas aquí que no están recibiendo tanta exposición, pero creo que hay mucho talento aquí que he visto hasta ahora”, declara la exjugadora de Mira Costa College y los Sealions de San Diego.
Uno de los grandes goles de Hix fue en Monterrey durante la pasada Liguilla, al desbordar por la derecha y anotar un tanto sobre las Rayadas. Aunque Xolas no pudo avanzar en cuartos de final ante las eventuales campeonas del torneo, ese momento es el que ha quedado marcado en el recuerdo de Hix en tierras aztecas.
Para Hix, el hecho de que jugadoras, como Fishel, hayan escogido la Liga MX sobre la NWSL es algo “muy chévere” que les demuestra a las jugadoras estadounidenses de hoy en día que hay muchas opciones.
“Solo muestra que ir a la universidad y luego a la NWSL no es la única ruta que se puede seguir. Así que creo que muestra a las jugadoras más jóvenes que hay diferentes puertas abiertas por las que puedes pasar y que no hay solo un camino, hay otros caminos que puedes seguir y aún puedes tener éxito”, expresa Hix.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
