Análisis de noticias: ¿Acelerará Irán su carrera por desarrollar armas nucleares?

El anuncio hecho el domingo por Irán de que ya no respetará los principales puntos del histórico acuerdo nuclear de 2015 podría poner a Teherán de nuevo en la búsqueda acelerada de armas nucleares, una de las consecuencias más amplias del asesinato del general iraní Qassem Suleimani por parte de Estados Unidos.

Hasta ahora, sin embargo, Irán, deseoso de retener a sus aliados europeos, ha calibrado cuidadosamente sus acciones. Los funcionarios iraníes dijeron que no se están alejando completamente del acuerdo - un pacto internacional que el presidente Trump echó por la borda en 2018 al reimponer duras sanciones a la República Islámica que han paralizado su economía.

“El acuerdo no está muerto”, dijo Joe Cirincione, presidente del Fondo Ploughshares, un grupo antiproliferación de armas nucleares que apoya el pacto con Irán.

Irán incluso ofreció indicios de que volvería a cumplirlo plenamente.

En una declaración transmitida por la televisión iraní mientras las multitudes abarrotaban una procesión fúnebre por Suleimani, el gobierno anunció que ya no obedecería los límites del número de centrifugadoras que produce para el enriquecimiento de uranio, ni el nivel de pureza al que se puede enriquecer el uranio.

Tampoco se respetarían los límites a las existencias de material enriquecido. Irán ya había empezado a incumplir algunas de estas restricciones después de que Trump se retirara unilateralmente del acuerdo. El anuncio del domingo representa un paso más en el camino hacia el incumplimiento del acuerdo.

“Irán continuará su enriquecimiento nuclear sin restricciones”, dice la declaración, “y basándose en sus necesidades técnicas”.

Sin embargo, al mismo tiempo, Irán seguirá permitiendo las inspecciones del organismo de vigilancia nuclear de las Naciones Unidas y cooperando con los observadores internacionales.

Las violaciones del pacto nuclear “son reversibles con la implementación EFECTIVA de las obligaciones recíprocas”, escribió en Twitter el ministro de Relaciones Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif. Se refería al levantamiento de las sanciones económicas impuestas por la administración Trump.

La declaración dio esperanza a algunos analistas.

“En el comuicado hacen todo lo posible por decir, si las otras partes le dan a Irán un alivio de las sanciones, ese país volverá a implementar el acuerdo”, señala Ariane Tabatabai, científica política asociada de Rand Corp. “Cuando se lee el comunicado inicialmente, puede parecer muy duro. Pero algunas de esas cosas ya estaban sucediendo. Así que es menos drástico de lo que parece”.

Wendy Sherman, ex subsecretaria de Estado que dirigió parte de las negociaciones con Irán, dijo en Twitter que no le sorprendía la declaración de Irán. “Si hay buenas noticias en esto es que Irán volverá a negociar si se levantan las sanciones nucleares y no echará a patadas al Organismo Internacional de Energía Atómica”, escribió.

Sin embargo, a medida que las palabras hostiles y las amenazas militares se intensifican entre Washington y Teherán, se hace cada vez más difícil ver cómo se puede salvar el acuerdo a largo plazo. Y los expertos temen que Irán se movilice ahora para ampliar su capacidad e infraestructura para poder construir una bomba más rápidamente.

En la actualidad, Irán tardaría unos dos años en construir un arma nuclear, manifestó Cirincione. “Incluso si Irán fuera a toda velocidad, le tomaría por lo menos un año enriquecer suficiente uranio para el núcleo de una bomba y otro año, más o menos, para convertirlo en un arma real”, dijo.

Según el acuerdo, que fue negociado por el presidente Obama con Rusia, China, Gran Bretaña, Alemania y Francia, Irán aceptó desmantelar su infraestructura de producción nuclear, desactivar su reactor de agua pesada que produce plutonio y deshacerse de casi todas sus reservas de uranio enriquecido. A cambio, se liberaron los activos iraníes que habían sido congelados en el extranjero y se levantaron las sanciones que permitirían a Irán acceder a los sistemas bancarios y a los mercados petroleros.

De acuerdo con el Organismo Internacional de Energía Atómica, el organismo de control de la ONU, Irán cumplía con la mayoría de los requisitos hasta que Trump se retiró del acuerdo.

La administración Trump dijo que el acuerdo era defectuoso y que no iba lo suficientemente lejos porque no incluía otras actividades iraníes en la región, como su apoyo a los militantes en Yemen, Líbano y Siria. Ante eso, la administración Trump lanzó lo que llamaron una campaña de “máxima presión” para aislar al país diplomáticamente y paralizarlo económicamente.

El secretario de Estado Michael R. Pompeo y otros altos funcionarios estadounidenses han dicho que siguen dispuestos a hablar con el gobierno iraní, pero sólo en sus propios términos.

“Confrontemos la diplomacia con la diplomacia, y no con la fuerza militar”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado a finales de la semana pasada, informando a los periodistas en condición de anonimato de acuerdo con el protocolo de la administración. “Al régimen iraní no le interesa eso, y están pagando el precio por ello”. ...La vía de salida ha estado allí durante tres años. Los iraníes siguen rechazándola”.

Los críticos dicen que la falta de una estrategia coherente, la imprevisibilidad y el comportamiento a menudo errático de Trump también impiden las negociaciones que podrían aliviar las hostilidades o llegar a un nuevo acuerdo nuclear.

Para algunos funcionarios de la administración, éste ha sido su objetivo desde el principio: Provocar a Irán para que se aleje del acuerdo. Eso obligaría a los aliados europeos de Teherán a renunciar de una vez por todas a sus esfuerzos por salvar el acuerdo y a reimponer sanciones económicas, de la manera en que Trump ya lo hizo.

El anuncio de Irán del domingo indica que todavía mantiene la esperanza de que los europeos demuestren su compromiso con el acuerdo nuclear y apoyen a Teherán, manifestó Ehsan Ejazi, investigador del Centro de Investigación Científica y Estudios Estratégicos de Oriente Medio con sede en Teherán. Pero los ciudadanos comunes y algunos políticos tienen menos esperanzas y creen que el asesinato de Suleimani complicará las cosas, dijo.

“Suleimani era muy popular entre los iraníes”, aseveró Ejazi desde Teherán. “Al matarlo, Trump ha aislado completamente a los reformistas en Irán. Ahora el sentimiento nacionalista está siendo expresado por muchos”.

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