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Pencer llega a California para recorrer la valla fronteriza mientras, a solo 100 millas al oeste, cientos de migrantes buscan asilo

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En un lapso de solo 160 kilómetros a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos en California, el 30 de abril se desarrollaron dos escenas que simbolizan el abismo que es el debate nacional sobre la inmigración.

En el Valle Imperial, el vicepresidente Mike Pence realizó un recorrido en un sitio donde se construye la barrera fronteriza y elogió a los agentes locales de la Patrulla Fronteriza, que le obsequiaron una pieza de la cerca fronteriza original.

“Con el presidente Trump en la Casa Blanca, sé que todos ustedes saben que tienen un líder que no solo les está escuchando a todos y cada uno de ustedes, sino que también está convencido de que el muro servirá para facilitarles su trabajo”, dijo Pence a los agentes.

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Mientras tanto, a dos horas hacia el oeste, una caravana de inmigrantes centroamericanos que ha provocado la ira de Trump, esperaba en el cruce fronterizo de Tijuana-San Diego para pedir asilo. Muchas personas, incluidas mujeres y niños pequeños, durmieron durante la noche, en el lado mexicano después de que funcionarios de inmigración de EE. UU. dijeron que habían alcanzado su capacidad para procesar a inmigrantes sin documentos.

Todo esto llamó la atención sobre California, que ha sido un obstáculo para Trump, especialmente en lo que respecta a la inmigración. La administración Trump ha demandado al estado por sus llamadas políticas de santuario, y el presidente y el gobernador Jerry Brown se enfrentaron sobre los planes para enviar a miembros de la Guardia Nacional a la frontera.

Pence fue recibido en la Instalación Aérea Naval El Centro el lunes por la mañana por un pequeño grupo de personal militar, algunos de los cuales llevaron a sus hijos a su encuentro.

Mientras la larga caravana de Pence viajaba a una estación de la Patrulla Fronteriza de El Centro a lo largo de la autopista Evan Hewes, pasando por tierras de cultivo y canales de irrigación, los residentes salían de las casas, restaurantes y tiendas para saludar con la mano y levantar los pulgares. Muchos sacaron sus teléfonos celulares para tomar fotos.

@andreamcastillo escribió en Twitter:

@ MikePenceVP estrecha la mano del personal de base en Naval Air Facility en El Centro antes de dirigirse a la estación de la Patrulla Fronteriza, donde hablará a los agentes locales #PenceBorderVisit

Un pequeño grupo de manifestantes cerca de la estación de la Patrulla Fronteriza mostró carteles, entre ellos uno que decía: “Una valla fronteriza no nos salvará”.

En la estación, Pence agradeció a los agentes de inmigración federales por su trabajo, diciéndoles que en Trump tienen un “aliado incansable de la seguridad fronteriza”.

Pence dijo que los cruces ilegales de la frontera de EE. UU.-México han disminuido más del 40% en el último año. Durante un discurso de 20 minutos, repetidamente calificó de héroes a los agentes y a los empleados de Customs and Border Protection, diciendo que hacen un trabajo duro y peligroso.

“Solo el año pasado (2017), en todo el Valle Imperial los agentes de El Centro incautaron 3.8 toneladas de drogas ilícitas en medio de la creciente violencia contra ellos”, dijo Pence. “Pero déjenme decirles que los ataques a nuestros agentes de la Patrulla Fronteriza deben terminar”.

La subjefe de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost, le entregó a Pence un pedazo de la valla fronteriza original de la zona, que se construyó en la década de 1990 a partir de las esteras de acero de la Guerra de Irak.

La visita de Pence se produce poco más de un mes después de que Trump recorriera prototipos de paredes fronterizas en Otay Mesa y menos de dos semanas después de que la secretaria de Seguridad Interna, Kirstjen Nielsen, visitara la barrera fronteriza de Calexico. Nielsen también recibió una pieza de la barrera fronteriza original.

Trump provocó confusión el mes pasado cuando twitteó fotos de la construcción del reemplazo de la barrera fronteriza de Calexico, diciendo: “¡Gran información esta tarde sobre el comienzo de nuestra PARED EN LA FRONTERA SUR!”

Pero los planes para ese proyecto comenzaron en 2009, y los agentes de la Patrulla Fronteriza habían enfatizado previamente que no se debe confundir con el muro de Trump.

En Calexico, Pence caminó por un camino de tierra cerca de la frontera con Provost y otros funcionarios. Los trabajadores bajaron secciones estrechas de la barrera con una grúa, y un funcionario le dijo que el proyecto estaría listo en octubre.

De pie cerca de la barrera, Pence dijo que la construcción representaba “el tipo muro fronterizo que implementaremos a lo largo de la frontera sur”.

En el lado Mexicali de la frontera, en un lugar donde no había valla, unas pocas docenas de manifestantes vestidos con camisas de color verde lima sostenían un letrero que decía: “No al muro”. Diez agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo los separaron de Pence.

@andreamcastillo tuiteó:

@ MikePenceVP recibió como regalo un pedazo de chatarra de la cerca fronteriza original, hecha de terraplenes de aterrizaje de la época de la Guerra de Vietnam instaladas en la década de 1990, para conmemorar su visita después de que se dirigió a agentes locales de la CBP y la Patrulla Fronteriza. #PenceBorderVisit

En el Puerto de Entrada de San Ysidro, los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza comenzaron a procesar a los miembros de la caravana de inmigrantes que habían llegado un día antes para pedir asilo.

Una portavoz de CBP no especificó cuántos inmigrantes se procesaban, pero dijo que el volumen de trabajo diario de la agencia varía según la complejidad de los casos, las necesidades médicas de los inmigrantes, las barreras del idioma y la cantidad de espacio de detención disponible.

Los activistas dijeron ese lunes por la noche, que ocho personas estaban siendo procesadas. Las madres y los niños fueron los primeros en ser seleccionados, según un organizador: tres madres, cuatro niños y un joven de 18 años pertenecían al grupo inicial.

También el lunes por la noche, el Departamento de Justicia de EE. UU. anunció que había presentado cargos contra 11 presuntos miembros de la caravana, acusándolos de ingresar ilegalmente al país.

Los sospechosos fueron arrestados por miembros de la Patrulla Fronteriza en áreas al oeste del Puerto de Entrada de San Ysidro.

“Cuando no hay respeto por el estado de derecho, nuestra prioridad es proteger a nuestra gran nación, sus fronteras y sus ciudadanos”, dijo el procurador general Jeff Sessions en una declaración.

Pero los líderes de las caravanas dijeron que no sabían que alguno de sus miembros hubiera sido arrestado.

Se espera que unos 150 soliciten asilo, un pequeño porcentaje del grupo que los organizadores dijeron que en un momento llegó a más de 1,700.

“Muchas de estas familias enfrentaron violencia y persecución indescriptibles en sus países de origen, separación de sus familias y un arduo viaje a lo largo de miles de millas”, dijo Laura Gault, abogada de Human Rights First, en un comunicado. “Esperamos que este desarrollo señale el final de los intentos de la administración de demonizar a los inocentes”.

Pence dijo que los inmigrantes estaban siendo “explotados por activistas políticos que buscan una frontera totalmente abierta”.

Caravanas similares han sido organizadas anteriormente por un grupo llamado Pueblos Sin Fronteras o Gente Sin Fronteras. Las caravanas, que son más seguras que hacer el viaje solo, están diseñadas para crear conciencia sobre las condiciones que impulsan a las personas a huir y los peligros que enfrentan cuando lo hacen.

En respuesta a Pence, Alex Mensing, un organizador de Pueblo Sin Fronteras, dijo que las familias habían huido de sus países debido a circunstancias extremas.

“Está muy claro que el gobierno de EE. UU. cita falsamente problemas de capacidad para negar a los solicitantes de asilo su debido proceso”, dijo Mensing. “La idea de que no pueden procesar a 150 refugiados después de más de 24 horas es ridícula y vergonzosa”.

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí.

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