El destino de la ciudadanía para los “Dreamers” actualmente recae en la parlamentaria del Senado

El destino de un camino hacia la ciudadanía para millones de inmigrantes está en manos de un miembro clave del Senado, quien se espera que decida en las próximas semanas si la política puede incluirse en el siguiente paquete de gastos sociales de los demócratas de $3.5 billones.

Los demócratas esperan promulgar un camino hacia la ciudadanía para los “Dreamers”, o los participantes del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, que fueron traídos a Estados Unidos sin documentos cuando eran niños. También se ofrecería una vía de ciudadanía a otros tres grupos: personas con estatus de protección temporal, el proletariado agrícola y trabajadores esenciales.

Hasta 8 millones de personas actualmente en el país podrían beneficiarse de la propuesta, si se incluye, brindando la mayor victoria para los defensores de la inmigración en décadas, después de años de arranques y tropiezos en Washington sobre una reforma integral.

Pero debido a que los demócratas planean aprobar su paquete mediante un proceso de reconciliación especial, la política de inmigración puede incluirse solo si se ajusta a un conjunto especial de reglas del Senado y se puede demostrar que está directamente relacionada con el presupuesto federal. Los demócratas están utilizando el proceso de reconciliación porque les permite eludir un obstruccionismo republicano.

La parlamentaria del Senado, un miembro del personal no electo que fue designada para el cargo no partidista, tiene la tarea de tomar esa decisión. Elizabeth MacDonough, nombrada por el ex líder de la mayoría del Senado, Harry Reid (demócrata por Nevada), es la actual parlamentaria.

Los participantes demócratas y republicanos se reunieron con ella a puerta cerrada el viernes para comenzar a exponer su caso. No anunció una decisión sobre si incluir la política y pidió respuestas a las preguntas de seguimiento, según personas familiarizadas con el proceso. Se desconoce si se llegará a una decisión final antes del lunes, cuando el Comité Judicial de la Cámara considerará las disposiciones de inmigración en el proyecto de ley.

“Estoy emocionado y un poco nervioso, debo admitir”, señaló el viernes el representante Jesús “Chuy” García (demócrata por Illinois) en una conferencia telefónica con la Coalición de Inmigración Empresarial Estadounidense, “porque hoy tendremos la primera señal de cómo nos irá en los próximos días y semanas”.

García indicó a principios de este año que no apoyaría un proyecto de ley de reconciliación sin un camino hacia la ciudadanía.

El esfuerzo por legalizar un proceso de ciudadanía se produce cuando la batalla legal por los Dreamers se ha intensificado. La administración Biden apeló un fallo de la corte de Texas que determinó que el programa DACA era ilegal. La apelación se presentó en el conservador Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito.

Los demócratas son cautelosamente optimistas de que, si la parlamentaria dictaminara que se puede incluir la disposición sobre inmigración, una decisión que incluso algunos demócratas consideran una posibilidad remota, tendrían los votos para promulgarla.

El senador Richard J. Durbin de Illinois, quien cuenta los votos de los demócratas del Senado, solo mencionó el mes pasado que ha hablado con “la mayoría” de los demócratas sobre el apoyo a la disposición.

“Ellos lo entienden. Ciertamente [el líder de la mayoría, Charles E.] Schumer siente, como yo, que deberíamos incluirlo”, señaló. Pero, “lo que sea que pongamos tiene que pasar la prueba de la parlamentaria”.

Los demócratas argumentan que la política se ajusta a las reglas. Explican que es un problema presupuestario porque proporcionar la ciudadanía le costaría al gobierno alrededor de $140 mil millones en 10 años, según las estimaciones iniciales, porque los nuevos ciudadanos estadounidenses serían elegibles para beneficios, como Medicaid, el Programa de Seguro Médico para Niños y la Ley de Cuidado de Salud Asequible.

“La revisión de hoy sobre la inclusión de la reforma migratoria en el proyecto de ley de reconciliación, por parte de la parlamentaria, es solo un paso importante en el proceso para finalmente llevar justicia a las comunidades de inmigrantes en todo Estados Unidos”, señaló Sergio Gonzales, director ejecutivo del grupo de defensa Immigration Hub. “Confiamos en que los líderes demócratas están preparados para hacernos avanzar y utilizarán todas las herramientas a su disposición para hacerlo”.

El liberal Center for American Progress estima que la ciudadanía sería una bendición para la economía, agregando alrededor de $1.5 billones al producto interno bruto del país durante una década. El grupo señala que el camino hacia la ciudadanía también resultaría en salarios más altos para todos los estadounidenses y la creación de 400.000 nuevos puestos de trabajo.

Los demócratas también argumentan que tienen un precedente de su lado, señalando la decisión de un parlamentario de 2005 sobre que se podría permitir la incorporación de nuevos titulares de tarjetas verdes en un tipo de proyecto de ley similar. En ese momento, el Senado estaba controlado por republicanos.

Se espera que los colaboradores republicanos argumenten que el impacto presupuestario de agregar millones de nuevos ciudadanos es meramente incidental y que tales cambios importantes en las políticas no están permitidos en la reconciliación.

Los defensores de la inmigración ya están trabajando en propuestas de respaldo en caso de que la parlamentaria no esté de acuerdo con sus argumentos iniciales, según personas involucradas en las discusiones.

De acuerdo con las indicaciones de la parlamentaria el viernes, “realmente van a estar tratando de averiguar si hay objeciones, cuáles son y cómo solucionarlas”, señaló Frank Sharry, director ejecutivo del grupo de defensa America’s Voice.

Si MacDonough rechaza el camino hacia la ciudadanía para los cuatro grupos de inmigrantes, los defensores comentan que intentarán obtener la aprobación de una propuesta alternativa que cambiaría la ley existente para que más personas sean elegibles para una tarjeta verde. La política se basa en el registro existente, una parte oscura de la ley de inmigración que permite a ciertos individuos que han estado presentes en Estados Unidos desde el 1 de enero de 1972, con elegibilidad, solicitar una tarjeta verde, incluso si están en el país ilegalmente.

Con este plan, esa fecha se cambiaría a algo mucho más reciente, con algunas personas apuntando probablemente a 2011, según los individuos involucrados en las discusiones. La fecha estará limitada por la cantidad total de dinero que se puede gastar en la política de inmigración en el proyecto de ley de reconciliación.

Este plan, que MacDonough aún necesitaría aprobar, probablemente no cubriría a tanta gente, particularmente al proletariado agrícola y los trabajadores esenciales que llegaron al país en los últimos años.

El Senado no tiene que seguir las decisiones de la parlamentaria. Pero sería una ruptura dramática desafiarlas.

Muchos demócratas de la Cámara, ya frustrados por las reglas obstruccionistas del Senado, están ansiosos por ver que sus homólogos anulen o ignoren a la parlamentaria. Pero la mayoría de los demócratas del Senado no han apoyado la causa.

MacDonough ha frustrado a los demócratas antes. En febrero, dictaminó que la implementación de un salario mínimo de $15 no podía incluirse como parte del proyecto de ley para el alivio de los efectos del COVID-19, elaborado por los demócratas.

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