¿Los niños deben usar mascarillas? Le preguntamos a un pediatra
Como padres, tendemos a querer mejorar las cosas para nuestros hijos. Pero la gravedad del nuevo coronavirus nos ha obligado a hablar seriamente con ellos sobre su seguridad y la de los demás.
Ahora que los CDC recomiendan que las personas usen cubiertas faciales de tela cuando se aventuren a salir en público, muchos padres de familia se preguntan si sus hijos deben utilizar mascarillas cuando salen a la calle.
Si tienen más de 2 años, la respuesta es sí.
En lugar de las risas alegres de los niños, ahora se escucha el canto de los pájaros o, tal vez, un auto solitario que circula por la calle
Pero eso puede ser realmente difícil para los padres cuando los niños no entienden por qué las mascarillas son importantes, y por qué no pueden jugar al aire libre y ver a sus amigos y abuelos.
La Dra. Rachel J. Thornton, pediatra en ejercicio y profesora asociada de pediatría en la Escuela de Medicina Johns Hopkins, dijo en una entrevista realizada por correo electrónico que es importante que los padres sean abiertos y honestos con sus hijos cuando hablan de las máscaras faciales. Y no asuman que no querrán usar una.
“Trate de entablar una comunicación abierta, honesta y apropiada para abordar el tema sobre las mascarillas con su hijo”, dijo Thornton.
“Mantenga la conversación y los conceptos simples, a un nivel que puedan entender. Encuentre un momento para iniciar la charla con ellos sobre el uso de una máscara antes de que necesite que la usen. Este enfoque puede ayudar a asegurar que el niño tenga tiempo para hacer preguntas y ensayar el comportamiento si es necesario”.
Aquí, Thornton ofrece más consejos y recursos sobre cómo hablar con los pequeños sobre las máscaras sin asustarlos.
Los CDC no recomiendan mascarillas para niños menores de 2 años. ¿Qué pasa con los niños menores de 10 años?
- En general, queremos estar seguros de que las cubiertas faciales usadas por un niño no representen un riesgo de asfixia o asfixia. Siempre y cuando la máscara facial no sea un peligro de asfixia para un pequeño mayor de 2 años y se pueda usar de manera segura sin obstruir su capacidad de respiración, está bien. La Academia Estadounidense de Pediatría tiene información útil para los padres, incluyendo un conjunto de preguntas frecuentes sobre las mascarillas de tela para menores durante COVID-19, disponible en su sitio web para padres/cuidadores.
¿Deben los niños usar mascarillas cuando salen a caminar con sus padres?
- Una regla general es que se recomienda cubrirse la cara cuando existe la posibilidad de que no pueda mantener un distanciamiento físico completo según lo aconsejado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (es decir, mantener seis pies de distancia de los demás). Si un niño está afuera para caminar o jugar en un área donde puede mantenerse a seis pies de distancia de otras personas que no son miembros de su mismo hogar, la orientación sugiere que no es necesario cubrirse la cara. Por ejemplo, si está dando un paseo familiar en su vecindario. Si es necesario que un pequeño vaya a un lugar donde es difícil mantener una distancia física de seis pies de distancia de los demás en todo momento, como un viaje imprescindible a la tienda de comestibles o la farmacia, entonces las pautas de los CDC para el uso de una cubierta facial recomendarían utilizar una mascarilla no médica. Es importante tener en cuenta que el uso de una máscara facial no elimina la necesidad de adherirse al distanciamiento físico. Sigue siendo importante, en la medida de lo posible, mantenerse al menos a seis pies de distancia, incluso cuando se usa una cubierta facial, para minimizar el riesgo de transmisión de COVID-19 y prevenir la propagación.
La cantante (soprano) de ópera que interpreta desde el portal de su casa, en un barrio de San Diego, para levantar el ánimo de su comunidad
¿Algún consejo sobre cómo hacer que un niño pequeño/niño use una mascarilla sin asustarlos?
- Incluso a los niños pequeños se les puede enseñar hábitos saludables como lavarse las manos. Usar un lenguaje simple y apropiado para la edad es útil para enseñarles hábitos de salud como mantener las manos limpias. Practicar o ensayar el comportamiento también ayuda a integrarlo en la rutina de un niño. Cuando hable con los más pequeños sobre las máscaras, trate de mantener la conversación en calma; permita que progrese a su ritmo. Utilice un lenguaje directo que sea apropiado para su desarrollo. Anime a los niños a hacer preguntas y compartir lo que saben y cómo se sienten.
- Establecer rutinas consistentes, ensayar y revisar lo que sucederá después y darles a los pequeños suficiente tiempo para la transición entre actividades puede ayudarles a dominar y reducir su nivel de ansiedad en nuevas experiencias.
- Trate de resistir el impulso de asumir que su hijo va a responder negativamente al uso de una mascarilla. En lugar de eso, introduzca la idea y pregúnteles qué piensan. Puede que les entusiasme usar una máscara con un patrón divertido o su color favorito. También podría ser útil darles la oportunidad de practicar el uso de una cubierta facial en casa y ver cómo usted lo practica para que puedan acostumbrarse.
- Hacer mascarillas en casa para su familia o para donar a otras personas puede ser una actividad que dé a los niños la sensación de que están a salvo y ayudando a los demás.
- Es importante tener en cuenta que una cubierta facial puede distraer a los pequeños y hacer que se toquen la cara más de lo habitual. La orientación de la Academia Estadounidense de Pediatría, disponible en healthychildren.org, sugiere reconsiderar el uso de una máscara facial de tela cuando provoca que su hijo se toque la cara con más frecuencia que cuando no la usa.
¿Algún problema respiratorio con los niños y las mascarillas que los padres deban conocer?
- Cuando una máscara impide la capacidad de un niño para respirar normalmente, o cuando no puede quitarse la mascarilla por sí solo si es necesario, los CDC recomiendan que no se utilice una cubierta facial. Estos son factores importantes a tener en cuenta. Cualquier pequeño que esté incapacitado o que no pueda quitarse la máscara por sí solo si es necesario no debe usar cubiertas faciales de tela.
¿Los niños tienen alguna necesidad especial, como usar una mascarilla con filtro?
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan cubiertas faciales de tela. Las recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría son similares. Para la mayoría de las personas, estas cubiertas faciales de tela serían más apropiadas en un entorno comunitario donde el distanciamiento físico puede no ser posible. Podría haber circunstancias específicas en las que se recomiende otro tipo de máscara. Para los niños con enfermedades graves o crónicas, incluyendo estar inmunocomprometido o tener una enfermedad pulmonar significativa u otras afecciones, debe hablar directamente con el proveedor de atención médica de su hijo para obtener orientación sobre el tipo y el enfoque más adecuados para usar una cubierta facial según sus necesidades.
¿Qué pasa si mi hijo está enfermo y necesitamos ir al médico? ¿Los protocolos son diferentes ahora?
- Si su hijo tiene una emergencia médica, debe buscar atención médica de emergencia llamando al 911 y acudiendo al departamento de emergencias para su evaluación y tratamiento.
- Si su hijo está enfermo con síntomas leves que usted puede manejar en casa, debe llamar al proveedor de atención médica de su pequeño para hablar de las circunstancias específicas que rodean su enfermedad y los síntomas que está experimentando. De esta manera, el proveedor de atención médica del niño puede darle recomendaciones específicas y aconsejar si debe ser visto en persona para recibir atención, si es viable una visita en video o una cita vía telesalud, o si se recomendaría un tratamiento en particular basado en los síntomas de la enfermedad que tiene su hijo.
- Llamar al proveedor médico del pequeño con preguntas o para obtener orientación puede ayudar a asegurar que su hijo reciba la atención que necesita en el lugar adecuado y con las precauciones más apropiadas para evitar el riesgo de exposición o transmisión de COVID-19.
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