Los demócratas aspiran a una mayoría en el Senado; la votación parece que les será favorable

Las últimas rondas de encuestas públicas han alentado las esperanzas demócratas de ganar la mayoría en el Senado, que perdieron en las elecciones de 2014.

Oct. 14, 2020 6:48 AM PT

A medida que los republicanos se acercan más para confirmar a Amy Coney Barrett en la Corte Suprema y Joe Biden disfruta de una ventaja nacional sobre Donald Trump en la carrera presidencial, también se está librando una intensa batalla por el control del Congreso.

Las elecciones de 2016 entregaron a los republicanos la Casa Blanca, además de ambas cámaras del Congreso. Los demócratas cambiaron eso en las elecciones de mitad de período mientras montaban una ola de descontento para darle la vuelta a la Cámara de Representantes en 2018.

Ahora, los liberales buscan extender ese impulso y tomar el control total del Congreso recuperando el dominio del Senado. Junto con una victoria de Biden, convertir el Senado en azul les daría a los demócratas rienda suelta para aprobar leyes (aunque la Corte Suprema, especialmente con Barrett, aún podría desafiar la constitucionalidad de sus logros). Los conservadores nerviosos por una derrota de Trump esperan mantener el control del Senado como un baluarte contra la libertad de acción de la agenda demócrata.

El desglose actual de la Cámara encuentra a los republicanos con 53 escaños y demócratas con 47. Cambiar cuatro escaños en noviembre les daría a los demócratas el control. Si Biden gana, una vicepresidenta, Kamala Harris, podría romper los lazos y reducir el umbral a tres nuevos escaños.

¿De dónde vendrán esos escaños? ¿Y los demócratas corren el riesgo de perder alguno de los suyos? Las encuestas recientes ofrecen algunas pistas.

En Arizona, la senadora republicana Martha McSally enfrenta una dura competencia del demócrata y ex astronauta Mark Kelly. Hace solo dos años, McSally se postuló y perdió uno de los escaños del Senado del estado, pero poco después fue designada para ocupar el otro, que había quedado vacante con la muerte del senador John McCain.

La encuesta de Ipsos encontró a Kelly por delante en 10 puntos porcentuales, 51% a 41%, a fines de septiembre y principios de octubre. Data Orbital encontró una carrera más ajustada a principios de octubre, pero Kelly todavía por delante, con un 49% frente al 44% de McSally.

En Colorado, que votó en contra de Trump en 2016, ahora parece preparado para desbancar al senador republicano en ejercicio Cory Gardner. El ex gobernador John Hickenlooper lidera a Gardner entre un 48% y un 39%, encontró SurveyUSA.

“La ventaja de Hickenlooper proviene principalmente de los votantes hispanos, donde lidera por 27 puntos”, señala la firma de encuestas.

Ambos escaños del Senado de Georgia están en juego, y los dos están ocupados actualmente por republicanos. El senador David Perdue se enfrenta en elecciones regulares. La senadora Kelly Loeffler, quien fue nombrada por el gobernador de Georgia en diciembre para terminar el mandato de su predecesor que se jubiló, se presenta ahora a una elección especial según la ley estatal.

La ley de Georgia exige una segunda vuelta si ningún candidato alcanza el 50%, y Public Policy Polling sugiere que ambas elecciones se dirigen precisamente a eso. En las elecciones regulares Perdue está un punto por debajo del demócrata Jon Ossoff, 43% a 44%, con el libertario Shane Hazel tomando el 4%. En la elección especial, el reverendo Raphael Warnock, un demócrata, se ubica en 41%, mientras que Loeffler y otro republicano, el congresista Doug Collins, están en el 24% y el 22%, respectivamente.

Warnock ha sido respaldado por los ex presidentes Carter y Obama. Debido a que Collins y Loeffler son republicanos, Warnock probablemente entraría en una segunda vuelta varios puntos por detrás de cualquiera de ellos con el que se enfrente.

En un momento se esperaba que Iowa fuera una apuesta segura para la senadora republicana Joni Ernst, pero ahora dos encuestas la colocan detrás de la rival demócrata Theresa Greenfield. La Universidad de Quinnipiac encontró una ventaja de Greenfield de 5 puntos entre los votantes probables, 50% a 45%, con un margen de error de 2.8 puntos. La CBS News y YouGov encontraron una brecha similar, Greenfield 47% y Ernst 43%, pero entre votantes registrados y con un margen de 3.5 puntos.

No se han realizado nuevas encuestas públicas importantes en Maine en las últimas dos semanas, pero la contienda entre la senadora titular de centro derecha Susan Collins y la aspirante liberal Sara Gideon sigue siendo una de las mejores oportunidades de los demócratas para conseguir un nuevo escaño.

Las encuestas de mediados de septiembre de Colby College le dieron a Gideon una ventaja de cuatro puntos como la mejor opción de los votantes (el estado usa un sistema de elección por ranking), y la Universidad de Suffolk encontró una ventaja de 5 puntos de Gideon casi al mismo tiempo. Un sondeo del New York Times-Siena College tenía a Gideon 5 puntos por delante.

Montana es un bastión republicano, y las encuestas de Emerson College lo afirman, lo que le da al senador actual republicano Steve Daines una ventaja de 9 puntos sobre el gobernador demócrata Steve Bullock.

Pero Public Policy Polling, una firma demócrata, sugiere una pelea más dura, encontrando a los candidatos en un empate – todos con 48% - y con “índices de aprobación casi idénticos”.

La elección de Carolina del Norte ha demostrado ser una de las más dramáticas del país, con el senador republicano en funciones Thom Tillis dando positivo por el coronavirus después de asistir a la ceremonia de anuncio de Barrett en un posible evento de súper propagación. Mientras tanto, el candidato demócrata y ex senador estatal Cal Cunningham se ve envuelto en un escándalo de sexting extramarital.

Public Policy Polling consideró que la elección “no se vio afectada por los acontecimientos recientes” e identificó una ventaja de Cunningham del 48% frente al 42% de Tillis, similar a la dada a finales de julio con Cunningham con 48% y Tillis 44%. Una segunda encuesta de esta semana, realizada por Survey USA, encontró que Cunningham subió un 49% a un 39%, un poco mejor que su posición antes del escándalo de sexting.

Desafortunadamente para los demócratas, no son los únicos que buscan cambiar su dominio; los republicanos también tienen algunas opciones. A pesar de que los demócratas tienen muchas posibilidades cuando se trata de voltear los escaños la pregunta es cuántas posiciones pueden pasar al rojo republicano.

Alabama, por ejemplo, parece muy probable que cambie de azul a rojo. La Universidad de Auburn en Montgomery encontró recientemente al candidato republicano Tommy Tuberville 12 puntos por delante del senador titular demócrata Doug Jones, 54% a 42%. (La victoria de Jones en una elección especial de 2017 en el estado de color rojo oscuro se considera algo así como una casualidad; su oponente, Roy Moore, enfrentó acusaciones de agresión sexual y otras faltas de conducta, incluso con menores).

En Michigan, el New York Times y Siena College encontraron un endurecimiento significativo en la elección entre el senador demócrata Gary Peters y el retador republicano John James. La ventaja de un solo punto de Peters, 43% a 42%, es sorprendentemente menor que la de 10 puntos que le dieron los mismos encuestadores en junio.

Dicho esto, una ventaja de 10 puntos a favor de Peters es exactamente lo que encontró una nueva encuesta de Emerson College (51% de Peters frente a 41% de James), por lo que es posible que los números de junio de Siena sean más predictivos que los de octubre.

Una tercera nueva encuesta de Michigan de CBS News y YouGov se ubica en el medio, lo que le da a Peters una ventaja de 3 puntos, 47% frente al 44% de James.

Otra elección que parece haberse endurecido es en Minnesota, donde la ventaja de la actual senadora demócrata Tina Smith sobre el republicano Jason Lewis se ha reducido de 11 puntos a 7: 44%, Smith, 37%, Lewis, informa SurveyUSA.

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