Un año después de la salida de Moonves, las estaciones de televisión de CBS también se enfrentan a acusaciones de acoso y misoginia
Jill Arrington fue una estrella en los deportes televisivos. Luego, hace cuatro años, la ex reportera de la NFL intercambió exposición nacional por lo que ella pensó sería un trabajo más estable en las estaciones de televisión de CBS en Los Ángeles.
A Arrington le encantaba relatar a los Rams y otros equipos profesionales, y eventualmente asumió tareas adicionales como presentadora deportiva de fin de semana para KCBS-TV Channel 2 y KCAL-TV Channel 9. Pero una cosa sobre su trabajo la enfureció: estaba ganando casi $ 60,000 menos año que el ancla masculina que reemplazó.
Cuando se renovó su contrato, Arrington les dijo a los altos gerentes de la estación que era inaceptable pagarle a una mujer mucho menos que a un hombre.
“Oooh, no es dura”, recuerda Arrington, el ex gerente general de las estaciones de L.A. de CBS, Steve Mauldin, durante una reunión de marzo de 2018. Ella dijo que Mauldin se volvió hacia su teniente y le dijo: “Este habla más que mi esposa”.
La reunión terminó sin garantía de un aumento. Pero cuando Arrington comenzó a irse, dijo que su jefe le dijo: “Ponte un vestido de tenis y nos vemos en el club de golf. Te grabaremos y podrás ganar algo de dinero extra”.
Después de hablar con la ex jueza Gabrielle Union, de “America’s Got Talent”, la NBC investigará sus afirmaciones sobre la insensibilidad racial y los problemas del programa.
Arrington había experimentado apariciones en sus años cubriendo deportes, pero nada como esto. Ella confió en un colega, que recordó que Arrington estaba “frenético y asustado” después del intercambio. En una entrevista la semana pasada, Mauldin negó haber hecho los comentarios. “Eso no sucedió”, dijo. “Eso es lo más absurdo. No hablaría con las mujeres de esa manera “.
Seis meses después de esa reunión, una bomba estalló en el nivel más alto de la compañía: el presidente ejecutivo de CBS, Leslie Moonves, fue expulsado por las acusaciones de que acosó y agredió a varias mujeres hace décadas.
Después de una investigación de alto perfil sobre la conducta de Moonves y la cultura laboral de la compañía, las firmas de abogados independientes contratadas por CBS concluyeron que “el acoso y las represalias no son dominantes en CBS”. Pero una investigación del Times ha descubierto denuncias de discriminación, represalias y otras formas de maltrato en un rincón importante pero ignorado de la compañía: la cadena de estaciones de televisión propiedad de CBS.
Más de dos docenas de empleados actuales y anteriores de KCBS y KCAL describieron un ambiente tóxico donde, dijeron, los empleados se enfrentaron a discriminación por edad, misoginia y acoso sexual, y represalias si se quejaban.
Las quejas de discriminación también han surgido en las estaciones propiedad de CBS en Chicago, Dallas y Miami. La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos presentó una demanda contra CBS después de investigar las acusaciones de que los gerentes de estación en Dallas negaron un puesto de tiempo completo a un reportero de tráfico de 42 años y en cambio contrataron a una ex animadora de la NFL de 24 años que no lo hizo. cumplir con los requisitos del trabajo CBS negó que haya incurrido en discriminación.
A fines de noviembre, poco antes de un juicio programado, CBS llegó a un acuerdo tentativo para resolver una demanda por represalias y discriminación por edad presentada por la galardonada periodista con sede en Miami, Michele Gillen, quien demandó a CBS el año pasado. La compañía no admitió ninguna responsabilidad en el acuerdo. En sus presentaciones ante la corte, Gillen llamó a CBS un “buen club de muchachos” que “protege a los hombres a pesar del mal comportamiento”.
Administrar un grupo de estaciones de televisión a nivel nacional con miles de empleados es un desafío, dijo el presidente de CBS Television Stations, Peter Dunn, en un comunicado. Pero, agregó, “la gran mayoría disfruta el lugar donde trabajan todos los días y se enorgullece de servir a su comunidad local. Al mismo tiempo, soy muy consciente de que en una gran empresa tenemos personas que a veces son infelices. Respetamos todas las voces que nos expresan preocupaciones laborales “.
El trabajo se ha vuelto aún más desafiante debido a los profundos cambios en los medios. Las estaciones de televisión ya no son los centros de beneficio que solían ser. En algunas estaciones, incluidas las anclas KCBS y KCAL, se han visto reducidos sus salarios para ahorrar dinero. Los empleados altamente remunerados son despedidos, y los gerentes de estación confían cada vez más en los trabajadores a tiempo parcial para entregar las noticias. Pero las redes aún no han atraído audiencias más jóvenes.
“Como todas las estaciones locales, estamos compitiendo por los espectadores en un mundo de medios en evolución”, dijo Dunn. “Esta evolución ha creado una tensión natural con algunos empleados y componentes externos”.
La transformación del negocio de la estación de televisión, que sigue enraizada en la economía y las actitudes de la vieja escuela, es un desafío clave para la recién creada compañía de medios ViacomCBS Inc. fusionada. En muchos sentidos, las estaciones de televisión están atrapadas en una época pasada donde las mujeres son juzgadas por su apariencia y sometidas a una discriminación manifiesta y sutil. Los vestidos ajustados siguen siendo la norma. Los trabajadores mayores observan cómo las codiciadas asignaciones van a los reporteros más jóvenes como estaciones para tratar de atraer a los espectadores más jóvenes.
CBS no es la única emisora que lucha con cambios de negocios y quejas. La estación de Los Ángeles KTLA-TV Channel 5, anteriormente propiedad de Tribune Media, así como el gigante de cable Charter Communications y Sinclair Broadcast Group se han enfrentado a demandas de discriminación.
Pero CBS tiene un historial de quejas, particularmente en el tratamiento de mujeres. En 2000, la compañía pagó $ 8 millones para resolver una demanda presentada por la EEOC, la agencia gubernamental que controla el cumplimiento de la ley en el lugar de trabajo. La agencia descubrió que las mujeres en siete estaciones de televisión de CBS, incluida KCBS, soportaron un ambiente de trabajo hostil que incluía acoso sexual y represalias por quejarse. Alrededor de 200 mujeres técnicas en estaciones de CBS (camarógrafos e ingenieros) cobraron menos que los hombres y pasaron por promociones, descubrió la EEOC.
Hoy, las dos estaciones de CBS en Los Ángeles producen 78 horas de noticieros cada semana, lo que la convierte en una de las operaciones de noticias de televisión locales más concurridas de la ciudad. Más de 120 personas trabajan en la sala de redacción de las dos estaciones, ubicada en CBS Studio Center, un concurrido centro de producción de televisión en Studio City donde se filman programas de televisión como “Brooklyn Nine-Nine” y “Why Women Kill”. Moonves mantenía una oficina señorial en el lote, a poca distancia del centro de transmisión de las estaciones, que se encuentra a pocos metros del sitio de la laguna en la “Isla de Gilligan”.
Conocidas como “CBS L.A.”, las estaciones comparten administración y una sala de redacción en la planta baja. Son parte de la cadena de 28 estaciones propiedad de CBS.
En cada mercado, un gerente general maneja las operaciones diarias, pero la supervisión del grupo descansa en Nueva York. Durante la última década, Dunn y David Friend, dos ejecutivos en Nueva York, han administrado el grupo.
“Las estaciones propiedad de CBS tienen muy poco margen de maniobra en todo, es solo la mentalidad corporativa”, dijo un productor veterano que no estaba autorizado a comentar.
Las estaciones de Los Ángeles fueron administradas por Mauldin hasta el pasado junio, cuando se retiró a los 70 años después de 40 años en el negocio de las estaciones de televisión. Era amigable con Moonves, según dos personas con el asunto. Mauldin había sido gerente general de las estaciones de CBS en Dallas y Miami.
Durante los últimos siete años, varias mujeres en las estaciones de Los Ángeles se quejaron de que fueron objeto de acoso por parte de sus jefes o colegas.
A principios de 2018, la destacada presentadora de KCAL, Leyna Nguyen, se quejó ante la gerencia de KCBS por comentarios inapropiados y toques no deseados por parte de un colega masculino, según varias personas familiarizadas con el asunto. CBS pasó meses investigando las acusaciones, pero concluyó que no había pruebas suficientes de irregularidades, según una persona familiarizada con la situación que no estaba autorizada a comentar públicamente y solicitó el anonimato.
CBS llegó a un acuerdo con Nguyen en julio de 2018, pocos días antes de que las acusaciones sobre Moonves se convirtieran en una gran noticia. Nguyen, un empleado de 20 años que dejó KCBS después del incidente, se negó a comentar sobre el asunto. CBS también llegó a un acuerdo de separación con la persona acusada de la mala conducta, y también se fue. CBS no admitió responsabilidad en el asunto. El empleado negó haber actuado mal y no respondió a una solicitud de comentarios realizada a través de su abogado.
El entonces jefe de maquillaje de la estación, Gwendolyn Gatti, respaldó las acusaciones de Nguyen. Gatti dijo que el mismo empleado también la acosó, y que él “le propuso sexo, le preguntó sobre su vida sexual”, “la abofeteó” y usó la palabra N cuando se refería a ella, según una demanda en Un caso separado. CBS resolvió el asunto con Gatti el 27 de julio de 2018, según los registros judiciales. En una presentación judicial, un abogado de CBS calificó las acusaciones de acoso sexual de Gatti como “frívolas”. CBS negó cualquier responsabilidad, según una copia parcialmente redactada del acuerdo de conciliación de Gatti.
Un ex empleado de KCBS le dijo a The Times que recordó un episodio separado hace varios años cuando Gatti estaba a punto de llorar y temblar de ira después de que un colega diferente, un camarógrafo, la golpeara con fuerza en las nalgas. Una segunda persona confirmó que CBS investigó el incidente de las bofetadas y que el camarógrafo fue disciplinado.
Gatti fue despedida en septiembre de 2018, dos meses después de su acuerdo. El artista de maquillaje de 64 años demandó a CBS en el Tribunal Superior de Los Ángeles en febrero, alegando despido injustificado, discriminación y represalia. CBS, en documentos de la corte, dijo que Gatti fue despedida “después de que trajo drogas ilegales a la propiedad de CBS, en violación de la política de la compañía”.
En su demanda, Gatti dijo que se dio cuenta de que faltaba su billetera el 18 de septiembre de 2018, y llamó a la oficina de seguridad de CBS para ver si la habían entregado. Más tarde ese día, dijo que la llamaron a la oficina de seguridad y presentó con lo que dijo fueron dos bolsas de plástico vacías que, según un guardia de seguridad, se encontraron en su billetera. Gatti negó que las bolsas fueran suyas y “declaró que no usa drogas ilegales”, según la demanda. Fue despedida al día siguiente.
Nguyen y Gatti se quejaron ante la gerencia sobre el acoso sexual en marzo de 2018, según los registros judiciales. Este fue el mismo mes en que Arrington, el presentador deportivo de fin de semana, comenzó a preguntar sobre la renovación de su contrato. Una madre soltera, había estado en la estación más de dos años, sus obligaciones habían aumentado y quería un aumento.
The Times confirmó de forma independiente que CBS le estaba pagando a Arrington unos $60,000 al año menos que su predecesor masculino. Arrington dijo que su objetivo simplemente era extender su contrato, que expiró en abril de 2018, y obtener un aumento salarial en el salario de un presentador porque estaba trabajando largas horas como reportera y presentadora, apareciendo en hasta siete transmisiones por televisión. en un turno de fin de semana
Arrington estaba lejos de ser la empleada mejor pagada de la estación, según una persona familiarizada con las finanzas de KCBS. Su salario la colocó entre la mitad de la manada. Le dijeron que discutiera la situación con Mauldin, lo que condujo al intercambio incómodo.
La colega de Arrington, Elsa Ramon, ex presentadora de KCBS y KCAL, confirmó que Arrington compartió detalles sobre el incidente con ella poco después de que ocurriera a principios de 2018.
“Estaba incómoda”, dijo Ramón. “Mauldin sugirió que participara en alguna actividad”, y agregó que lo veía como una situación quid pro quo.
Un segundo ejecutivo de CBS que asistió a la reunión dijo que no recordaba que Mauldin hiciera comentarios inapropiados. Arrington afirma que el ejecutivo abandonó la reunión justo antes que ella. El segundo y Mauldin, dijeron que sentían que Arrington estaba fuera de lugar al pedir un aumento sustancial sobre su salario anual de $ 135,000 en un momento en que la estación estaba luchando por controlar los costos. (Arrington dijo que no hizo demandas salariales específicas, y simplemente pidió que se le pagara lo que estaban haciendo otras anclas en L.A.
“Pensé que estaba ganando un buen salario”, dijo Mauldin. “Ella pensó que valía más”.
Arrington inicialmente se mostró reacio a hablar con The Times.
Antes de unirse a KCBS, la nativa de Georgia de 47 años trabajó en Fox Sports, ESPN y CBS Sports, donde fue vista por millones de espectadores al margen de los juegos de la NFL y presentando programas sobre fútbol universitario y NASCAR. Los lectores de Playboy en una encuesta en línea de 2000 la votaron como la “presentadora deportiva más sexy de Estados Unidos”. Ella rechazó la oferta de $ 1 millón para posar para la revista.
Llegó a KCBS y KCAL en 2015 después de ser reclutada por Bill Dallman, un popular director de noticias de la estación que también era un ex alumno de Fox Sports. Arrington dijo que aceptó el trabajo de las estaciones de CBS a pesar de que significaba salarios más bajos y menos exposición que un puesto en una red nacional. Tenía 40 años y trabajaba en roles en el aire, un rincón de la industria que puede ser implacable para las mujeres a medida que envejecen.
No obstante, Arrington dijo que “sentía que podría ser una carrera completamente nueva para mí y un lugar donde podría trabajar durante los próximos 10 años”.
Dallman, quien ahora es director de noticias para una filial de ABC en Seattle, dijo a The Times: “Jill y yo trabajamos diligentemente para mejorar la calidad del producto en el aire y la cultura en el edificio”.
Arrington disfrutó de su experiencia desde el principio, particularmente co-anclando el fin de semana de “Sports Central” de KCAL con Gary Miller, un veterano de ESPN. Miller, quien ahora trabaja en una estación de Cincinnati propiedad de Sinclair, dijo en una entrevista que Arrington era capaz y un jugador de equipo. Otro reportero de KCBS dijo: “Ella fue una de las mejores que hemos tenido”.
Miller dijo que Arrington le confió que estaba incómoda con los comentarios de Mauldin. Miller dijo que alentó a Arrington a quejarse ante el departamento de relaciones humanas, pero ella sintió que su mejor opción era evitar a Mauldin. “Comenzaría a hablar sobre su apariencia o preguntaría sobre su vida privada”, dijo Miller. “Fue muy inapropiado”. Mauldin negó las afirmaciones y dijo que “nunca hubo un momento en que la puse en una posición incómoda”.
Miller fue despedido en enero de 2017 debido a los recortes presupuestarios, y la carga de trabajo de Arrington aumentó.
También hubo otras tensiones, según siete empleados actuales y anteriores de la estación entrevistados por The Times. Jim Hill, un ex jugador de la NFL y miembro de la transmisión de L.A., fue la principal personalidad deportiva de la estación y su director deportivo. Parecía que no le interesaba compartir el centro de atención, dijeron estas personas.
“Jim quería manejar las cosas grandes”, dijo Mauldin, y agregó que Hill era uno de sus favoritos. “Quería hacer las grandes entrevistas, y creo que Jill tuvo un problema con eso... No creo que la gente allá abajo [en los deportes] se sintiera cómoda estando cerca de ella por dónde estaba su cabeza”.
Las historias de Arrington rara vez aparecían en los programas de Hill, dijeron ella y otras personas familiarizadas con la situación. Incluso un poderoso informe sobre un liniero de la NFL que lucha contra la depresión no logró el corte. En cambio, la estación emitió clips de béisbol de pretemporada.
“No se le permitió hacer historias que quería hacer”, dijo Miller.
Hill no respondió a una solicitud de comentarios.
Arrington dijo que trató de perseverar: “Solo esperaba que la calidad de mi trabajo hablara por sí misma”.
A principios de agosto de 2018, comenzó la investigación de alto perfil sobre la cultura de CBS. El abogado de Arrington, Bobby Hacker, dijo que contactó a los abogados que realizaban la revisión debido a las preocupaciones sobre el tratamiento de Arrington. Pero Arrington no tuvo la oportunidad de hablar con los investigadores.
Fue sorprendida una semana después, el 22 de agosto de 2018. Era su primer día de regreso al trabajo después de pasar el fin de semana cubriendo un juego de pretemporada de los Raiders de los Rams-Oakland. Fue convocada a una sala de conferencias, donde Tara Finestone, la directora de noticias que había reemplazado a Dallman en enero de 2018, le dijo que era su último día.
Arrington exigió una explicación. Ella recuerda a Finestone diciendo: “No te estamos despidiendo. Estamos contentos con la calidad de tu trabajo”. En cambio, le dijeron a Arrington que su posición había sido eliminada.
“Le agradecí sus contribuciones y hablamos sobre razones presupuestarias”, dijo Finestone a The Times. “La suya fue la posición que decidimos eliminar”.
Más de un año después, Arrington todavía no ha conseguido un nuevo trabajo y teme por su futuro.
“Lo que aprendí de mi experiencia en KCBS es que estaban más preocupados por proteger las alineaciones políticas que por la calidad de sus transmisiones al aire”, dijo.
Sus colegas y otros también estaban confundidos por su abrupta partida. “Mis tratos con Jill siempre fueron de primer nivel”, dijo Steve Brener, portavoz de los Dodgers. “Era profesional y fácil de trabajar. Entonces, un día, ya no estaba aquí”.
Otros empleados de la estación dicen que las decisiones administrativas pueden ser caprichosas y punitivas. En 2013, la reportera de KCBS ganadora del Premio Emmy, Joy Benedict, que acababa de convertirse en la delegada sindical de la estación, publicó una foto en Facebook de sí misma posando juguetonamente en un tablero de ajedrez gigante mientras estaba de vacaciones en Miami con la leyenda: “¿Quién quiere? jugar conmigo ??? “ Los ejecutivos en Nueva York se enojaron cuando un blog de la industria televisiva volvió a publicar la imagen. Le ordenaron a los gerentes de KCBS que despidieran a Benedict por la imagen, según tres personas con conocimiento del incidente. Los ejecutivos de KCBS consideraron que era un castigo demasiado duro, pero de todos modos asignaron a Benedict para trabajar principalmente en turnos de fin de semana menos deseables. Los representantes de CBS señalaron que desde entonces se le han dado oportunidades adicionales en el aire en KCBS y CBS News.
Nancy London, que trabajó en CBS durante 34 años, se encontró fuera de servicio después de años de revaluaciones favorables de desempeño.
Hace casi una década, Londres, que trabajaba en KCBS en servicios técnicos, recibió una nueva asignación y un nuevo jefe. Él “la acosó y ridiculizó”, afirmó en una demanda, alegando discriminación por edad, raza y sexo. Londres es afroamericano. Cuando ella en Londres se quejó ante RR. En julio de 2011, fue confrontada por su jefe y otros tres hombres que la “criticaron” en un entorno grupal, alegó London en los documentos de la corte. Se desmayó, requiriendo atención médica, según la demanda.
Una semana después, London fue despedida.
London demandó a CBS en 2012, alegando la terminación injusta. CBS desestimó la cuenta de Londres como infundada. CBS resolvió el caso en 2013 y no admitió responsabilidad. London declinó hacer comentarios.
Varios trabajadores mayores de CBS en Los Ángeles también han alegado que han sido objeto de discriminación por edad. La compañía también ha sido criticada por el uso de los llamados reporteros por día, algunos de los cuales han trabajado para CBS durante décadas. Estos empleados se encuentran a sí mismos como trabajadores independientes, pero a veces han estado allí tanto tiempo que en broma se llaman a sí mismos “permancencers”.
Los Ángeles depende en gran medida del talento por día, según ejecutivos y agentes. El sistema causa resentimiento porque da como resultado que dos clases de miembros del personal trabajen lado a lado. Al utilizar más viáticos, los trabajadores a tiempo parcial permiten que las estaciones ahorren dinero en costos de personal.
“La gente quiere trabajar en Los Ángeles, por lo que hay un mayor grupo de talentos”, dijo un veterano ejecutivo de CBS. “Todo se reduce a las condiciones del mercado”.
En los últimos 18 meses, la estación contrató a varios reporteros nuevos a tiempo parcial en sus 20 años. Según las entrevistas y una revisión de los horarios de contratación de personal de KCBS, los periodistas más jóvenes tienden a ocupar un lugar entretenido en los días laborables, lo que ha causado resentimiento entre algunos veteranos.
En los barridos de noviembre recién finalizados, KCBS y KCAL empataron en el sexto lugar en Los Ángeles en audiencia a los noticieros locales. Los líderes del mercado son KABC-TV Channel 7 de Walt Disney Co. y KMEX-TV Canal 34 de Univision.
“Están tratando de cortar, cortar, cortar y está pasando factura”, dijo Ramón, el antiguo presentador que dejó la estación en la primavera de 2018. Ramón, de 48 años, se fue en lugar de regresar al turno de fin de semana después de pasar dos años reemplazando noticiosos noticieros entre semana porque apreciaba ese tiempo con sus hijos. Ella dijo que no experimentó acoso sexual, pero que no vio ninguna oportunidad de avance, particularmente porque la estación estaba invirtiendo en trabajadores más jóvenes. “Sentí que solo estaba girando mis ruedas”, dijo.
Numerosas personas dijeron que la atmósfera en KCBS y KCAL se deterioró después de que Dallman se fue.
Seis empleados le dijeron al Times que lo que percibían como un ambiente hostil en la estación contribuyó a su decisión de abandonarlo en los últimos años.
A principios de este año, los empleados de KCBS expresaron su preocupación por los salarios estancados y la dependencia de los trabajadores independientes a largo plazo a su sindicato, SAG-AFTRA. Casi dos docenas de reporteros y presentadores firmaron una petición en mayo. Un representante sindical declinó hacer comentarios sobre las negociaciones pendientes.
Mauldin negó que las mujeres fueran tratadas mal o mal pagadas y dijo que el talento mejor pagado era la presentadora de 30 años Pat Harvey, una mujer.
“No pagamos menos a las mujeres que a los hombres porque eran mujeres”, dijo. “Respetamos a todos. Pero cuando recorta los negocios, es difícil para las personas”.
CBS ha enfrentado quejas laborales en otras divisiones. Scott Pelley, de 62 años, el respetado antiguo presentador de “CBS Evening News”, le dijo a CNN que perdió su trabajo como presentador principal “porque no dejaría de quejarme ... sobre el hostil entorno laboral”. CBS también expulsó a dos grandes nombres: el presentador de noticias matutinas Charlie Rose y el ex productor ejecutivo de “60 Minutes” Jeff Fager, por acusaciones de conducta inapropiada.
La junta de CBS hace un año reconoció las deficiencias. “Las políticas [y] prácticas históricas ... no han reflejado una alta prioridad institucional para prevenir el acoso y las represalias”, dijo la junta sobre los hallazgos de los investigadores.
En KCBS y KCAL, un nuevo gerente general, Jay Howell, llegó en julio, después de pasar el año anterior dirigiendo estaciones de CBS en Pittsburgh.
Algunos miembros del personal dijeron que dudan que las reformas se filtren a las estaciones locales.
“No creo que se preocupen por nosotros”, dijo una fuente, que no quería ser identificada por temor a ser castigada.
La escritora del personal del Times Stacy Perman y el investigador del personal Scott Wilson contribuyeron a este informe.
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