Lakers-Warriors: Previa y horarios de las Semifinales de la Conferencia del Oeste

Los Warriors de Golden State confirmaron su presencia en las Semifinales de la Conferencia del Oeste después de vencer 4-3 en la serie de primera ronda, a ganar de siete, a los Kings de Sacramento el domingo en el Golden 1 Center.

Steph Curry mostró ser una vez más el mejor jugador en la actualidad de la NBA tras anotar 50 puntos en el Juego 7 ante los Kings y liderar a su equipo que está en busca de revalidar el campeonato logrado en la temporada anterior. Con sus 50 puntos, Curry hizo historia al anotar más que cualquier otro en Juegos 7 en los playoffs.

En su siguiente paso, los Warriors se enfrentarán a Los Lakers de LeBron James – que es un viejo conocido de Curry, Klay Thompson y Draymond Green – y con quien han batallado en cuatro Finales de la NBA y han tenido mayor éxito. Los Warriors vencieron en tres de esas ocasiones a los Cavaliers de Cleveland que eran comandados por James.

La serie inicia con el Juego 1 este martes, 2 de mayo (horario completo de la serie al final de la nota). Han pasado 32 años desde la última vez que estas dos organizaciones se vieron en una serie de playoffs. En siete ocasiones en que se vieron en los playoffs, los Lakers superan de contundentemente a sus rivales con seis triunfos y una sola derrota. Además, los de Los Ángeles han conseguido seis títulos, mientras que los de San Francisco cuatro.

En lo que es considerado una final adelantada, los Lakers llegan como el “caballo negro” a la serie de semifinales esperando derrocar a los favoritos “guerreros” que parecen haber encontrado su ritmo en el momento adecuado. En la temporada regular, los angelinos derrotaron 3-1 en la serie a los norcalifornianos y a pesar de haber demostrado supremacía, históricamente los resultados en los playoffs han sugerido no ser un indicio de lo que podría pasar… así que piénselo dos veces antes de usar esa información para cualquier fin.

Los Lakers iniciaron la temporada 2-10 y aun para la fecha límite de canjes se mostraba como un equipo urgido de cambios y estos finalmente llegaron. Las nuevas adiciones le permitieron al equipo pelear por un puesto en los playoffs vía de Play-In, tras asegurar la séptima posición. Los angelinos enfrentaron a los Grizzlies de Memphis para vencerlos 4-1 en la primera ronda.

“Son un equipo totalmente distinto desde la fecha de canjes”, señaló Curry durante la entrevista en cámara post partido. “Vimos en su serie ante Memphis y jugaron de una manera increíble. Todas sus piezas encajan, entonces va a ser una tremenda prueba para nosotros y totalmente diferente de lo que acabamos de enfrentar”.

La historia entre James y los Warriors escribirá un nuevo capítulo en su rivalidad, esta vez en la misma conferencia y no en unas finales.

“Hemos jugados tantas veces en el transcurso de los años. Jugar contra LeBron aprendes lo inteligente que es, te das cuenta de ello después de cada tiempo muerto y él sabía con que íbamos”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, ante los medios de comunicación. “Pero, han pasado muchos años y él está ahora con otro equipo… nosotros somos diferentes a lo que él había enfrentado anteriormente, así que esto será como una nueva serie”.

La atracción de esta serie será definitivamente la rivalidad entre James y Curry, quienes en momentos de la temporada mostraron algunas dificultades en su manera de juego. Algunos señalaron la edad como una de las razones principales para ambos. James tiene 38, mientras que el pasado 14 de marzo, Curry cumplió 32.

Aunque Curry es seis años menor que James, ha jugado la gran mayoría de su carrera más allá de los 82 partidos de la temporada regular al guiar a su equipo en seis apariciones en Las Finales, ganando cuatro títulos. Sin embargo, ambos jugadores han demostrado que tienen mucho por demostrar y solo uno de ellos podrá seguir avanzando a su acostumbrado lugar en Las Finales.

Durante la última conferencia de prensa de Lakers, después de derrotar a los Grizzlies en el Juego 5 de la serie de la primera ronda, James se mostró positivo por el corto viaje que tendrán que hacer a la Bahía en comparación de Memphis. En particular, la superestrella de los Lakers se refirió al pesado calendario de juegos que posiblemente enfrentarán si la serie llega a siete partidos.

En 13 días, los equipos se enfrentarían posiblemente siete veces.

“Definitivamente va a ser un reto, pero los dos equipos tendrán que pasar por ello”, señaló James. “Vamos a estar los dos en el mismo horario, lo positivo es que no será un vuelo de cuatro horas como yendo a Memphis y perder dos horas más en el proceso. Nos tocará mantenernos en la misma zona de tiempo, en el mismo estado, una hora de vuelo y todo eso definitivamente ayuda”.

Horarios de las Semifinales de la Conferencia del Oeste

Warriors vs. Lakers

Juego 1: Martes, 2 de mayo en San Francisco, 7 p.m., TNT

Juego 2: Jueves, 4 de mayo en San Francisco, 6 p.m., ESPN

Juego 3: Sábado, 6 de mayo en Los Ángeles, 5:30 p.m., ABC

Juego 4: Lunes, 8 de mayo en Los Ángeles, 7 p.m., TNT

*Juego 5: Miércoles, 10 de mayo en San Francisco, hora por determinar, TNT

*Juego 6: Viernes, 12 de mayo en Los Ángeles, hora por determinar, ESPN

*Juego 7: Domingo, 14 de mayor en San Francisco, hora y TV por determinar

*De ser necesario. Los horarios son del Pacífico.