Ha ganado siete Premios Emmy y ha trabajado en una multitud de series televisivas. También ha fungido de director en “Not Fade Away”, una cinta con fascinantes referencias al rock británico de los ‘60 que recibió críticas superlativas. Pero a nadie le cabe duda de que su nombre está, y estará por siempre identificado con el de “The Sopranos”.
Nos referimos a David Chase y a su más gloriosa creación, la producción de HBO que se trasmitió entre 1999 y 2007 y que sigue siendo considerada por muchos como la mejor serie hecha para la pantalla chica (con el perdón de la igualmente notable “Breaking Bad”).
La historia contemporánea, que se desarrollaba en las calles y los hogares de Nueva Jersey, nos permitió conocer, amar y odiar (frecuentemente a la vez) a una multitud de personajes de muy dudosa reputación que, además de fomentar actos delincuenciales de lo más repudiables -y de participar activamente en ellos-, resultaban tremendamente entretenidos.
Esas mismas cualidades se repiten en “The Many Saints of Newark”, la esperada precuela cinematográfica que se estrena hoy en salas y en HBO Max, y que retoma a muchos de los encantadores sujetos del programa previo -pero retratadas con décadas de anticipación y por otros actores-, incluyendo al inolvidable Tony.
La película, que llega cargada de expectativas, ha sido igualmente escrita y producida por el durísimo y experimentado Chase, quien tuvo la gentileza de aceptar nuestro pedido de entrevista para ofrecernos las declaraciones que te ofrecemos ahora en formato de texto y de video.
Hola, David. “The Sopranos” sigue siendo una de las mejores series en la historia de la televisión. ¿Qué es lo que querías mantener aquí y que es lo que querías cambiar considerando que “The Many Saints of Newark” es una película, y una película que se debe ver supuestamente en las salas de cine?
No sé si llamarlo un cambio, pero para la película, quería que la historia del protagonista fuera una versión de lo que se conoce como “la saga del héroe”, en la que este va directamente hasta el final resolviendo los desafíos que se le presentan… o terminando por no resolverlos.
¿Y qué hay del factor de entretenimiento? Apenas empecé a ver la película, me di cuenta de lo entretenida que es. Podría haber tenido mucha exposición y muchos diálogos pesados, pero no es así. ¿Qué tan importante para ti era que fuera divertida, incluso con todos los personajes que incluye?
Bueno, creo que esa es la misión principal de las películas. No dar enseñanzas ni cosas así, sino entretener.
Cómo David Chase ha reformulado los viejos personajes de ‘Los Soprano’ -y ha introducido otros nuevos- para la precuela de la gran pantalla ‘Los muchos santos de Newark’.
Cuando escribes, ¿piensas en mantener todo de ese modo, en que las cosas se mantengan siempre en movimiento?
Algunas cosas son así. He estado haciendo esto por mucho tiempo; no en películas, pero escribiendo para la televisión, que es la hija bastarda del cine. Es un proceso instintivo buscar lo mejor, pensar en lo que va a pasar después. Obviamente, no quieres que el argumento se vaya a pique, aunque es algo que sucede; estás pensando en lo que funcionará mejor en términos dramáticos, no en lo que será entretenido. Si le estuvieras contando esta historia a tu hijo, ¿qué te gustaría que pasara después? No sé si me dejo entender.
Sí, claro. Y tú tienes un gran sentido del ritmo.
El ritmo es muy importante.
Por supuesto, tenemos de regreso al personaje de Tony Soprano. Está de vuelta, aunque en dos versiones más jóvenes con dos actores distintos, porque sabemos que James Gandolfini ya no está con nosotros. Cuando decidiste retomarlo, los fans estaban muy emocionados con la idea, pero era de todos modos una decisión arriesgada.
Era una película de los Soprano. Eso era por lo que estaba pagando Warner Brothers, y era parte del trabajo. Es como que alguien te dijera que te va a pagar 10 dólares por limpiar un closet; sabes que vas a tener que limpiar lo que está más arriba también. Pero esta era una película de mafiosos, y hubiera funcionado igual de bien con alguien llamado Smith. Tony Smith y su tío Jerry Smith. Pero hay muchas expectativas y buena voluntad porque se conoce ya a los personajes, y eso representa la mitad de la batalla en cualquier proyecto. ¿Quiénes son estas personas? ¿De dónde vienen? Eso ya estaba resuelto debido a la serie.
¿Fue increíble para ti poder encontrar a Michael Gandolfini como el intérprete principal del personaje que hizo inmortal a su padre?
No quiero quitarle ningún mérito, pero hay que reconocer que el ADN está realmente ahí. No sé si describirlo como increíble, pero fue muy bueno, por supuesto. Fue increíble que lo hiciera tan bien, claro; ¿cuáles eran las probabilidades de que algo así ocurriera? Si te fijas en los reyes de la Europa medieval, sus hijos eran siempre unos idiotas.
También está, por supuesto, el tío de Tony, ‘Dickie’ Moltisanti, interpretado por Alessandro Nivola, que actúa muy, muy bien. Y a mí me parece realmente a Michael Imperioli, quien interpretaba a su hijo [Christopher] en la serie.
Yo nunca vi eso; me parece que Michael tiene una cara completamente distinta. Pero bueno, podría ser, si es que consideras cómo luce su madre [en la historia]. Nunca pensé que se parecieran, pero no es importante.
¿Qué me puedes decir de Nivola y de su actuación?
Es sorprendente para mí que él no sea todavía una gran estrella. Es buen mozo, talentoso, inteligente, encantador… Quizás se convierta ahora en una gran estrella.
¿Podrías hablar del modo en que te retratas la experiencia afroamericana en la película? Es interesante, porque después de todo lo que pasó con George Floyd, parecería que las cosas no han cambiado demasiado.
La película fue siempre sobre eso. Ninguna parte de ese material ha sido cambiado, porque la cinta trataba justamente sobre los disturbios de Newark. Cuando ya habíamos terminado de filmar, la gente del estudio y yo decidimos hacer algunos cambios, pero no en esas escenas. El Covid llegó, estuvimos fuera por más de un año, regresamos y George Floyd y todos los demás asesinatos salieron a la luz, lo que hizo que el país entero ardiera de nuevo, como en la película. Imagino que puedes decir que todo eso funcionó a beneficio nuestro en términos de relevancia.
[El coguionista] Lawrence Konner y yo no olvidamos nunca los disturbios de Newark, por lo que no hemos olvidado las luchas afroamericanas que se dieron durante los ’60 y los ’70. Fue algo natural para nosotros, aunque regresó debido a George Floyd.
¿Va a haber una secuela?
No lo sé, de verdad. Espero que ocurra algún día.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
